срочными делами. И вот теперь прибиравшийся в пещере Широ донёс до нас невероятную весть. - Не используй техники! - запасного барьера у меня нет, изготовить новый слишком долго. - Оно живое! Живое! - голосящий парень пробегает мимо нас, скрывшись в зарослях. Вытаращенные глаза придают ему некоторое сходство с моим призывом. И как он стал чунином с такими нервами? - Шино, твой кандидат, ты его и лови! Меня не тянет слушать возмущения Хокаге о потерях после мирной прогулки! - отправив жуковода за сенсором, сам ныряю в проход. Немного отставшая Хината следует за мной. Конечно, бойца ближнего боя лучше пропускать вперёд, но в столь стеснённых обстоятельствах её возможности по уклонению серьезно ограничены. А моя броня всегда со мной. Был вариант встретить его снаружи, но крайне нежелательно, высока вероятность необходимости применения ниндзюцу для уверенного поражения цели. Еще та приманка для хищных тварей. А тут есть возможность еще раз прирезать трехглазого, он повыше нас будет, передвигаться может только согнувшись. Передние лапы длинные, но хорошо размахнуться не сможет. Как протянет, так по ним и получит. Сталкиваемся мы примерно в середине туннеля, прошедших секунд хватило монстру, чтоб окончательно очухаться. О ране напоминают лишь кровавые потёки на шерсти, голая шея выглядит совершенно целой. В глазах горит нешуточная ярость, прочные когти взрыхляю землю при движении, согнутая спина царапает шипами потолок. Первым делом он попытался схватить меня, резко выбросив трехпалую лапу. Несмотря на впечатляющую скорость, успеваю направить конечность в сторону, подрезав сухожилия на внутренней стороне. Попытавшаяся распрямиться тварь стукается макушкой о свод туннеля, вызывая осыпь земли, глухо рычит, обдавая смрадом протухшего мяса. Прижав повреждённую лапу к телу, бьет другой. Уклониться не получается и принимаю когти на блок, хоть укреплённая ткань остаётся целой, без синяков остаться не удалось, а то и трещина в кости образовалась, очень уж силён. Но лечением займусь потом, ускорившись, вгоняю твари кунай в шею. На некоторое время это должно вывести её из строя. Отскакиваю назад, едва не сбив Хьюгу. Переждав конвульсии, запечатываю. Из свитка уже никуда не убежит. *** - Что, получил еще одну зверюшку в коллекцию? - радостно скалится притащенный Абураме Сайдо. - Угу, ты чего побежал-то? - и ведет себя, как ни в чем не бывало. - Да когда оно подниматься стало, слишком удивился от неожиданности. - Широко улыбается и трёт затылок. А глазёнки-то бегают, бегают. - Угу, - качаю головой. Ему повезло, что мы не на миссии, а я не постоянный командир. - Ладно, заканчивай уборку, больше тут никого нет. - Опечалило меня поведение его, - высказывается Шино, когда мы остаёмся одни. - На миссии достойно вёл себя он. - Ситуации разные бывают, - осматриваюсь. Так, кровь прикопали, тушу утащили подальше и закинули в кусты. - Самообладание терять не стоит никогда, - вздыхает. - Что есть, то есть, - хмыкаю. - Просто будешь знать, что в непредвиденных ситуациях он может потеряться. - Характеристика от хорошей далека. - Работай с имеющимся контингентом, - хлопаю по плечу. - Никто не обещал, что тебе будут всегда доставаться столь замечательные сокомандники как мы. *** После небольшой уборки в пещере стало достаточно комфортно, походные спальники завершили картину. На всякий случай дежурили по очереди, но ночь прошла спокойно, покой спящих никто не потревожил. Мелкие повреждения исчезли с небольшой медицинской помощью, так что на утро ничего не напоминало о травмах. - Ну что, ночная разведка была успешной? - питомцы Абураме вполне могут действовать без прямого контроля, хоть и немного хуже. - Следы нашлись, идти куда известно, - отвечает, похрустев сухпайком. - Самих же обнаружить не смогли. - Или хорошо прячутся, или редко тут бывают, - допиваю чай из термоса. С охотой тут дело не заладилось, да и готовить нормально негде, запасами спасаемся. - А мож они вообще свалили отсюда? - перспектива таскать на себе жуков Сайдо не радует. - Миграция там, или еще чего... - Свежие следы, - качает головой Шино. - Не более суток с той поры прошло, исчезают быстро. - Будем надеяться, сегодня найдём цель, - запечатываю остатки трапезы обратно в свитки. - Меня совсем не тянет тут задерживаться. - Никого не тянет, - с печальным видом догрызает сухарь Широ. - Стоит поторопиться, - заканчиваю разглагольствования. *** Как следует спрятав чакру, выдвигаемся в путь. Не считая немногочисленных существ разного вида, ничего нового нам не встречалось. Тот же лес, те же тропы и колючки. По словам Хинаты, ночью тут куда оживлённее, не зря мы забрались под землю. Сейчас идём почти спокойно, периодически попадающиеся звери внимания на нас почти не обращают, если