И именно тут и вскрылся довольно серьезный вопрос — Лайм не помнила, в какой стороне эти самые городские ворота располагались. Голодная, холодная, измученная и раненная девушка брела от злых стражников куда глаза глядят, совершенно не задумываясь о том, как же ей потом возвращаться обратно.
А потому…
А потому Лайм пары часов блуждания по бескрайнему королевскому лесу снова плюхнулась на задницу прямо посреди очередной полянки и стала думать. Ибо такими темпами она опять израсходует все свои жизненные силы на блуждая из точки А в точку Б и на сражение со стражами ничего не останется.
Да и питательные волки, как на зло, все никак по пути не попадались.
Солнце, тем временем, уже давно перекатилось через зенит и ласковыми лучами готовило окружающую действительность к завершению дня. По внутренним часам, доставшимся Лайм, как ни странно, не от колдуна, а от одной из чародеек, съеденной за пару недель до злополучного дня Икс, до заката оставалось часа три, не больше. А потом снова темень, пустота и страшный лес.
Лес, лес, лес…
Хорошо хоть в этот раз она додумалась делать зарубки на стволах, чтобы потом можно было вернуться на безопасную поляну.
— Думай, Лайм, думай… не зря же вселенная наделила тебя разумом, не так ли?
«Роковая случайность — поддакнул хор полупереварившихся голосов, — Кто-то хорошо вкачал удачу».
— Как найти ворота города? Они же большие, правильно?»
«Угу» — ментально кивнул колдун.
— Просто огромные. И к ним ведет большая дорога. Дорога в город».
Микки, дохрумкывая последним жучком, тоже кивнул, так, на всякий случай.
— А город… город тоже не маленький. А потому и ворота такие большие. А большие ворота… в большой стене? Большой огромной стене, которая окружает город!
«Угу, угу» — в унисон поддакивали ей все, кому не лень, подбадривая единственного из них разумного существа.
— А искать стену проще, чем ворота, потому что стена просто сама по себе больше! А потом можно пойти вдоль стены и выйти к воротам! — радостно воскликнула Лайм, вскакивая на ноги.
Микки победно подпрыгнул на плече, восхваляя торжество разума. Если честно, ему то уж было совершенно все равно, куда идти, к стене, от нее или куда-нибудь еще, он просто устал сидеть на месте и ему хотелось продолжения веселых приключений. И жучков.
А потому, не дожидаясь, пока в разум Лайм не постучится мысль: «А как она поймет, в какой стороне стена?», Микки быстренько спрыгнул с ее плеча, забрался на самое высокое дерево, что росло неподалеку, а потом так же быстренько вернулся, ткнул лапкой на запад и, опережая всяческие вопросы и расспросы, первым побежал в нужную сторону.
Лайм же радостно и безропотно последовала за верным другом. Она ему доверяла. Да и колдун опять вернулся со своим голодным «Уррр».
Но до стены они не добежали.
Точнее, почти добежали. Ее массивная каменная кладка, каждый кирпичик в которой был размером с добрую скалу, уже отчетливо виднелась из-за стволов деревьев. Но где-то за пару метров до опушки, после которой шло еще метров сто абсолютно пустой и голой местности до стены, Микки навострил уши, остановился и, вернувшись к Лайм, запрыгнул ей на плечо.
И только после этого, слегка отдышавшись, Лайм тоже услышала голоса неподалеку.
— Держи! Держи, кому сказал!
— Да держу я, держу, ты лучше отпусти!
— А-а-а-а-а! Моя нога!
— Да не это отпусти, дебил!
— Сам ты дебил, энтальпией недобитый! Сказал отпустить, я и отпустил!
— Да не это отпусти! Вот это отпусти!
— А-а-а-а-а! Моя вторая нога!
Взяв чуть правее, все еще не выходя из тени королевских деревьев, Лайм протиснулась сквозь довольно густые кусты и стала свидетельницей самой странной в своей жизни картины. С дикими матами, вперемешку с заумными терминами по термодинамике, аэродинамике и чьей-то-там-матери-намики по небольшому пяточку подготовленной и выровненной земляной площадки суетились три довольно опрятно одетых гоблина и что-то пытались построить. Но месиво из бревен, веревок и чего-то зеленого и нелицеприятно тягучего, не напоминало ни Лайм, ни ее экзогенным разумам ничего знакомого.
