– Брайс, ты должен подтвердить наши заказы. Твой отец и остальные парни бесполезны.
– Понял, мам.
– Брайс?
– Мам, мне нужно поговорить с моей девочкой. Мне можно это сделать?
Клянусь, я слышу сопение, но мои глаза прикованы к его. Он захватывает меня своим глубоким взглядом. В комнате тихо, но вокруг нас гудит электричество.
– Это действительно происходит? – спрашиваю я.
– Абсолютно. Каждый момент сегодняшнего дня и, надеюсь, каждый день вперед будет о нас.
– Мне нужно время, это безумие.
– Тогда у тебя есть время. Столько, сколько тебе нужно.
– Мы должны присоединиться к нашим семьям?
– Да, но не делай из меня чудака. Мне нужна моя Дэвон.
Я с трудом сглатываю и прогоняю слезы и тревогу. Как, черт возьми, это произошло?
Я киваю, и мы идем в гостиную праздновать Рождество.
***
– Дэвон, ты уже закончила? – брат спрашивает меня раздраженно.
– Еще одна, – я настраиваю камеру и бегу обратно к группе.
Это должна быть последняя фотография, если все будут держать глаза открытыми. Не моя вина, что я помешана на фотографиях. Для меня объектив камеры рассказывает историю без слов. Вот почему я специально выбрала фотожурналистику в качестве своей специальности, а не просто журналистику. Мои слова обычно строятся на образе, а не наоборот.
Как только затвор щелкает, все расходятся и направляются внутрь, пока я просматриваю изображения. Брайс подходит ко мне сзади и кладет подбородок мне на плечо.
– Да, у нас есть отличные фотографии.
– Думаю, что да. Мы выложим сегодня вечером и посмотрим, что мы хотим заказать.
– Ты любишь свою камеру?
– Ты даже не представляешь как. Это как мой ребенок, – я прижимаю ее к груди на случай, если он попытается схватить.
– Думаешь, ты позволишь этому человеку заснять только нас? – он указывает на парня, наблюдающего за нами с крыльца. Мужчина машет рукой и идет к нему.
– Ты уже спрашивал его, не так ли?
– Да, он ждал, когда ты закончишь.
– Только немного, верно?
– Да, он будет осторожен, обещаю.
Я киваю и даю мужчине несколько указаний, пока он с интересом наблюдает за мной. Брайс тычет в него фотоаппаратом и тянет меня к деревьям. Свежий снег покрывает зелень вокруг нас. Мой ум мгновенно переходит к тому, как правильное позиционирование принесет захватывающие дух пейзажи. Я так поглощена выбором позы, что не замечаю, как Брайс наклоняется и перекидывает меня через плечо.
– Что ты делаешь? – кричу я, колотя его по спине.
– Создание воспоминаний, – он кружит нас, а потом перекладывает так, чтобы я оказалась в его объятиях. Улыбка на его лице заразительна, поэтому я улыбаюсь. Не раздумывая, я наклоняюсь и прикасаюсь губами к его губам.
Он ласкает мой затылок и тянет меня глубже. В тот момент, когда его язык проникает внутрь и находит мой, он стонет. Мой пульс учащается, и я крепко сжимаю его плечи. Жар и желание бегут по моим венам к этому мужчине. Я наклоняю голову, чтобы углубить поцелуй, как раз в тот момент, когда он отстраняется, слегка целует меня и снова кружит нас.
Мы оба начинаем смеяться, а потом я понимаю, что у нас небольшая аудитория. Слава богу, среди них нет наших семей. Брайс ставит меня на ноги, и я подхожу к мужчине с фотоаппаратом.
– У меня отличные снимки. Надеюсь, они тебе понравятся, – говорит он Брайсу и возвращается к толпе людей, ожидающих на краю заснеженного стола.
– Ты его знаешь? – спрашиваю я.
– Лично нет. Он курортный фотограф. Я попросил об одолжении.
– Неужели?
– Да, детка. Я хотел, чтобы мы остались вдвоем, и было бы нехорошо просить твоих родителей или Нейта.
– Ты знал, что я собираюсь поцеловать тебя?
– Нет, но, если бы ты этого не сделала, я бы поцеловал тебя. Пока ты не смутилась, пойдем поедим, – парень берет меня за руку и ведет в ресторан.
Папа не скрывает хмурого взгляда, когда мы входим, держась за руки, но мама что-то шепчет ему на ухо, и он расслабляется. Во время еды Брайс находит способ дотронуться до меня как можно сильнее. Маленькие жесты оставляют горячий след там, где соприкасаются его пальцы.
После ужина родители решают пойти в гостиную, а мы с Нейтом и Брайсом направляемся в квартиру. Я оставляю их выбирать фильм и собираюсь позвонить Куинн.
– Счастливого Рождества, сучка, – приветствует она меня.
– И тебе того же, детка. Как прошел твой день?
– Ну, знаешь, нормально. Слишком много ела, спала, слушала, как папа кричит на футбольных матчах. Хотя у меня появилась пара новых ботинок. А ты?
– У меня все не так интересно, – я рассказываю ей обо всем, что произошло с момента пробуждения. Подруга немного притихла, когда я закончила. – Твое молчание убивает меня.