― Вы с Билли были близки, ― резонно заметила она. ― Все еще близки. Как мне кажется, он мог вам тогда об этом рассказать.
― Вероятно, ― беззаботно заметил Дэнни. ― Возможно. Я не помню.
― Он не хотел столкнуть ее в крапиву, но она получила ожоги по всему телу. Сьюзан сильно расстроилась и убежала в слезах. Ничего не припоминаете?
― Теперь, когда вы упомянули, кажется, я начал вспоминать. Но это было очень давно, должно быть, вылетело из головы. Очевидно, что я помню многое о том дне, Хелен, но не каждую мелочь. По правде говоря, я пытался все забыть.
― Но Билли не рассказал об этом полиции ― тогда, имею я ввиду. Почему, как вы думаете, он об этом молчал?
― Без понятия.
― Он беспокоился, что у него будут проблемы. Сьюзан была расстроена. Ей было больно, она убежала, и больше никто ее не видел, верно?
― Верно, ― согласился он.
― Я думаю, Билли беспокоился, что люди обвинят его в том, что Сьюзан пропала. Она убежала и не вернулась, они могли видеть в этом его вину. Сьюзан могла принять плохое решение, потому что ей было больно, и она была расстроена, уйти с кем-то, или, может быть, с ней мог произойти несчастный случай.
― Такое возможно.
― Мне это кажется разумным, а вам? Думаю, я бы захотела бы о таком умолчать, если бы была на месте Билли. В конце концов, он был всего лишь ребенком. Думаю, как я только что сказала, если бы я увидела ее бегущей к ферме, то не стала бы распространяться, что сделала ей больно. Я бы заставила Кевина тоже об этом не упоминать. Сказала бы ему, что это к лучшему, как вы считаете?
― Может быть, ― признался он. ― Наверное.
― Я бы вообще не посчитала это значимым, если бы не одна вещь, ― сказала она. ― Я поговорила с Андреа. Знаете, что она сказала?
― Откуда мне знать?
― Она сказала, когда вы оба видели Сьюзан, у нее были красные, опухшие глаза.
― В самом деле?
― Да, а еще Андреа сказала мне, почему та плакала. У Сьюзан Верити были ожоги от крапивы на руках и ногах, и даже на лице.
― И? ― спросил Дэнни, его тон был оборонительным и озадаченным. ― И что это доказывает?
― Это доказывает, что вы оба видели Сьюзан после того, как она упала в крапиву. Это показывает, что вы видели ее после того, как Кевин с Билли толкнули ее, и она убежала в слезах. Это доказывает, что Билли видел Сьюзан не последним, как вы все утверждали на протяжении двадцати лет.
― Притормозите-ка.
Его лицо сморщилось от замешательства.
― Не помню, чтобы видел на Сьюзан ожоги от крапивы.
― Нет, а вот Андреа помнит. Она помнит это, словно это было вчера. Знаете, что еще она помнит, Дэнни?
Он отупело покачал головой.
― Она помнит, что Сьюзан дразнила ее насчет вас. Андреа помнит, как расстроилась, потому что, когда Сьюзан появилась и обнаружила вас двоих вместе, она дразнила вас, что вы жених и невеста, так что Андреа ушла.
Хелен посмотрела на Дэнни Гилберта очень внимательно.
― Она пошла домой, оставив вас со Сьюзан одних. Тогда она ни о чем не задумывалась, потому что вы и другие ребята все утверждали, что последними Сьюзан живой видели Билли с Кевином, а не вы с Андреа. Так что Андреа подумала, что после она пошла к ним.
― Да?
Сейчас его голос был лишен всех эмоций.
― Полиция проверила Билли. Они спросили его, чьей идеей было ничего не говорить о падении Сьюзан в крапиву, и знаете, что он сказал?
Дэнни легонько рассмеялся, но невесело.
― Откуда мне знать, что рассказал им мой старый друг?
― Он сказал, что это было вашей идеей. Вы заклинали их обоих хранить тайну, потому что считали, что у них будут большие проблемы, если они расскажут правду. Билли сказал, что это было вашей идеей сказать, что Сьюзан побежала к ферме Марша, чтобы все обвинили в ее исчезновении фермера.
― Старый добрый Билли.
Дэнни покачал головой, словно пытаясь прояснить мысли. Он улыбался, но теперь уже не мог скрыть свои страх и гнев.
― Не уверен, что на самом деле доказывает вся эта история с крапивой.
― Она доказывает нечто важное, ― сказала она ему. ― Она доказывает, что Билли был не последним, кто видел Сьюзан Верити живой. Им были вы.
Глава 59
Дэнни просто стоял там с большой, фальшивой улыбкой на лице, будто все, что сказала Хелен, его забавляло.
― Не знаю, откуда вы всего этого набрались, Хелен, ― произнес он, ― или почему вы складываете два и два и получаете пять.
― Разве этим я занимаюсь, Дэнни?
Он медленно кивнул.
― А я даже еще не упомянула свидетеля.
Улыбка угасла.