— Ой, мальчики, — спросила девушка, уверенно шагая из кустов, все же, это были ее собратья по фракции. Они не то что вреда причинить не способны, так только наоборот, всякими приятными и полезными в плане изучения новых навыков занятиями развлечь могут, — А что это вы тут делаете?
Гоблины, наконец заметив гостью, замерли на месте в довольно нелепых позах, уставившись на незваную гостью испуганными глазами.
— Мы, нет, ничего… — промямлил наконец один из гоблинов, после чего вся троица побросала тяжелые молотки, опять отдавив ногу самому невезучему.
— Да, это, мы тут так, плюшками балуемся, — второй в мгновение ока достал откуда-то кусок камуфляжной материи и накрыл ей недопостройку, — воздухом дышим, ничего особенного.
— И вообще, нас тут нет, мы тебе кажемся. — все это время прыгая на одной ноге, параллельно баюкая вторую, заявил третий, и два его товарища, чуть не сломав шеи от яростных кивков, подтвердили данный непреложный факт.
Микки демонстративно зевнул, потянулся и, в два молниеносных прыжка добрался до абсолютно неподозрительной зелено-коричневой горки и юрко нырнул под материю.
— Э, стой, куда?! — в панике завопил гоблин с отдавленной ногой и, совсем забыв про производственную травму, нырнул под ткань вслед за зверьком.
— Мальчики, да своя я, своя, — пока под материей происходил Ад и Рафляиль, Лайм с улыбкой подошла к одному из гоблинов, выбрав его из двоих по элегантным деревянным очкам на носу, и чмокнула в щечку, тем самым доказывая свою фракционную принадлежность, — Не верите?
Судя по поднявшейся шкале здоровья гоблина, он таки ей поверил. А вот второй нет, попросив и его убедить в данном заявлении. Лайм долго уговаривать не пришлось.
— Своя… — с улыбкой до ушей констатировал третий, когда вылез из-под маскировочный ткани и в свою очередь был осчастливлен Лайм.
— Тогда я повторю свой вопрос, — Лайм дважды кокетливо хлопнуло ресницами и чуть-чуть удлинила ушки на манер гоблинских, после чего троица горе строителей окончательно были готовы ради нее на все, — А что это вы тут делаете?
— А мы тут баллисту строим.
— Да.
— Чтобы захватить город, вот.
— Точнее, чтобы пробраться в город.
— Да. А еще точнее, перелететь в.
— А потом обязательно захватить.
— И в первую очередь бордели и бары.
— Да, самые стратегически важные заведения. И тогда у города просто не будет и шанса.
— Вот.
— И мы станем героями Рафляндии!
— Да.
— Но сначала бары и бордели.
— Только вот на баллисту это мало похоже, — один из гоблинов стыдливо поправил очки и убрал материю с гения инженерной мысли, — Но мы стараемся изо всех сил.
— Да, у нас даже чертежи есть, — второй гоблин, без каких-либо отличительных признаков, полез в кусты, — Были.
— Но мы все равно читать не умеем. — констатировал третий, влюбленно и неморгая любуясь бюстом красотки с довольно удачного ракурса снизу, — Но мы умные, мы даже штаны носим. Вот.
— Да. Не чета всяким пещерным гоблинам, — первый снова поправил очки.
— Те только и знают, как чаи на вахте гонять, — донеслось из кустов, — да дубинами махать.
— Да. А мы построим баллисту. А может катапульту.
— Наверно все же катапульту, — очкастый что-то быстренько подтянул и переложил, — хочешь покажем?
— Хочу, — радостно захлопала в ладоши Лайм, — Мальчики, а вы можете и меня в город закинуть? Вот прям сейчас!
— Да без проблем… — голова второго гоблина высунулась из кустов.
— О, отлично, куда мне встать?
— …но сначала нужно испытать машину на животном. Так положено.