Расставшись с Рездоком я некоторое время попросту шел по дороге собираясь с мыслями и кратко прокручивая в голове список того, что мне может понадобиться. Оружие? Этого добра у меня более чем достаточно. При моей профессии, ну той что не касается рабов, по-другому никак. Доспехи? Не лучший комплект, но вполне достойный. Конечно, можно было бы телепортироваться домой, чтобы захватить свой лучший комплект. Не самый презентабельный, что уж там, что есть то есть, но зато надежный. Однако тратить и так небогатый запас магических сил не самое разумное решение.
Нет, обойдусь тем что есть. Арбалет у меня с собой. Так же как любимый и привычный двуручник. Пара коротких мечей, шесть… нет семь кинжалов. Кусок проволоки. Пара лезвий… Впрочем, сколько не перечисляй полнее и качественнее запас оружия не станет. Вот поэтому, вместо ненужных размышлений, я привычно пару раз подпрыгнул на месте, проверяя не буду ли громыхать как орк в посудной лавке, ну а затем взялся за свиток.
Следующее впечатление было не из самых приятных, поскольку сопровождалось возникновением царапины на кончике носа, от клинка какого-то там мера. Рефлексы сработали сами собой. Удар раскрытой ладонью правой руки по носу мера, заставил того сделать шаг назад, убрав оружие на безопасную от меня дистанцию. Затем, левая рука вцепилась в плечо мера, дернув его на меня, одновременно поворачивая. Затем, особым образом тряхнув правой рукой, высвободил клинок из пружинных ножен, и… Дальше включились мозги и клинок попросту застыл, коснувшись горла мера. Все-таки я сюда говорить пришел, а не работать. Ну а раз говорить…
- Дартис Тарен? - уточнил я.
- Да, - прохрипел в ответ эльф.
- Тогда у меня к Вам дело, - заметил я, отпуская мера и неспешно, чтобы еще больше не нервировать своего собеседника, убирая кинжал в ножны.
- Дело?
- Ну да, а что в этом такого удивительного? Деньги всем нужны.
- Ну это верно, - согласился Дартис Тарен, на всякий случай отодвигаясь от меня на расстояние нескольких шагов.
- Так вот, - продолжил я. - Рездок, когда я обратился к нему в поисках работы, отправил меня сюда.
- А ну если так… - в голосе Дартиса Тарен прозвучало явное облегчение. - Значит Вы тут в поисках работы?
- Разумеется. Я ведь так и сказал.
- А, ну да. Разумеется. Рездок прав, работа у меня есть, - заметил Дартис Тарен, поднимаясь на ноги. Судя по всему он успокоился, поняв что я тут в поисках работы, а не уже работаю. - Я тут заведую одним из важнейших направлений работы Гильдии.
- Ну да, охотно верю, - мысленно усмехнувшись, решил я.
- В сферу моих обязанностей входит контроль за беглыми рабами.
- Контроль? Может, имелась в виду охота за беглыми? Только вот охотой занимается кто угодно. Дело нехитрое, и довольно прибыльное.
- Нет, как Вы могли подумать что я банальный охотник за беглыми! Да никогда!!! Мне поручено, крайне ответственное, дело контролировать беглых.
- Ну и зачем их контролировать? - уточнил я. К слову, я догадываюсь на что намекает этот Дартис Тарен, но для легенды полезнее будет сделать вид что первый раз слышу и уж точно даже не задумывался на эту тему. Я же обычный наемник. Ну где мне думать? Мое дело клинком махать.
- Что значит, зачем контролировать? Хотя… Действительно Гильдия не афиширует это направление своей работы. Невероятное важное, между прочим. Хорошо, раз Вам работать со мной, то наверно будет уместно…
- Как же он любит слушать звук своего голоса, - подумал я. - Впрочем, пусть себе.
- …рассказать о сути дела. Дело в том, что мы позволили нескольким группам беглых рабов основать поселения на контролируемой Гильдией территории. Вас шокирует услышанное?
