— Мы можем сделать так, - снова тихо заговорил Стивен. – Крайний срок, когда нам нужно улетать – через месяц. Давайте дождемся появления горнопроходчиков, запустим их в подземелье и посмотрим, как пойдет дело. Быть может, там все не так страшно, и они откопают девицу за неделю. Ну, а если начнутся обвалы, и мы опять потеряем все машины и работа застопорится – тогда, значит, не судьба. Тогда оставим это нашим последователям.
— Поддерживаю, - сказала Эмили. Коулфилд поднял одно плечо.
— Ладно... Надеюсь, они успеют откопать Диану, прежде чем вы все взбунтуетесь и посадите меня в трюм, чтобы я вас больше не задерживал, – он невесело ухмыльнулся и вышел, на ходу прихватив из столовой какой-то недоеденный кусок.
За ним ушел Стивен. Эмили вышла из отсека вместе с Майей, и в коридоре Майя сказала:
— Знаешь, напрасно ты так с нашим руководителем.
— Что? По-твоему, мне надо было поддержать его и согласиться проторчать здесь еще полгода?
— Ты могла высказать свои возражения помягче.
— Коулфилд со мной не церемонился. Ты, наверное, уже забыла, что он тут кричал сразу после посадки, а я помню. Его послушать, так выйдет, что мы с Полом – что-то вроде обслуги, с которой вообще не нужно считаться. А сам-то он кто, чтобы я во всем его слушалась? Доктор наук, у которого за плечами десятки экспедиций? Если я ему не по душе, так пусть бы нанимал кого-нибудь другого или сидел на Земле.
— Да, дорогая, - терпеливо ответила Майя, - у Джона нет никакого опыта, но ведь он старается. Он из кожи вон лезет, чтобы доказать, что способен руководить, а ты при каждом удобном случае стараешься показать обратное. Вы с ним постоянно выясняете, кто из вас главный, а мне кажется, что здесь для этого не место и не время.
— Неправда, - возмутилась Эмили, хотя в глубине души понимала, что Майя права, - у меня в мыслях не было подрывать его авторитет. Я просто сказала, что считаю эти раскопки нецелесообразными.
— Хорошо, - покладисто произнесла Майя. – Тогда я тоже просто скажу: пожалуйста, прекрати цапаться с Коулфилдом, даже если он тебя провоцирует. Если вы начнете вот так же спорить в какой-нибудь нештатной ситуации, она может перерасти в очень большую проблему.
Майя ушла. Эмили потопталась в коридоре, подумала, что сменять на вахте Пола еще рановато, снова шагнула в столовую и чуть не столкнулась с Энди. Он осторожно придержал ее и извинился.
— Я думала, здесь никого нет… - пробормотала Эмили и посмотрела на чистый стол. – Вижу, вы тут навели порядок. А мы все разбежались и забыли… Спасибо.
Он улыбнулся.
— Не за что.
Эмили не хотелось, чтобы он уходил.
— Скажите, Энди, а вы согласны с Коулфилдом? Тоже считаете, что Диану нужно доставать любой ценой, потому что она – такой же человек, как мы?
— Диана – не человек. Но я думаю, что ее стоило бы попытаться вытащить по второй причине, которую назвал Джон: потому что она действительно может дать нам ценные сведения.
Наступило короткое молчание, Энди нарушил его, указав на омелу над дверным проемом:
— Забавный обычай связан у вас с этим растением.
У Эмили сильно забилось сердце, она кивнула:
— Да. Старая-старая традиция…
Было мгновение, когда она надеялась, но Энди лишь мягко произнес:
— Счастливого Рождества, капитан. Спокойной ночи.
***
В командном отсеке Эмили выслушала стандартный доклад Пола, потом опустилась в кресло и обвела взглядом экраны перед собой. Убедившись, что вокруг корабля все спокойно, она сбросила сандалии, поджала ноги и задумалась. Каким долгим был этот день! Рождественский завтрак и Коулфилд в шапке Санта-Клауса, достающий из мешка коробки сладостей. Алое солнце над горизонтом и бегущая по каменистой равнине тень глайдера. Грязный песок вдоль полосы прибоя и облако пара, окутывающее лавопад. Вулканическое плато, огнедышащий разлом, посыпавшиеся из-под ног камни и ужас при мысли о том, в какую ловушку она угодила… Энди вытаскивает ее из трещины и ведет к глайдеру. А потом – те несколько секунд, когда ее рука лежала под его ладонью...
«Как бы узнать: я нравлюсь ему? Хоть немного? Он относится ко всем нам одинаково. Он относится ко мне так же, как к Майе, только меня зовет «капитан», а ее – по имени. Но если бы я попросила его, он бы и меня звал по имени… А к Майе он относится точно так же, как, допустим, к Стивену или Полу, и при том, какая Майя красотка, это необычно. В тех двух экспедициях, где я была вместе с ней, никто из мужчин не обходил ее вниманием.
Энди, кажется, выделяет одного только Коулфилда. Да, они давно знают друг друга, а все-таки это странно… Их отношения не похожи на отношения работодателя и работника. Может быть, они родственники? Нет, я бы знала. Коулфилд такой болтун, он бы давно проговорился. И сегодня, когда он откровенничал о своей прошлой жизни, то кроме матери не упомянул ни одного другого родственника. Да и кем может приходиться ему Энди? Братом? Разве что сводным – они совершенно не похожи. Племянником? Чепуха, они одного возраста…