— К чему вы клоните?
— Я боюсь, что мы потратим очень много времени на ожидание и раскопки, и нет никакой гарантии, что доберемся до Дианы. А если даже вытащим, то еще неизвестно, исправна ли она, а если неисправна, то какой нам от нее толк?
— А что скажут специалисты? – спросил Коулфилд, в упор глядя на Уотсонов.
Стивен поскреб щеку.
— Так все уже сказано… Разведчики построили детальную схему, - он дотронулся до клавиатуры, - которую я вам показывал. Посмотрите еще раз. Ход забит камнями, взрывать там нельзя - высота до потолка двадцать метров, и сами можете вообразить, сколько всего посыпется, если встряхнуть этот карточный домик. Придется ставить крепи. Расстояние от начала завала до места, где она лежит – сто метров. Эмили права – здесь работы на несколько недель.
— Я считаю, что мы должны взлетать в соответствии с графиком, - сказала Эмили. – Раскопками пусть занимается следующая экспедиция.
Коулфилд метнул на нее злой взгляд.
— Хилл, вы опять забываете, кто здесь главный. Это моя экспедиция! – он встал и обвел взглядом всех присутствующих в кают-компании. – Я оплатил рабочие часы каждого из вас – если кое-кто об этом забыл. И поэтому каждый из вас будет делать то, что я скажу, и сидеть на планете столько, сколько я скажу!
Стивен по привычке провел ладонью по волосам и негромко произнес:
— Ну, допустим, не совсем так, Джон. Я могу принести контракт, мой или Майи, и мы увидим, что экспедиция все-таки не бессрочная. Мы с Майей полетели сюда в свой отпуск, вспомните, институт не отправлял нас в командировку, и чтобы вовремя вернуться на рабочие места, мы должны прибыть на Землю не позднее сентября…
— …А это значит, - скрывая торжество, закончила Эмили, - что мы должны взлететь в ближайший месяц.
Коулфилд долго молчал. Затем он тихо сказал:
— Но ведь мы не можем ее там оставить.
— Почему? – спросила Эмили.
— Почему? – растерянно переспросил он. – Значит, вы считаете, что мы можем спокойно улететь отсюда и забыть о ней?
— Да нет, вспоминайте, если хотите, я не против… Но откапывать ее мы не будем.
Коулфилд подошел почти вплотную к Эмили. Откинув голову на свой горб, он смотрел ей прямо в глаза, и впервые за все время она увидела, что глаза у него необычного цвета - темно-зеленые, почти изумрудные.
— Слушайте, Хилл, но ведь это очень жестоко. Это просто бесчеловечно.
— Да что вы говорите? Разве там – человек?
— А если бы там была собака, и она скулила и лаяла, вы бы тоже про нее забыли?
— Неудачное сравнение. Там не собака, а машина.
Коулфилд обвел всех взглядом.
— Послушайте, андроиды способны чувствовать. И если Диана все еще в рабочем состоянии, то есть жива, то оставить ее там – значит обречь на бесконечное заточение. Для любого из нас это все равно что быть похороненным заживо. Но человек, по крайней мере, в конце концов умрет, а она будет десятилетиями лежать под камнями, безуспешно пытаться выбраться, надеяться… Да она уже надеется, ведь она, скорее всего, слышала и видела наших роботов…
В отсеке стояла тишина, и Коулфилд опять скривил рот.
— Кажется, мне не удалось пробудить ни в ком из вас гуманные чувства. Попробую воззвать к амбициям. Виктор Новак был уверен, что здесь существует или существовало устройство…
— Мы все это уже слышали, причем не один раз, - перебила Эмили. Коулфилд посмотрел на нее, и ей не понравились бешеные зеленые огоньки, заплясавшие в его глазах. Но он договорил очень спокойно:
— …Существовало устройство для создания пространственного коридора, ведущего на Нарат. И я не думаю, что Виктор не нашел совсем никаких признаков этого сооружения или дороги к нему. Я уверен, что они успели что-то обнаружить, и Диана – единственная, кто может рассказать нам о их находках. Может быть, ее завалило как раз тогда, когда она возвращалась оттуда. Возможно, она даже видела это устройство. Быть может, даже сумела разобраться, как оно действует. Диана – наш единственный ключ…
— К звездным вратам? – невинно подсказала Эмили, и Пол, кажется, издал насмешливый звук. Коулфилд неприятно улыбнулся.
— А мне казалось, что у вас нет чувства юмора, Хилл. Ошибался, значит… Итак, я утверждаю, что мы должны попытаться вытащить Диану из-под завала, так как она – носитель крайне важной информации. И кстати, узнать информацию, которой она располагает, мы сможем, даже если Диана окажется нефункционирующей – я говорю это для вас, капитан, ведь вы полагаете, что она может быть разрушена.