к ним не приближаться. Свободных направлений хватало хоть и не все вели напрямую в нужную сторону. Если бы не Шино, пришлось бы плутать куда больше. Впрочем, без него нам тут и делать нечего было, разве что та пара запечатанных монстров некоторый интерес вызывает. С одного чешуя, у другого глаза и воскрешение. Будет чем развлечься на досуге, когда со всем запланированным разберусь. - Ничего нового? - после пары часов неспешной ходьбы на восток. - Больше следов становится, - жужжащее воинство вовсю шныряет по округе. Увы, возможности остальных в этом деле почти бесполезны, разве что в упор засечем. - И на кой я тут оказался? - тащащийся последним Широ тяжело вздыхает. - Сидел бы дома, отдыхал или тренировался, так нет, понесло через море к жукам! - Сам помощь свою предложил, - идущий первым Шино отвечает не поворачиваясь. - Да откуда мне было знать, что тут будет столь отстойно?! - покосившись на взмахнувшего руками парня, молча иду дальше. - И как ты на миссии только ходишь? - Да там хоть нет всякой хрени типа гигантских насекомых, - на этих словах он наверняка покосился на «своих» жучков. - Или ходячих мертвяков! - И как ты с такими нервами чунина получил? - делаю глоток из поясной фляги. - Давно бы перевёлся в башню. - Туда без связей не берут, - громко вздыхает. - А какие связи у последнего представителя малого клана? Это всяким Учихам хорошо, даже оставшийся в одиночестве всякими привилегиями пользуется... - Уже не пользуется, - слухи явно еще не разошлись по деревне. - Учиха Саске из доверия руководства вышел после попытки податься в нукенины. - Ого! Я и не знал! - громко восклицает сенсор. - Тише! - шикаю на него. - Еще привлечешь к нам нежелательное внимание. - Да тут же никого нет! - возмущение чувствуется, но громкость сбавил, уже хорошо. - То, что никого не видно, не значит, что никого нет, - цыкаю языком. - Эй, я все же сенсор! - не самый впечатляющий, могу заметить. - Местные звери от сенсоров хорошо прятаться умеют, не забыл? - тыкаю пальцем в сторону свежесдохшей твари. - Вон там как раз парочка сидит. - Я ничего не чую, - сомнение слышится в его голосе. - Ты их не чуешь, а они есть, - качаю головой. - Цель найдена! - внезапно остановившийся Шино застопорил всю колонну. - Далеко? - В том же темпе идя, к вечеру достигнем, - прикинув расстояние, отвечает. - Маршрут подобрал? - новость не может не радовать. - Даже несколько, - расставив руки в стороны, выпускает еще одну тучу насекомых. Быстро они размножаются. - Рекомендую повысить бдительность, - перепроверяю снаряжение. - Лично меня совсем не тянет влететь в какую-нибудь тварюшку с разбегу. - Бегать? Тут?! - Ты все равно идёшь замыкающим, - похоже, все в норме, ничего не сбилось. - Следи за спиной. - Ладно-ладно... - Побежали! *** - Ух, ну и забег выдался... - несколько раз лишь чудом разминулись с всякими подозрительно чешуйчатыми тварями. Сенсоры их в упор не видят, даже от бьякугана спрятаться могут. Обычных-то спокойно обходили заранее. - Немного еще осталось, - напоминает жуковод. - Гнездо рядом. - Не может не радовать, - осматриваюсь. Изменений в пейзаже незаметно. Полянка разве что крупная попалась, но и на ней кроме редкой неизвестной травы ничего нового. Сорвал стебелёк, осмотрел, чакру пропустил, да и выкинул. Один хрен, даже если это особо целебный сорняк, в упор не распознаю. Травник из меня... Из зверья чего полезное выжать еще могу, а флора - темный лес. - Давайте уже пойдем? - Широ немного взволнован, во время пути его едва не затоптал выскочивший из кустов ящер. Повезло, что интереса мы не вызвали и он просто пробегал мимо. - Иди, - жуковод, машет в сторону одного из проходов ведущих с полянки. - Не жалуйся только, стаю встретив. - Стаю?! - Мимо бредут, пропускаем. - Крупные? - слегка поворачиваюсь в его сторону. - С кошку размером, - качает головой. - Чешуя мелкая, когти втягивающиеся. Штук сорок шагают неторопливо. - Мда, без чакры с такой толпой справиться сложно... - Вот и пропускаем. *** - И как планируешь их вытаскивать? - спустя полчаса мы на месте. Цель представляет собой трехметровый столб из непонятного материала. Вдалеке виднеется еще парочка. - Спокойно, - одергивает рукава, осматривает столб, бьет примерно в центр. Легко прибиты стенки выпускает наружу целые полчища крупных жуков, встречаемых питомцами Шино. Хоть они заметно мельче, но явно организованней и многочисленней. Люди отходят в сторону, не желая попасть под случайный рой насекомых. Подвернувшееся диким жукам дерево было шустро обглодано. Лично мне повторить его судьбу совсем не хочется. Потекли минуты настороженного наблюдения за дико мельтешащими крылатыми тварюшками, разве что Абураме что-то тихо бормочет себе к воротник и периодически прикла