Я держала паспорт в самом низу стопки. Прятала. Но сейчас, он лежал сверху.
Взглянув на дверь спальни, я поняла, что мама обыскивала комнату и нашла мой тайник.
Она нашла паспорт.
Внезапно я поняла, в чем смысл ее предупреждений.
И как бы я не хотела прислушаться к ее советам, принять то, что она сказала как мудрость, бунтарский голос во мне кричал, что моя мама должна желать мне мечтать о большем, чем достигла сама, а не наоборот. Что неправильно с ее стороны говорить мне о смирении.
Воюя с собой, я переоделась в пижаму и легла в постель. В голове снова и снова повторялись события дня.
Моя последняя мысль, прежде чем заснула, была о Джиме и насколько я завидую ему в его свободе.
Три месяца спустя.
— Пап, мама хочет, чтобы я оплатила счета. С тобой все будет в порядке, если я выйду ненадолго?
— Я ж не инвалид, — вздохнул он, не сводя взгляда от телевизора.
Я вздохнула и проворчала:
— Я приму это как «да».
— Думаешь, если я смотрю игру, то не слышу тебя… — его голос поднялся под конец фразы.
Не зная что ответить, я схватила сумку и с радостью сбежала из дома. Прогуливаясь по Уэст-Вашингтон-стрит, я увидела нашу соседку Дону. Она усаживала свою дочь Джейн в автокресло и я махнула ей.
— Эй, привет, Нора, — откликнулась она, улыбаясь. — Я направляюсь в торговый центр. Подвезти?
— Нет, я иду в «Мей», чтобы воспользоваться компьютером, — кафе «Мей» являлось и интернет-кафе, и я могла заплатить, используя компьютер и интернет. Дома компьютер сломался полгода назад, а мы так и не починили его, а новый позволить себе тоже не могли. У нас был Wi-Fi, но мой мобильный телефон был такой дешевой и устаревшей штукой, что оплатить через него счета получалось сложно. Легче поехать в «Мей». Кроме того, это была возможность выбраться из дома.
— О, милая, ты можешь использовать наш, — сказала Дона. — Давай я проведу тебя в дом. Мы не торопимся.
Дона Риз и ее муж Пол, были одни из самых приятных людей, которых я когда-либо встречала. Наши соседи могли сделать что угодно для кого угодно, в том числе и для моей-боль-в-заднице семьи. Я с благодарностью улыбнулась.
— Это так приятно, Дона, но я… — как мне объяснить, что хотела выйти из дома только чтобы уйти от отца?
Увидела в глазах женщины понимающий взгляд.
— Знаешь что? В любом случае, у «Мей» более быстрый Wi-Fi.
Даря ей еще одну благодарную улыбку, я кивнула.
— Приятного дня в торговом центре.
Мы помахали друг другу, и я пошла дальше.
Мои мысли вернулись к Джиму и Родди, гадая, где они. Я помнила из наших разговоров, что они через несколько недель должны вернуться в Шотландию. В груди резко кольнуло, и я рассеянно потерла заболевшее место. Открытость Джима и его чувства ко мне пугали, пока мы общались. Но за последние три недели я так сильно хотела увидеть его лицо, что начала задаваться вопросом: может я влюбилась?
Я вспомнила его улыбку.
Вспомнила то, как он смотрел на меня.
Как будто я действительно значила для него что-то.
Я вспомнила его поцелуи.
И, несмотря на то, что тогда не была уверена, теперь я сожалела, что не переспала с ним. Джим заботился обо мне. Мой первый раз, когда кто-то заботился обо мне.
Я была такой идиоткой.
На меня нахлынуло сожаление, и на глаза набежали слезы.
Как ни странно, я обнаружила, что мне не хватает и Родди. Он был довольно агрессивным для своего возраста, но при этом забавен. Плюс, я не скоро забуду, как он прихлопнул Кори, словно жучка на лобовом стекле. Это сделало мое лето немного счастливее.
— Ты всерьез собралась пройти мимо меня?!
Я замерла.
Посмотрела направо.
И застыла.
Обалдеть.
На стоянке у моей работы был припаркован «Мустанг». Родди стоял у водительской двери, надев солнцезащитные очки, поэтому я не смогла прочитать его выражение, а Джим прислонился к капоту, положив руки себе на бедра, широко улыбаясь.
Я настолько погрузилась в свои мысли, что прошла мимо них.
Радость пронеслась сквозь меня и подняла с плеч тяжелый вес, который лежал с тех пор, как они уехали.
— Что? — я с изумлением улыбнулась. — Что ты здесь делаешь?
Вместо ответа, Джим подбежал ко мне и, смеясь обнял, отрывая от земли.
Я удивленно вздохнула, закинув ему руки на шею, чтобы удержаться. Джим придавил меня к себе, целуя, пока мои ноги качались над землей. Он застонал и очень сильно сжал, до боли.
— Джим, — выдохнула я.
Он ослабил свою хватку, удивление и серьезность, кружили в его темных глазах.
— Я вернулся за тобой.