Все, о чем говорил Штанге, было правильным. Правильным для патрульных полицейских. На пляжах, в парках все это было бы прекрасно. Но только не для него и Рекса с его заданием.
Здесь собака должна слушаться лишь своего проводника. Она не разбирается в знаках различия и могла наброситься на Штанге. Это ему не нравилось.
— В таком случае, работайте с намордником. Если вы не во всех ситуациях можете управлять Рексом, то он опасен для окружающих. Бойцовские качества и неуправляемость — разные вещи.
Наступил день возвращения домой. От Евы он получил письмо: она приедет за ним на машине. Карл Август и Рекс ждали ее перед воротами школы. Тут же на обочине стоял и багаж. Легкий ветерок нес мелкие капли дождя. Время от времени Август стирал их со значка с красивым изображением собачьей головы, который наглядно подтверждал его новую квалификацию.
Почему Ева задерживается? В молодости ему нравилось, что она скорее придет на свидание раньше, чем опоздает. Сейчас он упрекал себя за то, что не давал ей ездить на их «трабанте-комби», если сам был дома. Этот мелкий дождь создавал отнюдь не самые лучшие условия для того, кто не привык сидеть за рулем. Карла Августа беспокоил еще и вопрос, уживется ли Ева с Рексом и Рекс — с ней.
Когда он сказал, что поедет учиться, она восприняла это без возражений. Так же она отнеслась и к тому, что после курсов он будет проводником собаки. Тогда, несколько недель назад, все это было еще неопределенным будущим. Теперь это будущее приобрело реальные контуры, его звали Рекс и весило оно тридцать пять с половиной килограммов. Не очень-то удобный спутник. Сейчас, ожидая Еву, Карл понял, что хотя он и продумал заранее кое-что, но продумал далеко не все.
Не подумал он, между прочим, о том куске жизни, который отделял его замысел от реализации. Этот жизненный промежуток звался семьей, свободным временем, тесной квартирой, отпуском. Да, да, и отпуском тоже. О нем он вообще не подумал. Он не вспомнил о нем даже в тот момент, когда полковник Деде, пожав руку, пожелал всего наилучшего по возвращении домой. А ему предстоял отпуск. И это пришло Карлу в голову только сейчас. Он постарался пока забыть об этом. Вздохнув, посмотрел на Рекса, который явно наслаждался моросящим дождем.
— Отложим пока. Все будет зависеть от того, как ты станешь делать свое дело.
Эти слова Рекс отнес к своей персоне и, почувствован себя польщенным, потерся о колено Карла Августа.
Приехала Ева. Оказывается, она заблудилась. Пес поглядывал на нее, сохраняя дистанцию.
— Выглядит как собака Баскервилей.
Карл Август открыл заднюю дверь фургона, намереваясь уложить багаж, но Рекс впрыгнул в машину, и, широко и удобно устроившись, полностью заполнил собой все место для багажа.
— Марш отсюда!
Эту команду Карл Август произнес впервые, но Рекс ее послушно выполнил.
Ева все еще держалась в стороне, не рискуя приблизиться к псу.
— Машина ему вроде бы нравится. Но меня он не замечает. Полицейские собаки все такие?
— Нет. Только Рекс.
— Намордник обязательно нужен? Ведь ему это наверняка неприятно.
Рекс глянул на Еву. Речь шла о нем, а собаки это замечают.
— Ева, это не игрушки.
Жена задумчиво улыбнулась. Она часто думала, что хорошо бы завести собаку, чтобы та была рядом вечерами и ночами, когда Карл дежурил.
— Значит, его зовут Рекс? Рексик!
— Никакой он тебе не Рексик, а служебная собака.
Ева громко засмеялась.
— Ну, едем наконец! А то мы начинаем смешно выглядеть со стороны.
Ева заняла правое сиденье. Едва усевшись, она вскрикнула: Рекс просунул язык между ремешками намордника и принялся лизать ее затылок.
— Он любит тебя! Меня пока что он не удостаивал такой чести.
Рекс между тем продолжал свое занятие.
— Скажи ему, чтобы он прекратил.
— Он не поймет.
— Моя прическа…
— У него всегда сюрпризы.
— А где он будет спать? Ведь у нас нет места.
Это нужно было обдумать. Карл предложил прихожую. Ева возразила, сказав, что там слишком темно и тесно. Помещать же его в кухню не захотела сама, считая, что там собаке не место. Против гостиной возражал Карл.
— Ну, тогда остается только спальня, — сказала Ева.
— А ты подумала, что он с тобой сделает, если ты приблизишься ко мне?
— Скоро мы это узнаем, мой дорогой. — Ева провела рукой по его волосам и снова вскрикнула: Рекс своей мордой грубо отбросил ее руку.