— Спокойнее, люди. Если вас это устроит, могу сдать вам свое оружие. Я понимаю, что мне сложно поверить, но сейчас такой случай. Хотите, сидите дальше за стеной в безопасной неизвестности или будьте уверены в своей безопасности. Так что? Мир? Драка? Или разойдемся по сторонам?
Шакро глубоко вздохнул и как смог расслабил руку с топором:
— Мир. Нам сейчас любая помощь необходима.
Мы поспешили через лес к разрытым подземельям. Путь прошел в напряженном молчании. Снова начало темнеть, и лишь после заката мы достигли цели. Шакро осмотрел тела зомби, яму и даже подержал в руках лопату, валявшуюся в стороне:
— Пропавших двоих нашли. Вы видели еще двоих?
Майрино указала в сторону озера:
— На дно утащили.
— Зачем на дно?
— Они на озере были. Там самый простой способ убить — это утопить.
— Кто разрыл эту нежить?
— Группа парней из столицы. Если отправимся вместе, думаю смогу их там найти и опознать. Им помогал маг найти точное место.
— Потом будем гутарить, что произошло. Почему туда так тянет спуститься? Хоть мне и страшно…
— Слишком много некросилы там. Я развеяла все ожившие создания, что там оставались, вот эта сила и ищет чужие желания. Любые чужие желания, которые будут питать ее. Такая природа этой энергии. Искать живое и превращать в…
Продолжать не требовалось. Мужики какое-то время помолчали. Шакро отвернулся от ямы и обратился к Майрино:
— Нужно быть тут?
— Необязательно. Это один из вариантов, как вам избежать прихода осквернённых тварей. Я же легко справлюсь хоть со зверем, хоть с неведомой тварью и в любом другом месте. У меня есть магия.
Шакро обернулся к яме и перевел взгляд на своих товарищей. Все мужики вертели головами по сторонам и старались смотреть куда угодно, кроме темной глубины подземелья. Вскоре его взгляд наткнулся на нас:
— Вам, смотрю, нормально?
Я улыбнулся под маской и постарался говорить максимально скучным голосом:
— Мы там уже были. Местных "не жителей" поломали. Хозяина прибили. Да и руки наши не так чисты, как хотелось бы. Теперь, когда история закончилась, вопрос раз: у вас вопросы к нам есть? Вопрос два: награду ждать?
— Бродяги… Награда да путь на уме… История еще будет неизвестно сколько тянуться. Пока с Бароном разговор сладится. Это я в деревне так уверено говорил. А здесь?! Да нас… Сначала могут заставить скелет живой ему представить в доказательство. А… Во тьму веков…
Шакро посмотрел на односельчан:
— Домой, мужики. Приютим Бродяг, они и сладят с… Мало ли кем… Нечего нам тут сидеть у проклятого места и ждать, когда превратимся в гада какого. Для другого руки нам даны.
Мужики развернулись и направились в сторону деревни. Шакро посмотрел на нас:
— В доме место есть. Могу в Баню пустить. Там тепло. Накормлю. А награда? До завтра разговор терпит?
— Терпит.
Мы отправились назад в деревню. Еще несколько часов по лесу в ночи. В который раз я поблагодарил себя прошлого за какую-никакую подтянутую форму и возможность ходить часами, и не падать замертво. Нужно сразу пару вопросов уточнить:
— Шакро, кузнец есть? С кожей ладит?
— Кузнеца своего нет. Помер года три назад. Остался подмастерье… Что-то умеет, но мы все равно к соседям за чем посложнее ездим. А нормального кузнеца не сыскать для заселения.
— Инструмент-то есть у него? Кожа? Проволока?
— Инструмент еще от прошлого остался. Кожа? Ну, у Скапра можно поискать. Но сомневаюсь, что вас качество устроит.
— Понятно. Тогда завтра зайдем к нему. Посмотрим, что можно будет придумать.
Когда показалась деревня, мужики поспешили домой, а дроу, наоборот, остановила Шакро:
— Постой. Ответ нужен. И не советую долго думать!
Мы с Шакро смотрели на дроу, оба не все понимая. Майрино замерла между нами, и я отметил, что дроу как бы случайно держала лук, направив в ее сторону. Стрелы во второй руке не было, но я знал, для Таниссы это не проблема. Пара секунд, и девочка мертва. Сам я изобразил усталость и оперся на ближайший ствол, готовый использовать его как дополнительную точку опоры или способ защиты. Танисса обратилась к Шакро:
— Ты знаком с Майрино?
