авится. Ну да я опять отвлекся. Третий этап экзамена проходил в специально отведенном месте, кое так и называлось «место экзамена». Не оригинально, но логично. Оно представляло из себя обширное поле для схваток, огороженное высокими стенами и с тремя зрительскими трибунами, с которых открывался весьма неплохой вид, как на саму арену, так и на окружающий лесок. Экзамен открывал бой Шино, против генина из Песка, Канкуро, кажется. Посмотрим, быть может, Повелитель Мух покажет что-нибудь новенькое. - Я сдаюсь! - внезапно послышалось от того-самого пустынника, который даже не подумал выходить на арену. Шино обиделся, явно. Очень уж грозно шуршали его питомцы, когда он вернулся к нам. Ну да, кому понравиться, когда тебя туда-сюда гонят по лестнице? - Не расстраивайся! Не последний твой поединок на сегодня, быть может, следующий не струсит! - сказал я, когда сокомандник встал рядом. Мне почудилось, или со стороны песочника и впрямь был всплеск раздражения? Неужто мои зачатки эмпатии начали внезапно развиваться? - На это надеюсь я, - спокойным голосом ответил Абураме. - Узумаки Наруто и Инузука Киба! - а вот и мою очередь объявил судья. Надеюсь, этот потомственный кинолог не струсит. Впрочем, это имеет слишком малую вероятность, так что я неторопливо направился к лестнице. Похоже, этот буйный парнишка летел как на крыльях, ибо к моему приходу уже нетерпеливо переминался в центре арены, рядом с судьей. Его мелкая собачка бегала неподалеку. Злобно на меня зыркнув, Киба свалил на исходную позицию. Отмашка от судьи, коий шустро покинул зону боя, и Инузука решил немного пообщаться. - Эй, тормоз! Лучше сразу сдавайся! - ехидно выкрикнул собачник, явно уверенный в своей победе. Эх, везет мне на рукопашников... Причем, этот, в отличие от того Нейджи, владеет весьма эффективным приемом сближения. Да и время на подготовку навряд-ли даст, так что прошлая тактика не сработает. Да и дурной тон это, действовать одинаково на этом экзамене. Отвечать я ему не стал, а просто показал пару веселых жестов. Ему они явно не понравились, ибо после них он злобно проорал: - Ну все, неудачник, ты труп! После столь впечатляющего вступления противник резко пошел на сближение. Хм, где это он потерял своего пёсика? А, вон он, из капюшона выглядывает. И как он туда забрался только. Вот, они используют какую-то клановую технику, и с впечатляющей скоростью несутся на меня. Как он там её назвал? Цуга? Резко отпрыгиваю назад, вкладывая в движения чакру, на том месте, где я стоял, остаются несколько украдкой брошенных дымовых гранат, собранных после тщательного изучения трофеев. Когда пара гудящих «свёрл» оказывается на нужной дистанции, отдаю команду на подрыв. Киба на всех парах влетает в вонючее, едкое облако, от которого и у обычного человека побегут слезы и заложит нос, что уж говорить о тех, у кого все чувства превосходят человеческие. К моему огромному огорчению, из-за высокоскоростного вращения дым буквально отлетал от атакующих, и никакого эффекта моя ловушка не произвела. Для того, чтоб избежать прямого попадания, мне пришлось резко спрятаться под землю, прикрывшись еще одной дымовой гранатой. Увы, и здесь меня не потеряли. Дикие бурильщики последовали за мной, хоть и существенно замедлили скорость передвижения. Стоит воспользоваться возможностью, и испробовать пару барьерных техник, показанных Джирайей. Закопавшись поглубже и обеспечив себя некоторым свободным пространством, достаю чистый свиток с кистью, и быстрыми движениями рисую нужные символы. Уплотнение почвы чакрой еще немного замедлило Кибу, но совсем остановить не сможет, очень уж высокая пробивающая способность у этой его техники. По счастью, отклоняться от прямой линии, при движении ему, похоже, трудно, и он идет за мной след-в-след. Еще, возможно, сказывается невозможность почуять меня сквозь толщу земли. Оставив ему первый подарочек, продолжаю путь, оставляя барьерные ловушки. Их предназначением было отнюдь не остановить Инузука, и даже помешать его продвижению. При прохождении этих барьеров понемногу нарушался контроль чакры, да и на координацию движений осуществлялось негативное воздействие. Одиночный барьер почти не заметен, но уже десяток существенно увеличивал мои шансы на победу. И он прошел их все! Естественно, когда мы показались на поверхности, его система циркуляции пошла вразнос, не давая осуществлять даже простейшие техники. Его животное выглядело еще хуже, и, если Киба вполне уверенно стоял, то Акамару бессильно распластался на земле, около прорытой ими «кротовьей норы». Бросив обеспокоенный взгляд на питомца, собачник злобно уставился на меня, и оскалил существенно отросшие клыки. Да и сам он весьма смахивал на какого-то оборотня. Похоже, ранее использованные техники продолжают действие, или же эта способность не связана с чакрой напрямую. - Ну все, теперь ты точно сдохнешь! - диким голосом прохрипел противник. О, он еще в состоянии говорить! Впечатлен, впечатлен. - Подойди ближе, я тебя кое с кем познакомлю! - позвал я, показывая сжатый кулак. - Грр! - зарычав, Киба весьма шустро кинулся на меня. Но, к его большому сожалению, от такой атаки я легко увернулся, и впечатал кулак в основание черепа. Собачник слегка покачнулся, но устоял, и вновь развернулся ко мне. В его глазах горела жажда крови, моей крови. В свою очередь, мои глаза выражали вселенское спокойствие. Умение контролировать свои эмоции в бою весьма полезно. Еще одна серия атак, от которых я легко уклонялся. До скорости Хинаты ему сейчас было далеко. Да еще и его состояние с каждой секундой ухудшалось. Хм, надо бы его вырубить, пока повреждения не зашли слишком далеко. Ускорившись с помощью чакры, нанес ему несколько ударов, способных свалить обычного человека. Но, похоже, ярость ввела его в состояние берсеркера, и так просто его уже не остановить. Похоже, придётся воспользоваться еще одной печатью. На сей раз, из медицинских. Она применяется для успокоения особо буйных пациентов. Будь он полностью здоров и вменяем, она бы не сработала, но сейчас ситуация вполне подходящая. Резкий разрыв дистанции, торопливое рисование весьма сложных символов, которое я едва успел закончить к тому моменту, как Киба до меня добрался. Но мне повезло, и уже было собравшийся меня разорвать отросшими когтями, собачник обзавелся миленькой бумажкой, прилепленной ко лбу. Закатив глаза, он мешком рухнул на землю. Уф... Это было немного напряжно. - Победитель, Узумаки Наруто! - объявляет судья, после некоторой паузы. Устало бреду на трибуны, а медики уносят проигравшего. Кажется, это начинает становиться традицией. ***