- Я их порвала! – выкрикнула Арина, - Ясно вам?! Порвала. Просто взмахнула рукой и порвала к чертям!
- Все? – более спокойно продолжила допрос зеленая то ли змея, то ли ворона.
- Нет. Одну не успела.
- Одну не успела… Ну что же, господа, думаю всем все понятно.
Понятно? Арине ничего не было понятно, вот ни капли! С каждой секундой ей становилось то ли еще страшнее, то ли еще чуднее. Или злее? Она никак не могла определить, что за чувство поселилось где-то в области солнечного сплетения и тревожило ее все больше и больше.
- Макс, что вообще происходит? Кто вы?
Провидец крякнул, усмехнулся и заметил:
- Этот вопрос стоило задать гораздо раньше. Гораздо. Максимилиан, расскажи своей ассистентке КТО мы, а то нехорошо получается. Очень нехорошо.
С этим высказыванием были согласны и Арина, и Макс, вот только последнему было тяжело сосредоточиться, он отрешенно разглядывал пальчики девушки, зарытые в тонкий ворс ковра. Когда она успела разуться, и зачем? «А пальчики такие аккуратные, тонкие, ступня маленькая…»
- Гончая? – требовательно напомнил о себе старик.
Блондин отмер, взглянул на Арину нечитаемым взглядом, а потом пожал плечами:
- А что рассказывать? Вернее, рассказать можно многое, но это будет долго, а уложить в несколько фраз…
- А ты попробуй, - предложила девушка, впервые переходя на «ты».
Макс усмехнулся, отметив обращение, и своим извечным, издевательским тоном «попробовал»:
- Ариша, мы иные, и этим все сказано.
- Иные? Как у Лукьяненко?
- Нет, никакого Сумрака, Дозоров и прочего. Но да, есть люди, а есть… не люди.
- Типа… маги? – запнувшись на миг спросила Арина.
- Можно и так сказать. Ты же видела нити? – и дождавшись хоть и неуверенного, но утвердительного кивка, Макс продолжил, - это проявление силы, энергии, и есть те, кто могут ими управлять.
Арина недоверчиво оглядела собравшуюся компанию – высокую женщину в зеленом, полноватую даму в черном платье с пайетками, рыжебородого великана, старика, опрятного интеллигента в очках, высокого загорелого брюнета с глубоким шрамом через все лицо и стоящего рядом с ним худощавого, русого парня, шарообразного мужичка в полосатом костюме-тройке, ничем не примечательного мужчину средних лет, вроде бы самую обычную с виду женщину, и совершенно не вписывающегося в это общество «панка» с разноцветным ежиком коротких волос, да с серьгой в левом ухе.
И это маги?! Иные?! Серьезно?!
Девушка натянуто рассмеялась, а потом повернулась к боссу:
- Макс, называйте себя как хотите, но в этом доме было совершенно убийство…
- Верно, - подтвердил Макс, - и именно нам с этим разбираться.
- Нам?
- Да, тебе и мне – Гончей Северного Колдовского Круга. Я следователь и палач иных этого региона, а ты моя помощница.
- Да каким боком я к этому причастна? – немного истерично спросила Арина. – Я простой человек…
- У которого не бьется сердце.
- Макс! Ты обещал!
- Ариша, тут и так все уже поняли, кто ты.
- И кто я?
- Расплетающая, разрушительница магии, универсальный негатор. Такие как ты рождаются раз в сто лет и всегда служат Кругу.
Макс мог бы многое еще сказать, но ей пока хватит и этого. Для всей правды время еще не пришло, да и все это все же стоило обсудить с Провидцем. Святослав и так смотрел на него совсем неласково.
- Девочка, если ты появилась, значит грядут перемены, - вставил старик, - я это вижу, но без деталей.
- Видите?
- Я Провидец и Глава Северного Круга, а это одиннадцать членов круга –Некромантка, Исследовательница, Воин, Ведьмак, Целитель, Артефактор, Алхимик, Зельевар, Стихийник, Друид – и наша Гончая, Макс, - представил всех по очереди белобородый.
- Есть Ведьмак, но нет Ведьмы? – спросила Арина.
- Наша Верховная Ведьма, Божена, все еще лежит на столе посреди зала, - холодно ответила Некромантка и вставила в мундштук следующую сигарету.
- Кстати, об этом. Может все же перейдем к делу? —спросила та самая, обычная женщина, судя по представлению старика, Зельевар.
Почему-то Арина задержала на ней взгляд чуточку дольше, что-то было в этой женщине такого, что невольно заставляло поежиться.
- Да-да, давайте наконец обговорим случившееся, раз уж с девочкой все ясно, - поддержала Исследовательница Марта.
Арине вот совсем не было ясно, она пока не была готова поверить ни в Круг Колдунов, ни в свою… сущность. Магия? Нити? Иные? Больше похоже на эксцентричный клуб по интересам, но… Но ее сердце все же не бьется, как быть с этим? Так что лучше будет промолчать, а вообще хорошо – преступить к своим обязанностям ассистента. Девушка подошла к массивному кабинетному столу, уселась в высокое кресло, подвинула поближе ручку и несколько листков бумаги, лежавших сверху, и приготовилось писать протокол встречи.