Девушка вздрогнула. И как только положила руки на Гремуар, на нее был направлен наконечник стрелы:
— Даже не стоит пробовать. Сомневаюсь, что ты сможешь использовать хоть одно нормальное заклинание за одно мгновение. Второго я тебе не дам. Шакро, ответ!
Майрино подняла руки вверх, не желая лишний раз дразнить дроу. Шакро выставил руки перед собой, стараясь успокоить ее:
— Я не видел эту девушку ни разу раньше. Я не знаю, кто она такая. Что происходит?
— Лопата. Ты ее узнал! Слишком быстро принимаешь решение, несмотря на мнение старосты или деревни. Слишком смело ты себя ведешь для деревенского!
— Я был солдатом. Капита…
— Я тебе поверю?
Майрино завороженно смотрела на наконечник стрелы и слышала лишь скрип тетивы. Собрав волю, девушка тихо заговорила:
— Можно, я пойду… Я не понимаю, что происходит.
Танисса ледяным тоном смыла любое желание Майрино говорить:
— Молчи! А ты, Шакро, быстрее говори правду. Я устала, чтоб проявлять терпение.
Шакро глубоко вздохнул:
— Я по-настоящему был солдатом. Скопил жалование и смог себе купить дом в глубинке. Инструмент, который я там держал. Мой. Я его продал в другом месяце. Меня в лесу встретила группа людей. Мы договорились. Я потом в лес еду им носил за небольшую монетку. А через неделю они пропали. Я сюда к озеру сходил. Потом и яму нашел. Только тогда она другой была. Туда по веревке лезть надо было.
— Почему сразу к Барону не послали?
— Так с чем слать-то? Яма и яма. Ну, пропали люди. Так кто знает? Сами ушли, или утащил кто?
Танисса опустила лук. Убрала стрелу в колчан и, посмотрев на меня, заговорила на языке дроу:
— Жалкие бродяжки в лесу, медведь, гоблины, дроу-вор и некромант. Два некроманта. Три, скорее всего. Ведь кто-то смог узнать о подземелье и где именно копать? И я уверена! Нам предстоит идти назад в город. Ты ведь не бросишь этих крестьян, так? С живыми некромантами под боком.
Я ответил на языке дроу:
— Может, и бросил бы. Но ведь теперь надо найти недостающего некроманта.
Танисса указала на Майрино и ответила на языке дроу:
— Вот! Еще один такой же, как она, некромант-недоучка. Может глупее. Может злее. Может просто идиот, совершенно нечего непонимающий.
Майрино вздрогнула под указанием дроу, я заговорил на общем:
— Успокойся. Сегодня резня отменяется. Итого! Шакро. Ты, так или иначе, начал эту историю, тебе за деревню и платить. Мне нужен хороший ужин или уже можно звать завтрак. Кучу всякой еды валить на стол не надо. Просто, плотно и вкусно. Точка. Потом покажешь, где выспаться. Можете попытать прибить во сне, я и между трупов своих врагов высплюсь. Танисса, есть отдельные пожелания?
— Если решите убивать, то соберетесь сразу все вместе. Нет желания несколько раз просыпаться.
— Майрино?
— Не надо никого убивать. У меня еще есть припасы. Пойду дальше.
— Стоять. Ты уже влезла в историю. Теперь до ее финала будешь находиться недалеко. Ну, как минимум, до финала в этой деревни. Шакро?
— Еду дам. Не изысканную, конечно, но вкусно. Место для сна есть. Убивать вас точно не полезут. У нас в деревне слишком бодрых и глупых нет. Что нам делать во время вашего отдыха?
Майрино улыбнулась:
— Ничего. Сутки до следующей угрозы точно есть. Но в лес в эту сторону лучше не ходить. Мало ли кто, под "зов" попадет. И еще. У вас кладбище есть?
— Да. Там. Пару часов ходьбы.
Шакро махнул рукой в сторону, а Майрино продолжила:
— Похороны?
— Сейчас все живы. Только если тела несчастных принести от ямы. А так никого. Пару месяцев никого.