- Понимаю, господин граф,- отвечал Роллан,- вам хочется пожить в уединении и насладиться своим счастьем.
- Хотя я и уезжаю,- сказал граф,- но я не забыл, что обязан своим счастьем вам и вашей прекрасной, добродетельной жене и желаю, чтобы вы, на время моего отсутствия, сохранили дружбу ко мне.
- Ах, граф! - воскликнула Вишня.- Вы делаете нам слишком много чести.
- Нет,- сказал Армии, все честные люди - братья.
Отдавая письмо Леону, он прибавил:
- Чтоб доказать вам, что я считаю вас другом, я дам вам поручение, очень важное и которого вы достойны.
- Ах, говорите, граф, говорите, - сказал взволнованный Леон.
- Мои инструкции объяснены в том письме, - сказал граф,- прощайте, то есть, до свидания.
После этих слов граф взял под руку свою молодую жену и посадил се в почтовую карсту, ожидавшую его у дверей церкви, и экипаж поехал большой рысью, увозя счастливцев на своих шелковых подушках.
Тогда Леон Роллан разорвал объемистый конверт, данный ему графом.
В нем находилось два письма. Одно из них было подписано рукою Жанны и адресовано на имя Вишни. Другое, писанное графом, было адресовано на имя Леона Роллана. Леон развернул его и прочитал:
«Мой друг!
Если я и отказываюсь на несколько месяцев от исполнения возложенного мною на себя долга, то я глубоко убежден, что оставляю в Париже людей столь же, как и я, готовых на доброе дело, предпринятое мною, и что вы один из тех, которые помогут мне самым энергичным образом. Позвольте же мне дать вам поручение.
В Париже в зимние месяцы, когда хлеб дорог, а дрова еще дороже, многочисленные семейства работников живут одним заработком, заработком столь незначительным, что они остаются иногда бея пищи. Вы сами были работником, вам знакомы нужды, горести и добродетели ваших собратьев; вас преимущественно я и избираю для облегчения их нужд, для уничтожения горестей и для поощрения добродетелей.
Вы были работником, я желаю сделать вас хозяином. Поселитесь в центре предместья св. Антония, откройте там большую мастерскую столярной и мебельной работы и доставляйте работу двум сотням работников. Давайте работу преимущественно отцам семейства; в выборе советуйтесь с вашим сердцем.
Прилагаю билет в стр тысяч франков для вашего обзаведения и предоставляю вам кредит у моего банкира, величина которого определился вашим опытом.
Арман».
Письмо Жанны де Бальдер было следующего содержания: «Милая Вишня!
Арман написал при мне письмо к Леону и дал мне прочитать его»
У меня также есть добрая и благая цель, а так как Арман избрал в исполнители своего предприятия Леона, то и я хочу предоставить исполнение своего вам.
«Леон открывает большую мастерскую для мужчин, почему бы вам, милая Вишня, не открыть мастерскую для женщин и для молодых сирот, которых недостаток работы, искушения роскоши и прелести порока могли бы совратить с пути истинного, и v которых не достало бы сил работать по двенадцати и пятнадцати часов в сутки за небольшую плату, как это случалось с вами. Так как Арман предоставил в мое распоряжение пятьдесят тысяч франков и кредит у своего банкира, поэтому я передаю вам, уезжая, все свои права и прошу вас сохранить ту дружбу, которую вы столько раз доказывали мне.
Жанна».
Леон и Вишня, прочитав эти письма, посмотрели друг на друга, и в их глазах выразилась клятва исполнить волю их благодетелей.
Спустя шесть месяцев после этого, в предместье св. Антония были уже в полном ходу две мастерские, занявшие целый огромный дом.
По прошествии трех лет Леон Роллан сделался одним из самых известных фабрикантов в предместье и имел большое число рабочих; а Вишня стала управлять огромной мастерской готового платья, в которой матери, обремененные семейством, и сироты находили постоянную, работу по ценам более высоким, нежели в других местах.
В тот день, когда прекрасная незнакомка оставила на короткое время раненого Фернана и, переодевшись швеею, отправилась на площадь Бастилии, хозяин мебельной мастерской занимался со своим помощником и конторщиком в-своей конторе.
Ученик, исполнявший у хозяина кой-какие мелкие домашние работы, тихо постучался в дверь и по приглашению Леона вошел в контору.
- Что тебе надо, Минэ? - спросил хозяин.
- Хозяин,- отвечал ученик, которому название Минэ было дано товарищами за его хорошенькое, лукавое и хитрое личико и за легкость, с какою он взлезал на решетки окон, заборы и лошадей и скатывался с лестниц, - с вами желает говорить молодая девушка.
Леон, подумав, что жена, мастерская которой находилась на верхних этажах дома, послала к нему одну из своих работниц, сказал Минэ: