Ник пережил допрос отца Джордан, заверил того в честности своих намерений и признался в любви к Джордан практически не моргнув глазом. Оставался лишь один шаг для того, чтобы вывести их отношения на уровень официальных.
С помощью кнопок на руле он набрал номер на сотовом. Приятно вернуться в свою настоящую машину, а пару минут назад было не менее приятно вернуться в свой дом. Ник заскочил к себе захватить пару вещей, но прежде подбросил Джордан. Ее друзья и Мартин прослышали о нападении и высыпали на порог взволнованной толпой. С ними Ник мог ненадолго ее оставить.
Джордан попросила его пожить у нее – пошутив, мол, ей понадобится помощник, пока она привыкает к гипсу, – и он согласился. Честно говоря, Ник собирался остаться рядом с ней навсегда. Раз уж заманила его к себе всякими хитрыми женскими приемчиками, то пусть смирится, что он пойдет до конца.
Человек на другом конце провода ответил после трех гудков.
– Так ты все-таки помнишь этот номер? Надо же, – сухо начала она.
Ник ухмыльнулся. Кое-что остается неизменным.
– То есть ты снова со мной разговариваешь?
Его мать неохотно фыркнула.
– Похоже на то. По-прежнему загружен в Бюро? Работаешь над новым важным делом?
Ник ощутил волнение. Да, иногда с мамой приходилось нелегко, но она неизменно гордилась его успехами.
– Вообще-то, я только что провел задержание. Взял одного ушлого ресторатора по делу Роберто Мартино – ты о нем наверняка читала в газетах. Так что задание завершено.
– Знаешь, что тебе поручат дальше?
– Без понятия. Но собираюсь уйти с работы под прикрытием.
Шок матери чувствовался даже через телефон.
– Ты уходишь с работы под прикрытием? Почему?
Ник глубоко вздохнул и приготовился к допросу.
– Видишь ли, ма… есть одна девушка.
Молчание.
Ник проверил телефон, не прервался ли звонок.
– Ма, ты еще здесь?
Всхлип.
– Эй, ну чего ты сразу плачешь, я же еще ничего о ней не рассказал.
– Не важно, Ник, – ответила его мать сквозь слезы. – Этих трех слов я ждала тридцать четыре года
Глава 33
На следующий вечер, примерно в шесть часов, Ник постучал в дверь кабинета Джека Палласа и сунул голову внутрь. День выдался долгим: арест, бумажная работа, заявления по Экхарту (стрельба в подозреваемого, пусть даже он скотина редкая, имеет свои бюрократические последствия). Пора отдохнуть.
Паллас откинулся на стуле и махнул рукой:
– Ладно. Давай посчитаемся.
– Мы нашли Трилани. Прятался у одной бывшей подружки в студии на юге города. Вместе с Экхартом у меня получается двадцать девять арестов за последние четыре недели.
– Я по-прежнему лидирую с тридцатью четырьмя.
– Я б на твоем месте не сильно расслаблялся. – Ник склонил голову набок. – Выпить хочешь? Я угощаю.
Паллас с любопытством глянул на друга.
– Конечно, если только речь не о каком-то модном винном баре. Я слышал, с кем ты последнее время путался.
– А федеральный прокурор в курсе, что ты вместо работы собираешь офисные сплетни?
Джек довольно ухмыльнулся:
– Федеральный прокурор безумно рада, что у офиса наконец-то нашелся другой повод для сплетен.
Они пошли в спортивный бар напротив, заказали выпивку, поговорили о делах – в основном о расследовании по делу Экхарта и предстоящем суде над Мартино. Слишком долго просидев на работе под прикрытием, Ник осознал, что соскучился по дружеским отношениям, что завязываются между коллегами, постоянно находящимися в офисе.
Собственно за этим он и пригласил Джека. Ник придумал способ и дальше вести дела, оставаться в числе лучших и в то же время проводить с Джордан каждую ночь. Ну или почти каждую.
– Я сказал Дэвису, что хочу отдохнуть от работы под прикрытием.
Джек глотнул своего «серого гуся на камнях». (Водка «Серый гусь», кубики льда и лимон – Прим. пер.)
– Интересно, почему.
– Назовем это сменой приоритетов. – Нет смысла ходить вокруг да около. Паллас отличный парень и отличный агент. – И еще. Мы оба знаем, что Дэвис подумывал уйти в отставку. Сегодня я сказал ему, что если он решится, то я прошу рассмотреть мою кандидатуру на его место. Хотел первым тебе сообщить. Вдруг ты тоже на это место целишься.
– Вообще-то, подумывал, – признался Джек. – Но вряд ли это профессионально, если главного спецагента Чикаго и федерального прокурора того же округа связывают личные отношения. – На его лице отразилась гордость. – И раз уж Кэмерон первая достигла своего поста, похоже, я тоже пересмотрю приоритеты. – Он помолчал. – Еще люди поговаривают, будто я злой. – Джек потер подбородок. – С чего бы это?