— Что ты делаешь? — спросил мечник, подходя к Варинуну.
— Восстанавливаю активатор. — ответил ему душеед. — Никакой выгоды с этой битвы, одни траты.
— А что случилось с монеткой? — задал Рёнен очередной вопрос, уже почти подойдя к доктору.
— Летающая скотина шаром сожгла. Теперь придется двадцать душ потратить. — грустно вздохнул он, хоть и дышать ему не требовалось.
— Интересно, сколько будет стоить в случае уничтожения восстановить мой меч? — задумался убийца из Бёрна. Менце засмеялся. — Я что-то смешное сказал?
Рёнен подошёл, нацелился в ничего не подозревающего пятого и нажав на кристалл, смог его пробить. Ещё одна душа была в его кристалле.
— Знаешь, мне получалось воссоздать душеедов, кровопийц, даже тех, кто питается животными, единственного кого мне не удалось повторить, это такого как нас. Теперь у меня есть личные мотивы тебя убить. — прохрипел доктор.
— Разве приспешник или вампир не могут тебе просто приказать? — спросил Джокрик.
— Что? Этот сопляк мне ни указ! Я второй по важности человек в организации. Я нужен вампиру, чтобы он становился сильнее, а он нужен мне, чтобы я мог проводить свои эксперименты.
— А как ты смог улучшить жабу Бущу, если всего лишь управляешь душами? — задал вопрос Рёнен.
— Все что мы есть это душа. Если изменить её, можно изменить тело, способности и даже личность. — ответил Менце. — Видишь какая у меня уникальная сила, не то что у тебя — мечом махать.
— Мы ещё не до конца раскрыли весь его потенциал. — встрял в разговор Варинун. — Разрушительную способность меча он открыл в пылу сражения. Кто знает, что можно сделать с вот этими душами.
Доктор замолчал.
— И последний вопрос. Где твой активатор? — спросил мечник.
— У оригинала. — он посмотрел прямо ему в глаза. — Все создания, в том числе и я, его активаторы.
Махом меча голова доктора оказалась на земле, а меч отозван.
— Это была последняя преграда перед приспешником. — душеед подкинул монетку. — Наконец-то можно передохнуть.
— А тебя что, выматывает быстро бегать? — удивился Рёнен.
— Знаешь, я ведь уже старый… — сказал Варинун, добавив вопрос. — А вот тау просто ранив забрать душу… Ты не мог так сделать со всеми остальными, с которыми мы сражались?
— Нет. Менце убрал у них смертельные раны, из-за этого мне и удалось так просто вырвать души. Если ты не пепельный охотник, встреча с такими существами для тебя закончится одинаково. — ответил он.
И вот, пройдя через столькое, последняя точка маршрута в городе Бёрн для Рёнена и Джокрика, двух мертвецов, будет достигнута.
Поместье приспешника было заурядным. Если бы Рёнен и Джокрик не знали точного нахождения этого здания, то проходя мимо даже внимания бы не обратили. Душеед заметил силуэт у окна на втором этаже, но пытаясь его рассмотреть, там ничего не было.
Дверь была заперта, но так как убийца из Бёрна уже проявил себя как отличный ключник, эта дверь тоже не была проблемой.
Просторное помещение с ведущей лестницей наверх открылась взору мёртвых. Скрипя, сверху в полумраке к ним кто-то спускался.
— Главы бедного района, что вас сюда провело? — его голос, молодой и энергичный, имел нотки печали и грусти, как впрочем и все другие голоса мертвецов. Смерть веселее не делает.
— Пришли просить отпуск. — ответил ему Джокрик. — Ты как думаешь?
— Вот скажи мне, почему бы тебе не отбросить свою месть и так и остаться главой района? Твой друг займет место убитого вами доктора, все будут жить в мире и согласии… — на слова приспешника Варинун очень громко и фальшиво засмеялся.
