Даже с нашей обычной рутиной, поездка сегодня кажется мучительно долгой. Прошла всего неделя с нашей поездки в Вирджиния-Бич, но что-то странное произошло в эти выходные.
Как и было предсказано, было слишком холодно, чтобы пойти на настоящий пляж, но мы провели три дня, исследуя дощатый настил, посещая музеи, гуляя по фестивалю под открытым небом, и даже сходили в зоопарк. Пока мы были там, Брайс получил звонок от руководителя своего подразделения учебного корпуса с просьбой прийти на встречу, когда он вернется в Ноксвилл. Обычно это не было бы странно, но Нейт не получил тот же звонок. Они обменялись взглядами, но больше ничего не сказали.
Каждый раз, когда я спрашивала его встрече, парень отвечал мне, что мы поговорим об этом, когда я приеду к нему домой. Поэтому я очень хочу попасть туда и узнать, что происходит.
– Ты же знаешь, что все будет хорошо, правда? – Куинн утверждает, что так оно и есть.
Подруга знает, как я волнуюсь.
– Да.
– Хочешь поиграть в нашу игру, чтобы отвлечься?
– Нет, честно говоря, с тем, как все с Брайсом идеально, легко забыть о списке неудачников.
– Ха! Это официально. Ты превратилась в ту девушку. Девушка с раздражающе идеальным парнем со звездами в глазах.
– Разве это не здорово? – я улыбаюсь ей, когда подруга закатывает глаза.
– Должно быть хоть что-то, что с ним не так.
– Не для меня, – отвечаю я мечтательно.
– Я знаю одно!
– Что ты можешь сказать?
– Он до отвращения влюблен в тебя.
– Куинн! Почему это плохо?
– Это не страшно, но он потерял часть своей мужской привлекательности.
– Ты такая сучка!
– Называй это как хочешь, я так вижу.
– Ну, вези мою задницу к моему «до отвращения влюбленному» парню.
Мы смеемся, Куинн включает радио и поет во всю мощь своих легких. После двух песен я присоединяюсь, и мы прибываем в Теннесси.
Когда мы, наконец, подъезжаем к квартире Брайса и Нейта, мое беспокойство исчезает. Брайс встречает нас снаружи, чтобы помочь разгрузить наши сумки. Куинн останется сегодня, чтобы отдохнуть. Когда он подходит к моей стороне машины, то берет меня на руки и баюкает. Я начинаю смеяться, но его рот накрывает мой и обрывает меня. Я крепко сжимаю его шею, страстно целуя в ответ.
– Я добавляю влюбленного дурака в список, – кричит Куинн.
Я отстраняюсь и подмигиваю ей.
– Я буду с гордостью владеть этим титулом, – Брайс смеется.
– Конечно, ты бы так и сделал. Ты так далеко зашел.
– Куинн, скажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – отвечает парень, ставя меня на землю, поднимая мой чемодан и ведя меня в свою квартиру.
Нейт звонит и говорит нам встретиться с ним и несколькими из их друзей из учебки в спортивном баре.
Когда мы добираемся туда, место заполнено, и каждый телевизор на игре «MarchMadness14». Нейт и его друзья сдвинули вместе несколько столиков в глубине зала и, судя по всему, уже допили несколько кувшинов пива.
Это должно быть внутренняя шутка между парнями, потому что, когда меня представляют как сестру и подругу, они бросают на Брайса смешной взгляд. Присутствие всего этого тестостерона не меняет внимания Брайса ко мне. Он все еще прижимает меня к себе. Даже когда мы садимся, он обнимает меня, так что я уютно устраиваюсь на его плече.
Когда парень встает, чтобы ответить на звонок родителей, Куинн садится на его место. Мы смеемся над рекламой, когда весь стол замолкает. Глаза Нейта напротив меня расширяются.
– Привет, ребята, – сладко-сладкий голос говорит сзади, и мой желудок неприятно сжимается.
Я оборачиваюсь и вижу, что Холли стоит рядом с другой красивой женщиной. Ее глаза блуждают по столу и, когда они падают на меня, немного темнеют. Она приклеивает фальшивую улыбку.
– Нейт! Твоя младшая сестра в гостях. Как мило.
Никто ей ничего не говорит, и молчание становится неловким.
– Милая, я не помню твоего имени. Так много всего происходило, когда мы встретились.
Что за сука. Может, я и не запомнилась ей, но я посылала открытку с соболезнованиями. Куинн толкает меня в спину, заставляя говорить.
– Дэвон. Меня зовут Дэвон, а это моя подруга Куинн.
– Точно. Как поживаешь?
– У меня все хорошо, спасибо.
– Брайс не упоминал, что ты навещаешь Нейта, когда я видела его вчера. Как долго ты здесь пробудешь?
Ее заявление вызывает несколько смешков у парней за столом. Нейт даже ухмыляется мне, зная, что эта девушка унижает себя. Как ни странно, я не чувствую себя неуверенно в ее показаниях, что она и Брайс разговаривают.