Именно оттуда и тянуло гарью. Живых людей в округе не наблюдалось, и мною было решено проверить, что же там творится. Естественно, прямо на площадку взбираться не стал, как и на ближайшее дерево. Мало ли каких ловушек там могли оставить. Использовано мною более отдаленное растение, показавшееся достаточно подходящим для разведывательных целей. Открылось мне удивительное. На совершенно нетронутой площадке, медленно дотлевали останки деревянно-металлической конструкции, из которой, похоже и стреляли. Точнее, дотлевали деревянные части, а металлические как-то странно истлевали, постепенно уменьшаясь в размерах. Похоже, тащить с собой его изначально не планировали, как и использовать повторно не месте. Странно, весьма странно. Какие же цели могли преследовать напавшие, или напавший? Был ли Шино изначальной целью, или ему просто не повезло, и выстрелить могли в любого из нас троих? Или и караванщики могли стать целью? Вопросы-вопросы, сплошные вопросы... И ни единого ответа. Быстро, но аккуратно, осмотрев окружающее пространство, я ничего интересного не обнаружил. Ни единого следа вражеского присутствия. Будто эту платформу, с метателем неизвестной конструкции, по воздуху доставили, да так и оставили, в автоматическом режиме. Ну так Шино во второй повозке ехал, аль оно только на чакропользователей настроена была? Вот тоже вопрос, если принять версию с ловушкой за основной. Ладно, время возвращаться, больше я тут ничего не найду. Караван расположился как для отражения атаки со всех сторон, охранники прикрывались широкими деревянными щитами, и напряженно вслушивались в звуки леса. Хината внимательно осматривала окружающее пространство, находясь в центре защитного круга, на пару секунд я ощутил на себе её внимание, но это чувство быстро исчезло. Похоже, мои навыки растут, раньше я этого даже не замечал. Или это она столь напряжена? Какаши склонился над Шино, коий лежал на носилках неподалеку от девушки. Джонин свершал непонятные манипуляции, и от его рук периодически отсвечивало зеленым. Кажется, именно так проявляются медицинские техники. Спрыгнув с дерева, где расположился для осмотра дороги, я вышел из леса, и спокойным шагом направился к спутникам. - В той стороне я никого не заметил, - проинформировал я начальство, да и всех остальных. - Совсем никого? - удивленно спросил кто-то из погонщиков. - Совсем, даже следов нет, - ответил я, пожав плечами. - Кто же тогда выстрелил в Шино? - мрачно поинтересовался Какаши. - Предположительно, это была какая-то стреляющая ловушка, расположенная на платформе, на дереве. Подробности установить не удалось, поскольку к моменту моего прибытия от неё уже почти ничего не осталось. А вот платформа не пострадала. - И никто не гарантирует, что таких на нашем пути больше не попадется, - мрачность джонина увеличилась. Я, кстати, о такой возможности как-то даже не подумал. Нехорошо, нехорошо, так и подстрелить могут. - Надо вернуться как можно быстрее, и предупредить руководство деревни. - Может, послать вперед, кого из этих? - махнул я в сторону уже переставивших телеги в походный строй караванщиков. - Если это ловушка, то реагирует она, предположительно, на чакру. - И на чем они будут передвигаться? На своих двоих? Запасных лошадей у нас нет, а эти под седло не годятся совершенно. - У вас что, даже нет никаких способов связи, на экстренный случай? - уныло вздохнув, спросил я. Хината в разговоре участия не принимала, продолжая осматриваться. А Шино лежал без сознания, и по виду его даже не определишь, выживет он, али нет. - На экстренный случай? Хмм... - беловолосый шиноби задумчиво сощурил единственный глаз, и уставился куда-то вдаль. - Пожалуй, это должно сработать... - Что должно сработать? - удивился я. - Не мешай, - отмахнулся он от меня, и принялся быстро складывать неизвестную мне последовательность печатей, предварительно порезав кунаем большой палец. Закончив с серией, он приложил обе руки к земле, и воскликнул: Призыв! - Эмм... Привет, Какаши, - донеслось из непонятно откуда появившегося белого облака странный голос. - Здравствуй, Паккун, - поздоровался джонин с небольшим псом, оказавшимся на месте рассеявшегося облака. - Мне нужна твоя помощь. - Вот так всегда, - с показным унынием произнесла говорящая собака?! Я это точно вижу? Или неведомо где нанюхался неведомо чего и теперь наблюдаю красочные глюки?! - Нет чтоб вызвать просто так, поболтать... - Паккун! Мне нужно, чтобы ты доставил важное послание Хокаге! - пес молча на него посмотрел. Это был, кажется, мопс, бежевого цвета, с темно коричневой мордой и ушами. Одет он был в синюю курточку, и на голове носил протектор Конохи, тоже синий. - Мы попали в непонятную стреляющую ловушку, предположительно нацеливающуюся на чакру. Абураме Шино серьезно пострадал, но до помощи квалифицированных медиков я его продержу. Предположительно, это не единственная ловушка, но точно ничего не известно. - Хм, будет сделано! - махнув лапой на прощанье, пес развернулся, и с неожиданной скоростью рванул в сторону деревни через лес. - И что это было? - недоуменно поинтересовался я. - Техника призыва дружественного духа. У моей семьи заключен контракт с духами псов, - отстраненно отозвался Какаши, вернувшийся к работе с пострадавшим. - Научите? - Нет. - Аа... - С псами тебе контракт не заключить, вы друг-другу совершенно не подходите, а другие свитки контрактов обычно хранятся внутри семьи, - меланхолично ответил на незаданный вопрос одноглазый. Что-то он сегодня разговорчивый, странно, весьма странно. - А ваш не хранится? - Я последний представитель, в случае моей смерти контракт перейдет деревне. - Может, там найдется что-то более подходящее?.. - Может. Но до ранга чунина тебя к этим свиткам точно не допустят. - Ясно... - задумчиво протянул я, переводя взгляд на лежащего сокомандника. - Кстати, а что именно случилось с Шино? - Мне казалось, что ты должен был поинтересоваться этим раньше, вы ведь, кажется, друзья? - Скорее приятели, - пожал я плечами. - Медиком я не являюсь, а если бы требовалось помощь иного рода, вы бы сказали сразу, да и смерти я не почувствовал. - А ты можешь чувствовать смерть? - Эмм... Да, а вы нет? - хм, кажется, эта функция не является стандартной. - Нет, я вообще не встречал таких способностей. - Эмм... Так что с Шино то? - поспешил перевести я тему. Караванщики начали на нас уже поглядывать в нетерпении, видать надоело им стоять на месте. - Серьезно пострадали некоторые внутренние органы, некоторые кости раздроблены, но сердце, мозг и позвоночник целы, так что хороший медик поставит его на ноги. - А вы не можете? - Нет, медицинские техники у меня получаются отвратно, - с сожалением сказал Какаши. - Максимум моих возможностей, это поддержание жизни, чтобы дотащить пострадавшего до профессионала. - Ну, это тоже весьма полезно... - Мма... - похоже, психологическое состояние беловолосого стабилизировалось, перенервничал видать. Странно это, вроде опытный убивец, а так реагирует.- Мма, перетащим носилки на телегу в центре каравана, и продолжим путь, мма... Надо торопиться... ***