Потихоньку разум брал верх и боль уходила. Девушка с трудом пошла в сторону деревни, ей требовалось отмыться, поесть и выспаться. После отдыха предстоит много работы, но первый вопрос, на который стоит искать ответ: "Как именно все сделать правильно?"
В деревне мало кто обратил внимание на нее, а те, кто обратил, поспешили вернуться к своим делам. Двор Шакро. Баня. Танисса и… Как его звать? Сейчас не важно. Их обоих не было здесь. Зайти. Выбраться из прилипшей к телу одежды, помыться. Холодная вода освежила сознание и тело. Есть? Потом. Забраться на сухую лавку и спать. Отдых.
Спустя сто сорок лет в одном из гротов девушка уже в сотый раз перепроверяла себя и ингредиенты для будущего заклинания. Гремуар. Пустой Гремуар. То есть без разума внутри. Есть. Много лет Майрино его использовала и далеко не сразу увидела важную особенность! То, о чем она до этого даже не слышала. Знания в Гремуаре содержатся без точной формы, и разум владельца придает им форму. Так как Майрино лишь посещала Гремуар, то она не сразу увидела, что в ее огромной библиотеке знаний часть пространства постоянно теряет форму и никакие руны не могут сдержать этот процесс. Девушка наотрез отказалась делить свой разум на части и решила поместить в Гремуар другого человека. Место. Тщательно подобранная пещера под размер необходимого заклинания и крайне сложным единственным входом. Размещенные и наполненные магией кристаллы. Тщательно выведенные и множество раз перепроверенные руны и магические рисунки. Все это было сделать просто, а вот достать последний ингредиент было сложнее всего. Добровольная несчастная жертва. Майрино много времени путешествовала по разным мелким деревням, малым городам и одиноким лесным домам. Она искала страдающих, сходящих с ума от бессилия, но она должна была быть способна им помочь. В реальности выяснилось, что слабый дар ограничивал ее слишком сильно, а силы некроманта не давали возможности помогать людям. А ведь у жертв еще и не должно быть средств выразить благодарность, только расплатиться добровольной жертвой. Спустя годы она нашла такую возможность. Спасла больше сотни человек. Бедные люди долго на коленях благодарили за спасение, но не могли себе позволить расплатиться даже единственной медной монетой. Вскоре из толпы вышла молодая девочка лет шестнадцати и пообещала свою душу в благодарность за спасение родителей и братьев. После долгого прощания и слез Майрино увела девушку Анюру от семьи. Теперь девушка, обнаженная и испуганная, в центре сложного рисунка. С магическими конструкциями на теле и ритуальным ножом в руках стояла и ждала приказа ударить себя в сердце. Майрино только хотела сказать первые слова заклинания, как сзади нее появилась Банши. Некромантка обернулась и растерялась, пытаясь найти причину появления той, кто много лет назад помогла ей пережить встречу с Джандарка:
— Здравствуй. Зачем ты пришла?
Банши немного колыхнулась, услышав в голосе девушки некую толику раздраженности, и посмотрела на Майрино:
— Вернуть старый долг.
Майрино растерялась:
— Разве долг есть? Я спасла тебя. Ты спасла меня.
— Долг существует, покуда жива ты.
Майрино возгордилась:
— Благодарю.
Банши немного приблизилась к девушке:
— И снова выбор настал. Прожить тихой жизнью. Правильной. Умереть в мире и покое. Встретить смерть как друга верного. Или… Кровь пролить. Власть и силу обрести. Умереть в страхе и ужасе. От смерти бежать и в ловушки прийти. Ждать участи мучительной и неизбежной… Насладиться мгновеньем, как вся твоя сила и власть неспособны и волоса на голове убийцы пошевелить…
Майрино задумалась и ответила с гордостью:
— Я обрету власть и силу.
— Да. Но власть и сила твои идут бок о бок с ужасной смертью.
— Я прожила дольше, чем многие люди. Значит, стоит лишь продержаться еще чуть дольше и быть готовой.
Банши горько вздохнула, и по пещере разнесся горький плач, дух посмотрел на Анюру:
— Не бойся, моя сестра. Муки твои закончатся здесь. А пройдет время, я тебя встречу как любимую сестру.
