Вот так и получилось, что сейчас они ехали вдвоем к Некромантке, и Арина не переставала заваливать его вопросами, словно «почемучка»-переросток.
- Макс, прием. Големы?
- О, боги, Ариша! Сдались тебе эти големы…
- Ты вроде подписался быть моим учителем, нет?
- У серой мышки прорезались зубки?
- Да пошел ты!
«Серая мышь» бесила до невозможности. И пусть Арина себе раз за разом клялась, что не будет так остро реагировать, но стоило боссу произнести два волшебных слова, как срабатывал долбаный рефлекс – «гав-гав». Или в ее случае «писк-писк»?
- Ариша, я безмерно рад, что ты наконец освоилась и разговариваешь со мной свободно, но все же не забывай – я твой босс, наставник, да и вообще – старше и сильней.
Почему он ее одернул, Макс и сам не смог бы сказать. Частично его бесил тот факт, что Арина ничего не помнит. Или делает вид, что ничего не помнит. Нет, это его бесило не частично, а очень даже сильно. И все же она права, он ее наставник, пока что только наставник.
- Магические конструкты. За основу взяты элементали земли. Вроде бы ничего особенного, если не принимать в расчет, что усилены они древними рунами и боевыми артефактами. Сионцы много чего накрутили, а в результате получили машины для убийств. Это тебе не киношные увальни, а самые настоящие Стражи. Да, не слишком юркие, но зато практически неуничтожимые. К магии нечувствительные, к физическому воздействию тоже не особо. Чем можно ранить гранит?
- Динамитом? – невинно предположила ученица.
- Си 4, блин! Ариша, ты просто… - подобрать подходящий эпитет не получалось. – В общем, их, конечно, можно попробовать разнести чем-то вроде пластида, но эффект не гарантирован. Не думаю, что были желающие попробовать. С големами не связываются. Точка.
- Но ты готов был сунуться к ним.
- Меньшее зло, слышала о таком?
- Ты о том, третьем?
- Да.
Вот как раз на эту тему Максу совершенно не хотелось говорить, но все же стоило:
- Арина… - непривычно серьезно начал он.
- Стой!!!
Отвлекшийся было Макс на инстинктах вывернул руль, одновременно лупя по тормозам. Машину занесло, но полностью увернуться от удара не получилось. Их закружило на мокром асфальте, ночные огни пронеслись размытыми кляксами. Поворот, поворот, поворот, опасный крен… Но Гончей все же удалось стабилизировать джип.
Рванный выдох сбоку…
- Ты как?
Арине потребовалось несколько секунд, чтобы понять вопрос, в голове все еще вертелось, а к горлу подступала тошнота.
- Что это было? – сдавлено спросила она.
- Грузовик. Возник из ниоткуда. Гребаный дождь…
Макс не договорил. Что-то мелькнуло в зеркале заднего вида.
- Так. Арина, ты все еще пристегнута?
- Да.
- Хорошо. Держись.
Резко надавив на газ, он быстро вернулся на дорогу, благо джип легко вынырнул из небольшой канавы и понесся в сторону более оживленных улиц.
- Это что… они специально?
- Не знаю, но не хочу проверять.
Чувство опасности выло и требовало уносить ноги подальше, а Макс привык ему доверять. Есть битвы, в которые просто не стоит вступать. Не из-за трусости, но потому, что играть по правилам противника глупо.
Куда они влезли? Что вообще, черт возьми, происходит?
- Три нападения за один вечер - явно перебор, - из горла вырвался хриплый смешок.
- Четыре, - педантично поправила Арина. – На улице возле «Мазоха», «Под золотою розою», в офисе. Это четвертое.
Макс взглянул на нее:
- Ты так и не ответила. Не пострадала?
- Ребра болят, - потерла девушка грудь под ремнем. – Но вроде ничего не сломала.
- Точно?
- Точно.
Да, она знала, как ощущаются сломанные ребра. Как и проломленный череп, а также открытые переломы рук и ног. Поэтому она была уверенна в своем ответе.
- От ремня будет синяк, но это мелочи.
- Не могу не согласиться. Испугалась?
Арина пожала плечами:
- Не успела. Все произошло слишком быстро, но вот сейчас, кажется, начинаю бояться. Куда мы теперь?
- Куда и ехали. К Тесс.
- Ммм, а может все же стоит переждать всю эту… активность?
- Думаю, что вся активность, как ты выразилась, как раз чтобы не пустить нас к ней. Последнее покушение смахивает скорее на жест отчаянья. Смотри. Во Львове нас пасли, загоняли, как раз из расчета на прорыв в Москву. Красивая, продуманная ловушка, но мы вырвались…
- Кстати, почему нас не попытались добить в «Северном сиянии»?
- Для этого нужно было пройти охрану внизу.
- Но кто-то же подкинул тот артефакт?