― Именно так я ему и сказал, ― сказал Том. ― Я поставлю чайник.
Он постучал пальцем по компьютеру.
― Наш изумительный компьютер пока еще не понял, как это сделать.
Когда Том вернулся с тремя дымящимися чашками чая, Брэдшоу спросил:
― Ты видел этот документальный фильм об исчезновении Сьюзан Верити?
― Нет, просмотрел, ― сказал Том, и, когда Брэдшоу удивился, добавил, ― меня не было дома.
Брэдшоу заметил легкое выражение неодобрения на лице Хелен? Он нырнул в свою сумку и извлек черную видеокассету.
― Тогда хорошо, что я его записал, ― сказал он и передал кассету Тому.
― Я тоже его записала, ― сказала Хелен. ― Я думала, мы посмотрим его вместе.
― Там что-то сенсационное? ― спросил Том.
― Ничего, что бы мы ни ожидали, но почему бы не посмотреть самому?
― Так почему твой большой начальник так решительно настроен возобновить дело?
― Он в списке кандидатов.
― О, ― произнес Том.
― В каком списке кандидатов? ― спросила Хелен.
― Министр внутренних дел, возможно, надеется назначить нового начальника столичной полиции, ― пояснил Том. ― Есть несколько подходящих кандидатов, и, кажется, наш местный главный констебль один из них, хоть я этим и удивлен. Дарем не совсем жесткий испытательный полигон.
― Ходят слухи, что министр внутренних дел подумывает в этот раз о назначении человека малозаметного, ― осторожно произнес Брэдшоу. ― Не противоречащая, безопасная пара рук.
― Другими словами, кого-то, кого легко будет контролировать, ― сказал Том.
― Без скелетов в шкафу, которые могут его оконфузить, вот почему он хочет, чтобы его видели тем, кто разобрался со старым делом, которое его предшественники загубили.
― Так значит они вручили тебе эту золотую возможность? ― спросил Том, и Брэдшоу кивнул. ― Но у тебя ограниченные ресурсы?
― Откуда ты узнал?
― Ты же здесь, ведь так? И это не кажется визитом вежливости. Чего ты от нас хочешь?
― Того же, что и прежде: помогите мне раскрыть еще одно «глухое» дело.
― И как это будет выглядеть, ― спросила Хелен, ― на практике?
― Вы снова будете получать оклад, как эксперты, проявляя специальные навыки, чтобы помочь нам с нашими расследованиями.
― Это потому, что Кейн, действительно, нас ценит, или потому, что вы больше не можете выделить дополнительных людей? ― спросил Том.
― И то и другое. Кейн ценит вас или же не согласился бы на это, но, буду честен, если вы скажете нет, я не знаю, к кому еще обратиться.
― Я не уверен, Йен, ― сказал Том. ― Нам нужно все обдумать.
Брэдшоу вздохнул, затем Хелен произнесла: ― Не морочь ему голову.
― Ты о чем? ― спросил Том.
Она повернулась к Брэдшоу.
― Мы собирались звонить тебе, ― сказала она, ― чтобы узнать, нужна ли какая помощь.
― Замечательно, ― сказал Брэдшоу. ― Так вы в деле?
Хелен бросила на Тома многозначительный взгляд.
― Обычно она дольше изображает из себя недотрогу, ― сказал он.
― Итак, ― произнесла Хелен, ― с чего мы начнем?
Брэдшоу подошел к телевизору и вставил кассету в видеопроигрыватель.
― Для начала, с этого.
Глава 20
Программа началась с дотитровых кадров, включающих в себя изображения сельской местности в графстве Дарем, а затем на них наложили фотографию улыбающейся десятилетней девочки, в то время как драматичный голос за кадром сообщал зрителю, что далее будет раскрыта тайна.
― Это последняя фотография Сьюзан Верити, снятая за несколько дней до ее исчезновения, почти двадцать лет назад. В ее исчезновении из деревни Мейден-Хилл на северо-востоке Англии, в конечном счете, почти через пять лет после ее исчезновения, обвинили печально известного убийцу детей.
Последовала пауза и на экране появился снимок говорящего человека, репортера-расследователя Крейга Хьюза.
― Но был ли Эдриан Уиклоу и в самом деле виновен или просто удобным козлом отпущения для полиции, на которую оказывалось давление, и которая погрязла в некомпетентности, алкоголизме и коррупции?
― Идиот, ― прошипел Брэдшоу.
― Сегодня вечером, «Ничего кроме правды» расследует дело несчастной Сьюзан, пошедшей однажды летним днем поиграть с друзьями и пропавшей без вести. Мы раскроем ошибки и обман со стороны полиции Дарема, поскольку они не смогли найти девочку и им не удалось раскрыть дело, ставшее известным, как «Загадка Мейден-Хилл».
― Никогда не слышал, чтобы его так называли, ― произнес Брэдшоу с презрением, но Хелен шикнула на него.