– Базиль, – представился второй, полный и краснощекий, – я королевский гонец, передаю важные сообщения, могу принести еду и питье из деревни!
Лика самодовольно усмехнулась. Личные паж и гонец! Куда там Марго с ее малолетними ухажерами! Тетушка Гэла снимала крышки с блюд. На каждом блюде лежали оладьи. В соусниках белела густая сметана. Тетушка Гэла положила Лике оладьи, налила сметану, и Лика с жадностью набросилась на угощение.
– А варенья нет? – вытянулось лицо у Сони.
– Нет, в Королевстве Грез оладьи едят со сметаной по приказу короля. Принцесса Анжелика, вы поели? – заботливо спросила тетушка Гэла у Лики, вручая ей салфетку. – Не забудьте забрать Книгу и внести в нее запись вечером.
Тетушка Гэла подошла к гобелену с изображением принцессы верхом на пегасе и дернула пегаса за хвост. Раздался тихий щелчок, внизу гобелена открылась крышка потайного ящика. Внутри лежала блочная тетрадь с единорогом на обложке.
– Книга со сказкой! – Соня потянулась за тетрадью.
– Не трогай! – строго сказала тетушка Гэла. – Книга – важная часть нашего мира. Королевство существует благодаря Книге, в ней описаны события, происходящие в Королевстве, каждый камешек на дороге, каждая веточка в Дремучем лесу. Никому не позволено брать Книгу, кроме принцессы Анжелики, иначе Книга попадет к Колдуну. Представьте: вы даете Книгу другу, а он оказывается Колдуном, принявшим облик вашего друга! Выдает Колдуна только его голос – злой и хриплый. Завладев Книгой, он превратит Королевство Грез в Королевство Тьмы! Будьте осторожнее, не дайте Колдуну обмануть вас!
***
За окном сгущались сумерки. Лика лежала в кровати и писала в дневник:
«Из-за глупой Сони не попала на тусовку с ребятами! Уверена, Марго спит и видит, как увести у меня Вадика! С другой стороны, какое мне до нее дело? Ведь это я, а не она принцесса с замком и прислугой…»
Ликину мысль нарушила болтовня, доносящаяся с Сониной кровати. Сестра сидела на одеяле и наносила блестки на щеки тряпичной кукле, одетой в длинное, обгоревшее по подолу платье. В веревочные волосы игрушки набились сухие листья и веточки. Вышитое нитками лицо было в саже. Та самая кукла, про которую тетушка Гэла сказала: «ключ к вратам в Королевство Грез»! Откуда она взялась у сестры?
– Соня, что за мерзость? И где Эльза? А, ты с Аришей поменялась! – осенило Лику: внучка тети Ани, к ней Соня с бабушкой ходили в гости утром, всякий раз «выменивала» у сестры хорошие игрушки на поломанный хлам.
– Нет, я ее сама нашла и тебе не отдам! Эльза отдыхает на пляже, теперь моя подруга – Меланья! Я навожу ей красоту! – Соня помахала новой куклой. – Она разговаривает со мной!
Лика пожала плечами, – с Соней и Эльза «разговаривает», – вернулась к дневнику и через минуту услышала голос. Он гудел в ушах и мешал сосредоточиться. «Если бы не Соня, она виновата, что у тебя нет друзей, что тебя никуда не приглашают…» – хрипло шептал голос. Лика усилием воли заставила его замолчать и пробормотала:
– Сонь, поздно, давай спать ложиться!
6.
Утром, пока Соня торчала с бабушкой в огороде, Лика улизнула из дома и побежала к Марго. Хрустели цикады и кузнечики. Стройные стебли иван-чая, росшего по обочинам улицы, замерли в теплом воздухе. Голова у Лики болела, – таблетка обезболивающего не помогла, – и оттого настроение у нее было скверным.
Лика долго звала Марго с улицы. Наконец, шаркая вьетнамками, к забору приковыляла бабушка подруги.
– Взяли привычку ни свет, ни заря являться, – ворчала она, открывая замок, – чего застыла, проходи, раз пришла! Маргаритка завтракает.
Марго, нечесаная, в ночной рубашке, полулежала в кровати, уткнувшись в смартфон. У нее на коленях стоял поднос с завтраком. Бабушка суетилась рядом: то подливала внучке какао, то подкладывала джем в блюдечко.
– Мне написал Колян, – сообщила Марго, жуя сырник, – позвал на пруды купаться.
– Угу, – отозвалась Лика, глядя в приоткрытое окно. По улице на велосипедах ехали Гришка и Вася. Велосипеды позвякивали, и звон отдавался в ушах Лики буханьем колокола. Белый песок на дороге блестел так, что болели глаза. Раздражение оттого, что у Марго запросто выходит устраивать отношения с парнями при ее абсолютной бестолковости, нарастало с каждой сказанной подругой фразой.
– Он купил мою любимую курицу для шашлыка и обещал научить играть в бильярд. Не на прудах, конечно, – хихикнула Марго, – а когда в Гнилуши поедем, там открыли новый ресторан с бильярдом. Где ты вчера тусовалась? Я заходила, бабушка Галя сказала, вы с Соней гуляете.
– Мы ходили на Поляну! И там не заброшенная деревня, а настоящий замок, мой собственный! – выпалила Лика. Она никому рассказывала о Королевстве Грез, однако желание быть лучше Марго стало нестерпимым: Колян с прудами и замок с прислугой, что здесь сравнивать!