Да и сам Уиклоу. Он не хотел в этом сознаваться, но убийца детей уже крепко засел в голове у Брэдшоу. Разве он не заслуживает того, чтобы его хоть раз в жизни перехитрили и переиграли? Разве не будет замечательно стать человеком, который, наконец, победит в битве умов с Эдрианом Уиклоу, удостовериться, что он предан правосудию за все свои преступления? Брэдшоу принял решение.
***
Хелен очнулась от дремы, услышав царапанье о входную дверь. Ее первой реакций стала паника. Кто-то пытается влезть. Они собираются убить ее, как убили ее редактора.
Цифровой будильник сказал ей, что уже далеко за полночь. Она не слышала, как пришел Том, но, если она пойдет к нему в комнату и разбудит его, то, по крайней мере, они смогут сражаться против нарушителя вместе.
Затем она услышала другой звук. Снаружи на пол упали ключи, а затем раздалось хихиканье.
Женский смех, а затем голос мужчины: ― Подожди секундочку.
Хелен затопило облегчение. Это Том, но не один.
― Вот!
Должно быть, он нашел ключи. Он говорил слишком громко, учитывая, что он должен знать, что она уже в постели, а невнимательность ему не свойственна, так значит он, должно быть, очень пьян, но кто это с ним? Он что куда-то пошел, подцепил случайную девушку и привел ее домой? Она не ревновала, конечно же, и это был его дом, но, в конце концов, она тоже здесь жила. Но он был холост, и это его дело, чем ему заниматься.
Он был с Леной?
Она с недоверием посмотрела на часы. Он все это время с ней пил? Лена отправилась к нему домой, хоть знала его всего каких-то несколько часов? Хелен сказала себе не быть такой ханжой, но чувство неодобрения никуда не делось.
― Чай или кофе? ― она услышала, как спросил Том, когда они, наконец, вошли в дом.
― Я люблю кофе, ― было ответом.
Точно, это Лена.
Она услышала, как голоса Тома и Лены уплывают вверх по лестнице, и напрягла слух. Они отправятся в постель вместе?
Хелен выбралась из постели. Ее комната располагалась на вершине лестницы, и она медленно приоткрыла дверь, чтобы лучше их слышать, сначала в кухне, а затем в гостинной. Поначалу она мало, что могла расслышать, так что она тихо прошла на лестничную площадку, где услышала больше, чем при обычных обстоятельствах, потому что они были пьяны и говорили громко. Должно быть, они были в пабе, играющем достаточно громкую музыку, чтобы оглушить их. По сути, они почти кричали и много смеялись. Также периодически наступала тишина, во время которой, у Хелен складывалось такое впечатление, что они целовались.
Хелен была рада, что ее сводничество оказалось удачным. Она сказала себе, что это хорошо, и, что это положительный сдвиг, ведь у Тома могут начаться отношения с этой девушкой.
Он перестанет думать о Хелен.
Хелен перестанет думать о нем.
Она повторила это себе еще раз.
Она все еще убеждала себя в этом, когда услышала скрип от шагов на лестнице. В панике, Хелен рванула обратно в комнату, молясь, чтобы они ее не услышали. Она будет испытывать чувство стыда, если они поймут, что она подслушивала.
Хелен удалось беззвучно закрыть дверь. На миг она задумалась, идет ли Том в постель один, но она не слышала, чтобы за Леной приезжало такси. Вероятно, он позволит ей занять его кровать, а сам будет спать на диване, как делал в первый раз, когда у него оставалась Хелен.
Затем она услышала голос Тома. Он был тихим и отдаленным, так что она не смогла разобрать слов, но Лена ответила ему, рассмеялась, и послышалось шуршание.
― Она спит, ― заверил Том Лену.
Хелен поняла, что, когда он это говорил, имел в виду ее. Это немного ее расстроило, он не сказал: «Хелен спит», и она понимала, что это глупо, но ничего не могла с этим поделать.
Она задержала дыхание, когда дверь в комнату Тома открылась и закрылась, а затем попыталась не воображать, чем они вместе занимаются в его комнате, хоть и представляла себе, пока все это продолжалось, ведь звуки, доносящиеся из комнаты, не помогали. В основном она слышала Лену, кажется, та хорошо проводила время.
***
Билли был пьян.
Билли был очень пьян.
Он почти выпал из последнего места, когда его попросили уйти. Он заверил вышибалу, что в порядке, и, что, определенно, может выпить еще пинту, но даже он знал, что не сможет, и, в конце концов, он ушел без шума.
Он все это время пил один. Пил и пил. Как и всегда, с болью и гневом на несправедливую жизнь. Как же его жизнь сложилась так? Затем Билли поглотило чувство жалости к себе, и он выпил еще, чтобы его заглушить.
Он покачивался на дорожке, направляясь к стоянке такси. Поездка домой будет стоить дорого, но в такой час автобусы уже не ходят. Он потянулся в карман брюк и вытащил связку мятых банкнот. Осталось много ― даже Билли не мог выпить пятьдесят тонн пива за день ― но, когда он посмотрел на кучку банкнот, она оказалась меньше, чем он ожидал.