- Вот вам мой платок, вы должны думать обо мне, когда у вас будут завязаны им глаза.
Она завязала ему плотно глаза и, взяв его за руку, сказала:
Потом посадила его с. помощью кучера в карету и заперла дверцы.
- Будьте верны вашему слову,- сказала она.
Карета уехала, а Бирюза возвратилась в комнаты, смеясь й говоря:
- Этот человек возвратится к моим ногам и принесет свой кошелек.
Карета ехала быстро по мостовой почти два часа, она поворачивала несколько раз и в разные стороны, после чего остановилась.
Тогда кучер отворил дверцы и сказал: «Приехали».
Фернан вышел и, пока снимал с глаз повязку, карета удалилась.
Фернан осмотрелся и увидел, что уже ночь и что улицы опустели. Он узнал, где он находится.
Он стоял в конце Амстердамской улицы, против западной железной дороги.
Прежде всего он подбежал к фонарю и распечатал письмо.
Оно было коротко и заключало следующее:
«Мой друг!
Вы почти здоровы и в состоянии возвратиться домой, где вас нетерпеливо ожидает жена, которая вас любит.
Прощайте же и не выходите более на дуэль.
Если иногда вспомните обо мне, скажите себе, что в жизни встречаются иногда непроницаемые тайны, и не старайтесь увидеть меня.
Во-первых, я не свободна; я не принадлежу себе, и вы подверглись бы величайшим опасностям…
Кроме того, не забудьте, что у вас есть добрая, прекрасная и милая жена, которую вы любите и которая любит вас.
Наконец, мой друг, не будьте фатом. Будьте великодушны, потому что продолжать разыгрывать роль сиделки было бы несколько опасно для меня.
Прощайте, не сердитесь на меня и скажите самому себе, что видели сон.
В жизни нет ничего лучше снов».
Фернан испустил вопль, окончив чтение этого печального письма и в изнеможении прислонился к стене.
- О!- проговорил он, - Я должен увидеть ее… и, если бы мне пришлось перевернуть весь Париж вверх дном, я отыщу ее!
XVII
На другой день после того, как Фернан Рошэ так странно был выпровожен из маленького отеля улицы Монсей своею таинственною незнакомкой, мы видим сэра Вильямса сидящим около полуночи в столовой за столом с Рокамболем в квартире, занимаемой последним в предместье Сент-Онорэ, на углу улицы Берри,
Мнимый виконт, одетый в халат, курил сигару, а сэр Вильямс в это время вознаграждал себя прекрасным пирогом с угрями за тощую пищу, которой он довольствовался в отеле де Кергац.
- Дядюшка,- сказал Рокамболь, - я не видал вас уже три дня; теперь есть кое-что новенькое…
- Должно быть, племянничек.
- Пока вы ужинаете, я прочитаю вам наши записки.
Приемный сын вдовы Фипар встал, взял со стола папку, туго набитую бумагами, и развернул ее у себя на коленях.
В этой папке была масса бумаг, исписанных таинственными знаками, такими же, какие мы видели на столе президента в ночь собрания червонных валетов.
Это был отчет разных членов ассоциации. Каждый червонный валет писал обыкновенными буквами Рокамболю, который переписывал записки условными знаками и сжигал оригинал.
- Посмотрим! - сказал сэр Вильямс, продолжая ужинать с аппетитом.
- Начнем с самого давнего отчета. Он от Шерубина.
- Это самый важный,- сказал баронет.
Рокамболь начал читать:
«Шерубин вальсировал два раза с маркизой Ван-Гоп у нее на балу. Маркиза чувствовала неловкость, но осталась равнодушной и холодной; Шерубин осмелился сказать обыкновенный комплимент, но его не слыхали. Он уехал с бала в три часа. На другой день около двух часов, в то время, как маркиза каталась в Елисейских полях, она встретила всадника, который почтительно поклонился ей.
Это был Шерубин.
Шерубин очень хорошо ездит верхом и одевается восхитительно.
Он заметил, что прекрасная маркиза слегка покраснела.
На следующий день майор Карден представил Шерубина графине С…- знатной англичанке, у которой маркиза бывает очень часто.
В этот именно вечер маркиза приехала к графине, и банкир не сопровождал свою жену; когда она вошла, Шерубин случайно стоял, прислонясь с грустным видом к камину в первой зале, которая была еще пуста.
Его грустный вид произвел впечатление, и он сумел, очень кстати, побледнеть в то время, как он и маркиза встретились взглядами.
Однако, он был строго учтив и, вместо того, чтобы ухаживать за нею, он, напротив, старался показать вид, что желает держать себя в отдалении. Он не танцевал с маркизой, но она, оборачиваясь, дважды встретила взгляд Шерубина, устремленный на нее».
- Очень хорошо,- сказал баронет,- самое верное средство иметь успех у женщин и всего ожидать от них заключается в том, чтобы иметь вид человека, который старается избегать роковой встречи. Продолжайте, племянник.