- Нет, - абсолютно честно ответил я. - А должно?
- Просто Гильдия не только торгует рабами, - продолжал тем временем Дартис Тарен, похоже, даже не услышав моего ответа, - но еще и контролирует их поведение. Разумеется, сами беглые рабы не догадываются, что мы прекрасно знаем о месте их поселения. Вам наверно интересно зачем мы это делаем?
На последний вопрос я даже не потрудился отвечать. Не за чем. Все одно не услышит. Нет, Хул права и мне положительно пора менять легенду. Для сбора информации и наблюдения образ недалекого наемника самое оно, но я как-то начал уставать от таких вот Дартисов Тарен. Да и не соответствует образ наемника уважаемому хозяину школы.
- Разумеется, интересно. Так вот, те рабы которым мы позволяем бежать…
- Ну да, ну да, - подумал я. - Все рабы убегают только с соизволения Гильдии. Охотно верю. Охотники за беглыми рабами это так, для красоты и внешнего вида.
- …и поселиться в контролируемых нами поселках, все одно бесполезны для Гильдии, так как прирожденные бунтари и возмутители спокойствия. Их можно было бы воспитать, - судя по тону, каким Дартис Тарен произнес последнее слово, предполагается весьма специфическое "воспитание", - но это долго, сложно, да и ненужно. А так мы получаем ферму по разведению рабов, которая нам, кроме всего прочего, ничего не стоит. Остается только подождать немного, пока рабов не накопится критическое количество, и устроить набег.
- А зачем набег, если этих рабов специально отпустили? Зачем отпускать, а потом рисковать жизнями бойцами, возвращая рабов назад?
- Это сложно объяснить, поскольку тут требуется…
- А как же иначе. Где уж нам глупым.
- …хорошо разбираться в сути проблемы. Сразу это не объяснить, но я попробую. Было замечено, что даже убежденные бунтари, с годами, меняются. В это сложно поверить, но все именно так и есть.
- Как не странно, но сейчас он прав. Достаточно вспомнить Лиэль. Она же по сути сама сдалась. Просто устала прятаться.
- Потом не стоит забывать о том, что подобные поселения притягивают к себе всех беглых рабов. Согласитесь, куда как легче собрать беглых рабов в одном месте, а не носится за ними по всему острову.
- Неужели? Кстати, а кто совсем недавно утверждал, что рабы если и убегают, то только с соизволения великой и ужасной Гильдии, и личного разрешения Дартиса Тарен?
- Еще не стоит забывать о детях рабов. Как выяснилось стоит рабам убежать, как они тут же… Ну прямо как животные какие-то!
- Животные? - подумал я. - Разве удивительно что вырвавшись на свободу бывшие рабы жаждут нормальной жизни?
- Впрочем, нам-то жаловаться не приходится, так как это очень удобно. Точнее, было очень удобно до недавнего времени. Теперь кто-то еще стал нападать на эти поселения. Причем, в отличие от нас, этот кто-то явно не знает чувства меры, практически уничтожая поселения. Возможно это какая-то радикальная организация работорговцев. Из тех что считает - раб должен быть на цепи или мертвый. А может еще кто. Так вот, глава Гильдии высказался более чем однозначно. Он желает, чтобы эти нападения не просто прекратились, но еще больше никогда не повторялись. То есть найти виновных и наказать мало, нужно сделать так, чтобы больше никому и в голову не пришло повторить нападения.
- Значит именно этим мне и предстоит заняться?
- Именно. Глава Гильдии, разумеется, поручил это дело мне. Надеюсь, Вы и сами понимаете, что я не могу заниматься всем самостоятельно.
- Ну кто бы сомневался, - подумал я.
- А раз так, то я решил доверить это дело кому-то еще, и поручил Райрусу подыскать кого-то мне в помощь. Ну а он прислал Вас.