Банши исчезла столь неуловимо, как и появилась. Майрино смотрела на готовый ритуал. Ее власть. Сила. Могущество. А смерть? Она будет готовиться. Тщательно. Планомерно. Девушка начала ритуал. Длинное заклинание. Руны вспыхнули одна за другой. Нож в руках Анюры замерцал, и некромантка дала знак. Жертва вздрогнула. Она прожила меньше двух десятков лет. Слезы текли из глаз, но изменять что-либо было поздно. Девушка приставила лезвие к груди. Кончик ножа прорезал кожу, на обнаженном теле побежали красные капли крови. Девушка вздрогнула от боли, вскрикнула и надавила на нож. Лезвие легко вошло в сердце, и девушка упала мертвой, а над трупом парила испуганная душа в зеленых цепях, захваченная магией.
Майрино продолжила заклинание. Еще десятки слов, и цепи вспыхнули ярким зеленым светом. Скованная душа задрожала и с криком исчезла. Магия утащила душу в Гремуар.
Магия покидала ритуал. В пещере угасал свет. Майрино сидела на полу и восстанавливала дыхание. Прошло минут тридцать. Девушка собрала остатки сил и достала заранее подготовленный свиток. Камень с магической энергией. Свиток засветился, и разум Майрино оказался в Гремуаре.
Она стояла на поле с цветами. Красивые красные цветы ровными рядами росли перед башней. Высокая. Два десятка этажей на каждом по кругу десять комнат с двумя стеллажами. В центре винтовая лестница с узорами. Мраморные полы. Каждая комната имела имя, которое отражало наполнение стеллажей. Книги имели имена. Каждая книга смотрелась невероятно новой. Так прошла шесть этажей. Еще два этажа, это стеллажи со свитками. Этаж с хрустальными столами и креслами. Последний этаж. Огромная комната, вся покрытая невероятно пушистой шерстью, имела множество пуховых подушек. Здесь и сидела Анюр, обхватив самую крупную подушку руками. Майрино села рядом:
— Здравствуй. Ты как?
Анюра вздрогнула:
— Где я? Мне страшно… Больно…
Майрино провела рукой, и в ней появился свиток:
— Прочитай это. Я тебя учила.
Анюра дрожащей рукой взяла свиток. Прочитала заклинание, и тут по ней пробежала зеленая волна. Подушка в ее руках изменилась и превратилась в слегка заторможенного рыжего пса размером не много больше Анюры:
— Маки?! Ты?
Майрино улыбнулась. Ее идея перехитрить законы магии работали:
— Это не совсем Маки. Ты создала собаку исключительно по своей памяти. Она именно такая, какой ты ее запомнила.
— Я еще что-то могу?
— Да. Только будь аккуратнее. Пошли.
Майрино и Анюр спустились на этаж ниже. Пес Маки бежал следом. Девушки подошли к столу, на котором было множество книг, и Майрино провела по ним руками, перебирая пальцами:
— Пообещай, что прочитаешь все это. Подряд с этого мгновения и пока не закончишь.
— Я сделаю это. Я готова на все. Ты спасла моих братьев. Я благодарю тебя.
— Не торопись. Я ещё много чему тебя научу, маленькое дитя. Читай.
Майрино снова взяла прямо из воздуха свиток и протянула Анюр:
— Эти три слова помогут позвать меня. Только, пожалуйста, не надо звать просто так.
— Я, когда закончу, и буду звать.
— Молодец.
Майрино дала мысленно команду и открыла глаза в пещере. Боль от таких путешествий уже стала почти неощутима. Девушка набрала воздуха в грудь и нырнула в воду. Выплыла в реку. Доплыла до берега. Там стоял конь с небольшой крытой повозкой. Девушка подошла и заглянула внутрь. В ней спали два здоровяка. Толкнула одно из них:
— Серьезно? Спите?
Здоровяки даже не соизволили пошевелиться:
— Хозяйка. Мне рассказать, сколько раз вы махнули своими руками? Чихали? Сколько метров проплыли? Что надо?
— Вы невыносимы. Прочь отсюда! Мне надо переодеться.
— Так может нам остаться? Согреем вас, хозяйка.
— Идите уже на улицу. Я же сказала! Мне нравятся милые молодые мальчики, а не двухметровые здоровяки.
Мужики покинули повозку и, придерживая край ткани: