— Я очень прошу: если захочешь что-то предпринять, посоветуйся со мной. Пожалуйста, не надо никакой самодеятельности. Пообещай, что прежде, чем что-то делать, скажешь мне.
— Не волнуйся, - снова сказала Диана, обнимая его. - Спи.
***
Когда Коулфилд проснулся, до завтрака было еще далеко. Он поискал глазами по каюте и увидел Диану – та сидела на кровати Энди. Она заплела волосы в две толстые косы и сменила праздничный наряд на предыдущий костюм - в приглушенном свете лампы ярким пятном светилась ее алая блузка. Рядом на покрывале лежал карманный компьютер. Диана улыбнулась.
— Доброе утро, Джон. Пока ты спал, я снова размышляла о том варианте возвращения, который мы с тобой вчера обсуждали…
«Тьфу, черт, - подумал Коулфилд, - хоть бы умыться сначала позволила...».
— …Я бы хотела поговорить с капитаном, - продолжала Диана. - Как ты считаешь, мне лучше подойти к ней одной или вместе с тобой?
— О, господи! Я ведь несколько раз сказал тебе, что она не согласится.
Диана безмятежно смотрела на него. Она задала вопрос и теперь ждала ответ. Коулфилд первый отвел глаза и подумал, что общаться с Энди намного проще.
— Ладно, будь по-твоему. Подойдем к ней после завтрака. Хилл становится немного помягче, когда поест, чего никак не могу сказать о себе – мне эта космическая еда уже поперек горла…
В глубине души он надеялся, что Эмили попросту откажется разговаривать с Дианой, и вопрос, таким образом, решится сам собой, но та согласилась. Все трое отправились в кают-компанию, где Диана изложила свое предложение. Эмили слушала, сидя в кресле, закинув пятку одной ноги на колено другой и пуская в потолок сигаретный дым. Когда Диана замолчала, она спросила:
— Это все?
— Да, капитан.
Она выпрямилась и погасила окурок.
— Вот мой ответ: нет. Мы прилетели сюда на космическом корабле и вернемся на Землю на космическом корабле, а не на челноке, как какие-то потерпевшие бедствие, - Эмили положила руки на подлокотники, собираясь встать.
— Но, капитан, этот корабль – собственность Джона, и Джон сказал, что хотел бы отправиться на нем в свободный поиск.
Коулфилд, который все это время просидел, опустив глаза и теребя пальцами левой руки правый рукав, вмешался:
— Хилл, чисто теоретически я с ней согласен. Мне действительно нечего делать на Земле. В своих книгах я уже сказал все, что мог, и теперь мне нужны новые идеи и впечатления. И я правда хотел бы увидеть другие миры, кроме вот этой планеты…
— Все это прекрасно, но вначале мы должны вернуться на Землю, и вернуться на корабле, - последние слова она произнесла с нажимом.
— Слушайте, Эмили, я тут подумал: в конце концов идея с модулем не так уж плоха. Вы же знаете, что на нем можно слетать даже от «Селены» до Земли и обратно. Ничего опасного в этом нет… Может быть, мы так и сделаем? По-моему, нашим друзьям не так важно, на чем возвращаться.
— Допустим, им это и неважно, но это важно мне.
— Почему? Какая вам разница?
Эмили кивнула в сторону Дианы:
— Пусть робот выйдет, и я вам объясню.
Коулфилда покоробило от этих слов.
— Почему мы не можем закончить обсуждение втроем?
— Ничего, Джон, я подожду, - Диана вышла в коридор. Едва двери за ней сомкнулись, Эмили подалась вперед, уперевшись ладонями в колени:
— Вот что. Насчет нашего модуля вы абсолютно правы – на нем действительно можно долететь от Луны до Земли, вернуться обратно, и даже еще топливо останется. И это действительно безопасно. И я почти уверена, что остальным безразлично, лететь ли на «Селену» на корабле или на челноке, все равно все будут спать. Но я, слышите, я, - она ткнула себя пальцем в грудь, - я против этого плана только по одной причине: я не намерена идти на поводу у машины.
Коулфилд покусал губу, потеребил рукав и сказал, не поднимая глаз:
— Ну, считайте, что все это предложил я, а не Диана. Я отдам вам свой отчет, все записи, фотографии, материалы. Вы сможете сделать доклад, как руководитель экспедиции. Вам достанутся все лавры.
— Я не гоняюсь за лаврами. Руководитель – вы, и хотя мы с вами много спорили, но в итоге вы оказались правы, и я не хочу лишать вас возможности прославиться.