Глядя на лицо Энди, Диана думала о том, что больше всех он был нужен ей. Да, она способна идти одна, но она хорошо понимает, какие возможности открываются перед тем, кто нашел себе подходящего спутника. И ведь Энди не меньше, чем она, стремился к новым знаниям, и он, конечно, был бы счастлив увидеть новые миры. Но даже если бы сейчас он был исправен, даже если бы она уговорила его – все равно в конце концов он оставил бы ее ради людей. Их дороги изначально шли в разные стороны. Пускай он продолжит свое служение человечеству на Земле, раз таково его предназначение. Да будет так.
Диана беззвучно опустила крышку ящика, вышла в коридор, и свет в опустевшем отсеке автоматически погас.
16. Возвращение
Николас Метени порылся в шкафу, бегло осмотрел комнату, спустился на первый этаж и позвал:
— Ларри, тебе мой галстук не попадался?
Его двойник-андроид хладнокровно осведомился из гостиной:
— Какой именно?
— Тот, в котором я вчера ходил. Вспоминай живее, я опаздываю…
Ларри сходил в кабинет и вернулся с галстуком.
— Постой, Ник, я сам завяжу. Не верти головой… Порядок. Подожди еще немного… - он зашел в кухню и вынес пластиковый контейнер и термос. - Возьми, это твой завтрак.
— Спасибо, – Николас сунул контейнер в сумку и накинул куртку. – Пойдем, отвезешь меня.
Они пересекли садик, серый и сырой в утреннем тумане, Ларри открыл дверцу глайдера перед человеком, сам уселся на водительское место, и через минуту они уже скользили в сумраке над осенним лесом в сторону научно-исследовательского городка. Из полосы тумана над деревьями медленно вырастали институтские корпуса, и стекла окон на верхних этажах разгорались в свете восходящего солнца.
— После работы встретить тебя, Ник?
— Не надо, сам доберусь. В аэропорте увидимся. Ты, главное, мою сумку привезти не забудь, - Николас зевнул, вынул термос и глотнул кофе. - Угадай, с кем я сегодня встречаюсь после обеда.
— С капитаном Хилл, - ответил Ларри и, не дожидаясь вопроса: «А как ты догадался?», пояснил: - Я слышал, как ты с ней договаривался. А зачем ты ей понадобился?
— У меня создалось впечатление, что она и сама этого толком не знает, - усмехнулся Николас. – Знаешь, она сильно изменилась.
— Разве ты был знаком с ней раньше?
— Нет, но ведь она довольно известна. Я несколько раз видел ее по телевизору и помню, какая она была, а две недели назад на слушании я ее не сразу узнал. Это тень прошлого человека.
— Должно быть, ее сильно потрясла гибель товарищей.
— Да. У меня создалось впечатление, что ей даже безразличны результаты экспедиции – а ведь они, говоря без преувеличения, грандиозны. Вчера в наратских новостях снова показали глыбу Коулфилда с надписью: «Привет с Виктории!» - лежит в местном музее. Свершилось открытие века, но Хилл, пожалуй, предпочла бы, чтобы экспедиция прошла впустую, зато все остались живы и здоровы.
***
— Приезжай, - настойчиво повторил Говард Хилл, глядя с экрана на дочь. – Здесь отдохнешь и придешь в себя. Я заказал тебе билет, рейс сегодня вечером. Я тебя встречу.
— Спасибо, папа.
Потом Эмили собрала вещи, часть уложила в сумку, остальное вошло в две коробки, которые тут же унес в камеру хранения механический носильщик. Закурив сигарету, она подошла к окну и вспомнила, как вот так же курила и смотрела на Висячие сады два года назад, только тогда был вечер, и внизу вместо вилл, утопающих в зелени, она видела марево разноцветных огней. Помнится, тогда она вспоминала Джима. Теперь... да, теперь он уже ничего для нее не значит. И не потому, что он умер – он ведь и тогда был мертв – а потому, что взамен той потере пришли новые. Майя. Пол. Стивен и Коулфилд. И Энди, главное – Энди… Эмили жалела о нем больше, чем о людях, и не стыдилась этого. Люди хотя бы сами делали выбор, а он только подчинялся им. И погиб из-за них… Из-за нее.
Она думала про Энди с того момента, как очнулась после анабиоза, а когда на слушании по делу об исчезновении «Одиссея» увидела обломки андроида и услышала, что тот не подлежит восстановлению, то сказала себе: уж лучше бы Диана не приносила его на корабль, лучше бы ему остаться в огненной могиле на другом конце галактики, чем лежать на складе, или куда их отправляют, тех роботов, которые разрушены… Мертвы?