— Вы в порядке? — осведомился демон учтиво. Стёкла очков блеснули в лучах утреннего солнца.
— В относительном, — поморщилась я. — Отпусти.
Меня тут же поставили на землю, причём довольно аккуратно, и я чуть не рухнула. Голова кружилась нещадно, перед глазами всё расплывалось, тело было словно ватное, да и слушалось плохо. Однако каким-то чудом я сумела удержаться на ногах и заодно получила возможность оглядеться, хотя картинка отличалась общей нечёткостью и размытостью. Кристально чистая, удивительно прозрачная вода накатывала ровными волнами на мелкую гальку. Воздух, пронзительно-свежий и довольно прохладный, играл сочной листвой зеленевших чуть поодаль деревьев. Каменистый пляж медленно переходил в лес, и это несколько настораживало — там вполне могли водиться дикие звери. Слева от нас, на довольно большом расстоянии, виднелось нечто, смутно напоминавшее лодки, перевёрнутые кверху днищем. Возле них стояло четыре крохотных, расплывавшихся у меня в глазах из-за временных проблем со зрением фигуры, а ещё две куда-то удирали, сверкая пятками. Похоже, эти «фигуры», явно являвшиеся людьми, нас заметили. Разглядеть их у меня не было никакой возможности, в силу удалённости объекта «рассматривания» и расфокусированности взгляда, но вот пойти пообщаться с народонаселением мы вполне могли. Хотя оставалась вероятность, что это какие-нибудь дикие племена, которые пустят нас на шашлык, или же того хуже — религиозные фанатики, которые потащат пришельцев на дыбу, а затем, если те выживут, на костёр. Но чем чёрт не шутит — вдруг это лишь местные жители? Они же, вроде, лодки чинили…
— Ну и где мы? — чуть раздражённо спросила я сама не знаю кого, а затем добавила ещё вопрос, но уже обращённый к демону: — И почему ты меня на руках держал?
— К сожалению, — явно не раскаиваясь, ответил тот, — я не имею права пояснять происходящее здесь, равно как и помогать Вам, госпожа. Однако о прибытии поясню. Перенос в пространстве и времени — крайне неприятная вещь. Потому Вы потеряли сознание, равно как и Ваши друзья. Я же не дал Вам упасть и поймал.
— А почему башка трещит? — нахмурилась я пуще прежнего и покосилась на «друзей». Дина явно была в неадеквате — она ошарашенно оглядывалась по сторонам и держалась одной рукой за сердце, другой — за затылок. Лёшка же был довольно бодр, и разве что общая бледность, да полный фанатского блеска и настороженности расфокусированный взгляд говорили о том, что у братца-помидорки тоже нервишки расшалились.
— Это реакция мозга на перемещение, — тем временем пояснил Фаустус и поправил перчатки. — Больше всего у людей при нём страдает мозжечок. Потому Вы и чувствуете некую раскоординированность и нестабильность мышечного тонуса, а также испытываете головокружение и небольшие проблемы с удержанием равновесия.
— Сразу предупредить нельзя было о таких последствиях? — возмутилась я, начиная сжимать и разжимать кулаки, а также сгибать руки в локтях, чтобы привести их в норму.
— Нет, — чётко, лаконично, без излишеств. Уважаю. Но всё равно обидно.
Я фыркнула и решила оставить разборки с демоном до прибытия домой, равно как и с Динкой, кстати, потому что в непонятной эре пытаться выяснить, с какого перепуга она вела себя как какой-то маньяк, мне не светило. Так что я собиралась обратиться к Лёшке с вопросом о дальнейших планах, но он меня опередил:
— И что делать будем? Те четверо странные какие-то. Кажись, они тоже решили драпать, как и их товарищи.
И правда, серые фигуры вдалеке явно не стремились на сближение с нами. Напротив, они, кажется, сгрудились кучкой и начали шептаться.
— Ну, если они видели, как мы появились, — неуверенно подала голос наша маньячная готесса, — неудивительно, наверное, что у них такая реакция. Я так поняла, что мы переместились с эффектом «сгущающейся тьмы», как демоны обычно перемещаются?
— Безусловно, — соизволил ответить Клод.
— Ясно, что ничего не ясно, — хмыкнула я. — Идёмте к ним. Оставаться на месте всё равно опасно, ведь эти три часа нам даны на экстремальное выживание, а значит, «сейчас прольётся чья-то кровь»! Так что будьте бдительны.
— Конечно, — мило улыбнулась двуличная подруга моего братца, но я её проигнорировала. Лёшка же мне подмигнул и ответил:
— Не боись, сестрёнка, я буду тебя защищать.