— Это единственное, почему я до сих пор не всадил себе коготь в глаз. — выдал душеед, от чего даже Рёнен удивлённо глянул на него. — Я ненавижу себя и мертвецов. Мы поотиворечим природе. Наши жизненные пути оборвались, а они все цепляются и цепляются… Я был знаком с Фольтсем, ещё до того, как он умер. И как умер я. Мы были шарлатанами, выходцами с низов… У него была мечта, стать аристократом, подняться выше других… На пути к этому он был готов на всё. Но, снова и снова обманывать влиятельных людей, это ничем хорошим не закончится. Ему пустили отравленный нож в подворотне, он умер на моих глазах… А потом одной из ночей вернулся. С новыми силами. Его амбиции выросли. Теперь вампир хотел найти таких же, как и он и создать организацию, которая способна была бы по щелчку пальцев, будто марионетками, управлять сильными мира сего.
Я же всегда был бесцельным. Мне было радостно, когда появились деньги и шулерство принесло свои первые плоды. Понимаешь, большую часть жизни я не жил, я существовал. С деньгами, каждый день для меня был в как в сказке. Еда, женщины, представления…
Но Фольтс разрушил её. Он совершал теракт за терактом, он сделал своего младшего брата дворянином, убив для этого больше сотни человек… Которые так же как и я, просто наслаждались жизнью, чему мертвым не дано. "Мертвец сеет смерть".
В один из вечеров я сильно напился и отправился в таверну с не самой лучшей репутацией. Там проводили досуг в основном разбойники и бандиты. Решив испытать судьбу я стал играть с ними на деньги, откровенно жульничав. Я не был заинтересован в победе, я размышлял. Последней моей мыслью перед смертью было то, что мертвецы, должны лежать в земле.
Какая ирония, что я тоже стал таким. Я убил всех бандитов до единого и пошел за своим старым другом.
Я помню, ты был там, в ту ночь. Мне почти удалось его убить. Вы помешали. -
— Да, я тоже её помню. — приспешник немного развернулся на месте. — А не лицемерно с твоей стороны, говорить про защиту людей, при этом убивая их направо и налево?
— Что мои убийства грабителей и преступников, с вашими, когда вы развязали целую войну из-за того, что не смогли кого-то контролировать. — Рёнен перевел взгляд с Джокрика обратно на приспешника. Тот опустил взгляд. — Никто не должен обладать такой властью как Менце. За этим я пришел за тобой, приспешник.
Он сделал два задумчивых шага в одну сторону, затем четыре в другую.
— Это будет твоя последняя остановка, мне очень жаль будет прощаться с таким главой района, но на угрозы нужно реагировать одинаково. — в один миг из полумрака фигура приспешника пропала полностью, что очень сильно озадачило мечника и Варинуна. Они стали спиной друг к другу и призвав активаторы, оглядывались по сторонам.
— Чёрт! Куда он делся? — мысленно спросил Рёнен.
— Я не видел. — ответил ему душеед.
— Почему я не чувствую его присутствие? — снова задал он вопрос.
— Скорее всего, смертельная рана у него находится внутри. Из-за этого. — Джокрик приподнял монетку пальцами. — Что по звуку? Слух у тебя лучше.
На секунду пепельный охотник замолчал.
Вдруг Варинун заметил, как что-то мелькнуло у него под ногами. Вглядевшись внимательно, он увидел как сквозь его ногу проходит цепь. Первым, что он сделал, помимо сказанного в слух слова: "черт!", это подбросил активатор и стал отбегать в сторону. Как вдруг, что-то круглое и шипастое очутилось у него внутри ниже шеи. От неожиданности он упал на землю. Странная вещь пропала.
— Что случилось?! — воскликнул подбегающий Рёнен. — Вражеская атака?
— Наверное… — мысленно ответил ему душеед. Говорить ртом он сейчас не мог. Вдруг он заметил тот же шар, но уже позади своего компаньона. — Сзади!
Мечник почти мгновенно развернулся на месте и заметив летящий в него объект, выставил меч для блока. Только вот…
— Что?! — металлический шипастый шар прошел сквозь меч, и начал заходить внутрь тела. Рёнен немного отпрыгнул в сторону, когда эта штука оказалась бы прямо в смертельной ране, как вдруг она стала материальна. Не задев доспех, шар на цепочке превратил в фарш всю плоть внутри. Попытавшись разрубить цепь, мечник осознал, что она была, как и до этого шар, неосязаемая. Оружие вернулось в свою призрачную форму, улизнуло обратно в пол.