В то же время, пока она поспешно удалялась от дома, незнакомец поднялся по лестнице и три раза стукнул в дверь будуара Марты.
Услышав этот стук, Марта вздрогнула от испуга, и кровь застыла в ее жилах. Это не мог быть Арман, потому что до его мастерской было довольно далеко; это не могла быть и Форнарина: она всегда входила, не стучась.
Пока испуганная Марта стояла, не зная на что решиться, дверь отворилась, и на пороге появился человек, при виде которого молодая женщина вскрикнула и отшатнулась назад, точно увидела перед собою демона.
- Это я, - сказал вошедший, сбросив плащ и подходя к ней.
- Андреа! - пролепетала Марта замирающим голосом.
- Да, конечно, Андреа. Разве это тебя удивляет?
Марта все отступала, ничего не отвечая.
- Моя милая, - холодно сказал виконт Андреа, - ты бросила меня из-за пустяков, из-за щепетильности, фи! Ты бы должна была однако знать, что я не допущу тебе бежать безнаказанно.
- Милостивый государь…
- Хорошо! Могла ли ты предполагать, что виконт Андреа позволит какому-то нищему скульпторишке, не имеющему даже имени, отнять у него любовницу? - сказал виконт с насмешливой улыбкой.
Марта упала на диван полуживая от волнения и ужаса.
Виконт Андреа Филипонэ был молодой человек лет двадцати пяти. Он отличался какой-то странной и почти необыкновенной красотой. Среднего роста, слабый по наружности, он обладал железными мускулами и замечательной силой. Белокурый, как англичанка, с черными жгучими глазами и совершенно правильными чертами лица, он мог бы очаровать каждого, если бы злая, насмешливая улыбка не искажала его красивого рта.
Герцогиня Л.. говорила о нем в Париже:
- Он прекрасен, как падший ангел.
Марта смотрела на него, как сбежавший и пойманный раб смотрит на своего господина. Она уже не любила Андреа, она презирала его, но тем не менее чувствовала над собой его странную, чарующую власть.
- Послушай, мой милый ангел, - сказал он с лицемерною кротостью, - ты ведь знаешь, что я все еще люблю тебя…
Он подошел и взял ее за руку. Марта вскрикнула.
- Нет, нет! - проговорила она, - уходите отсюда!
- Я и сам того же желаю, - отвечал Андреа, - но и ты, конечно, пойдешь со мной?
На губах виконта мелькнула зверская улыбка.
- Ведь я пришел за тобой. В конце этой улицы нас ждут носилки, а на той стороне Тибра мы найдем почтовый экипаж, который отвезет нас в Неаполь. Я нанял там для тебя, моя душечка, целое палаццо.
- Никогда… никогда!..- восклицала обезумевшая Марта, - я ненавижу вас!
- Очень может быть, но я-то люблю тебя, - возразил Андреа и ноздри его раздулись, как у тигра. - Я было разлюбил тебя, а теперь опять люблю… Ты меня ненавидишь и презираешь… Этого достаточно, чтобы я увез тебя. Ну, моя красавица, накинь на себя плащ и пойдем… Время дорого.
И Андреа крепко обхватил молодую женщину своими сильными руками.
- Помогите! Помогите! Арман! Форнарина! - с отчаянием кричала Марта, стараясь вырваться из обхвативших ее рук виконта.
Форнарина не отвечала, но на улице послышались поспешные шаги и с удивительной тонкостью слуха, присущей людям с возбужденными нервами, Марта узнала походку Армана.
Художник не дошел до своей мастерской. Томимый каким-то странным предчувствием, он вернулся назад и, встретив по дороге какого-то прохожего, курившего свою трубку, купил у него за пистоль кинжал, который всегда носит при себе каждый настоящий итальянец.
- Арман! Арман! Ко мне! - кричала Марта пронзительным голосом.
- Арман не спасет тебя! - прошептал Андреа и, взвалив ее на плечи, как дикий зверь свою добычу, вынес из будуара и спустился с лестницы.
Марта кричала и отбивалась.
Арман услышал ее крик..
И в ту минуту, когда похититель дошел до наружной двери, скульптор стоял уже на ее пороге.
- Прочь! - крикнул Андреа.
- Назад, разбойник, - отвечал Арман и, вынув кинжал, загородил собою выход.
- А! - усмехнулся виконт, - придется значит поиграть ножами?
Он отступил на несколько шагов и, бросив Марту на стул, стоявший в передней, также вынул из кармана кинжал. Против- ники измерили друг друга взглядом в присутствии Марты, полумертвой от испуга,
Передняя освещалась маленькой алебастровой лампочкой, висевшей на потолке и проливавшей достаточно света для того, чтобы молодые люди могли внимательно рассмотреть друг друга, что они п делали, стоя молча н неподвижно один против другого. Их глаза сверкали жестокой, непримиримой ненавистью и с этого момента они стали заклятыми врагами.
- Так вы-то и есть Андреа? - спросил скульптор.
- Так это вы, так называемый Арман? - насмешливо сказал виконт.