— Себя защити сначала, рыцарь неумытый, — фыркнула я. Впрочем, я утрировала: Лёшкина чёрная рубашка а-ля «средневековый вампир» с широченными рукавами у ворота была мокрой, равно как и мордочка братца-томата. А это значило, что его перенесли прямо из клозета, где мой родич как раз таки опрыскивал харьку влагой из-под крана.
— Всенепременно, — усмехнулся Лёшка, протер кулаками глаза и, как заправский герой комиксов, ломанулся навстречу опасности в первых рядах. Короче говоря, он пошагал к тем четверым гражданам у лодок, постоянно оскальзываясь на круглых камнях, местами покрытых водорослями. Ну так не предназначены, Лёшечка, современные лакированные туфли с фиговым протектором для хождения по берегу морскому! Тем не менее, в остальном Лёшка оделся подходяще: свободная рубашка, широкие чёрные брюки, ничего яркого или неудобного. Дина, в принципе, тоже под ситуацию подстроилась — свободные брюки, кеды и рубашка тёмных тонов вряд ли заставили бы её грохнуться в случае необходимости резких движений или бега. Но её я хвалить не буду, ибо «меня терзают смутные сомнения» по поводу её личности!
Готы тихо переговаривались друг с другом, пытаясь понять, куда нас занесло, и не спеша приближались к лодкам. Я же топала за ними, периодически пиная ни в чём не повинную гальку носками балеток, и размышляла о своём: что ещё скрывает Лёшкина подруга и в курсе ли её тайн он сам? Как говорится, «возможно всё». Я никому не верю на все сто, братцу, ясное дело, тоже, но узнать, что от меня что-то скрывает даже он, было бы крайне неприятно…
Что любопытно, как только мы начали движение по направлению к лодкам, стараясь справиться с разболтанной координацией и ухудшившимся зрением, местные аборигены поспешили от нас драпануть, и я мысленно подивилась на столь пугливое народонаселение. Нет, конечно, если они видели тёмную ауру, «породившую четверых инопланетян», нас могли и за божеств каких-то принять. Но ежели аура замечена не была, и местные туземцы увидели лишь результат, то есть не пойми откуда появившихся людей, которые могли и из леса выйти, то такая паника ни разу не обоснована. Да, они наверняка видели нас куда лучше, чем мы их — ведь в их-то мозгу демоны опыты не ставили! Но наш необычный внешний вид вряд ли мог привести к такому вот внезапному бегству. Впрочем, это всё были лишь мои теории, а реальность удирала от нас, сверкая пятками. Я же засекла на всякий случай время и подумала, что за три часа много чего может произойти, а потому расслабляться не стоит.
Промаршировав нестройной шеренгой по двое до лодок, мы немного осмотрелись, но трогать ничего не стали, потому как Лёха заявил, что в прошлом события менять нельзя. Правда, Фаустус нас слегка успокоил, ответив, что наше вмешательство, каким бы оно ни было, последствий не повлечёт — об этом позаботятся Владыки. Не знаю уж, что он имел в виду — то ли сами события, нашими перемещениями вызванные, сотрутся, то ли лишь последствия, но мы на историю повлиять не могли… а жаль. Или не жаль — это уж как посмотреть. Потому что, вспоминая рассказ Рэя Брэдбери «И грянул гром», мне совсем не хочется изменять хоть малейшую деталь в мировой истории… Но я отвлеклась.
Лодки были довольно странными, а лежавшие рядом с ними сети ясно говорили, что беглецы являлись рыбаками. Мирное население — это хорошо, но почему оно зашуганное-то такое? Ответа не было, хотя кое-какие догадки в моём мозгу мелькать начали, правда, пока лишь неясными, смутными образами. Вероятно, где-то неподалеку была деревня, скрытая в лесу, причём рыбаки наверняка сбежали именно туда, а потому и мы решили направиться в том же направлении. Как говорится, «мало вам было приключений на пятую точку — побольше захотелось!» Хотя на самом деле мне хотелось лишь одного — прояснить, в какое время и страну мы попали, чтобы понять, какую подляну ждать.
Деревня приближалась медленно и была скрыта не очень густо росшими странными деревьями. Нет, я не совсем идиотка и липу от берёзы отличить смогу, но в остальном биология у меня хромает на обе ноги вместе с географией, а потому всё, что я могла сказать об этих растениях: они были не очень высокие, стволы — какие-то кривобокие, но зелени на ветвях было крайне много. Собственно, полагаю, это только по кромке леса такая невысокая поросль была, дальше-то виднелись и повыше деревья, но от них были заметны лишь кроны вдалеке, так что не буду описывать то, чего не видела.