- Привет, - сказал я. - Как дела? Как спала сегодня?
- Плохо спала, не могла долго уснуть.
- Ого, это ещё почему?
- Всё думала и думала, знаешь, в призраков или духов всяких я не верю, но там же все эти кости будут, или не дай бог трупы.
Мы теребили билеты в ожидании поезда.
- Ты боишься?
- Нет. Ну в смысле да. Но нет. Не уверена как к этому относиться.
- Если боишься, почему поехала?
- Ну как сказать. С одной стороны, иногда приятно испытать весь этот адреналин, который появляется, когда страшно становиться. С другой я потом спать не могу и мне мерещиться всякая херабора в зеркалах, и уууу... В общем.
- Но ты точно готова?
- Да, думаю да. Всю ночь пыталась морально себя подготовить. Слишком много думала об этом, поэтому и уснула поздно, часа в четыре. А так готова.
- В четыре?! - удивился я. - Ничего себе, так же и умереть от недосыпа можно.
- Аха-ха-ха, не, я в поезде вздремну. Ты лучше расскажи, как тебе ночь в японском отеле?
- Ну, в целом, понравилось.
- Сколько в нём звёзд?
- Три, но я когда к нему подходил, он мне своими размерами как минимум четырёхзвёздочный напоминал. Так сильно я никогда не ошибался.
Наталья прыснула.
Длинноносый «Поезд пуля» прибыл на станцию вовремя. Какая-то девушка тут же принялась весело фотографироваться на его фоне (видимо он местная достопримечательность). Мы прошли внутрь и заняли свои места. Я сел у окна. Сказать, что поезд изумил меня, значит вообще ничего не сказать. Просторные окна, столик для напитков и поворачивающиеся одноместные сиденья, чтобы наблюдать пролетающие мимо красоты. Это крутое место - подумал я.
- Слушай Наташ.
- Ась?
- Хотел спросить. Я пока шёл, наткнулся на улицу с магазинами, она безлюдная какая-то и всё закрыто. Это нормально или со мной что-то не так?
- Ооо, ты в порядке. Эта улица уже тридцать лет как непопулярна. Там уже практически нет магазинов. Её построили во время небезызвестного японского финансового пузыря, на этой волне тогда много чего строили. Но потом, как говорится, пузырь лопнул, и всё вернулась на круги своя.
- И что типа теперь это здание просто так стоит?
- Ага. Большинство людей перебрались в соседние города.
- Жёстко.
- Так по всей Японии. Бывает приеду в какой-нибудь город, там вроде бы стоят высотки, большие здания красивые, а ими никто не пользуется.
- Как-то это грустно.
- Да. Отсюда как раз и много заброшенных зданий. Их тут просто полно. Хоть фильмы ужасов снимай, или моделей полуголых. Смотря что тебе больше нравится. Кстати узнать хочу.
- Что?
- Тот геолог, который нас проводить будет, он правда русский знает?
- Да. Я сам удивился. Он сказал, что его отец работал корреспондентом, и он ходил в русскую школу. Поэтому выучил два языка.
- Вот это хорошо, значит, мне не придётся всё переводить. А то я и синхронный перевод - это разные вещи. Как ты с ним вообще познакомился?
- В интернете. Он прочитал мою статью о потере вдохновения и написал мне. Сказал, эта проблема ему знакома, и он знает, что мне нужно: - Удивиться и увидеть что-то новое, а для этого нужно обратить внимание на что-то необычное.
- И ты согласился приехать? Самому-то не страшно?
- Нет конечно. Чего бояться? Это же не лес террористов.
Мы с Натальей вели беспредметные разговоры ещё минут десять. После она откинулась на сиденье и закемарила. Я надел наушники и наблюдал за тем, как мимо проноситься город, а за ним пригород. Буквально за час свинцовое небо сменилось на ярко голубое без единого облачка. Япония стала как в аниме. Зелёная трава (хотя местами она принималась желтеть) и белые частные дома. Гора Фудзи смотрелась будто нарисованной, наверное, из-за того, что находилась далеко и скрывалась за сизой дымкой.
Поезд довёз нас менее чем за три часа, так что я почти не успел заскучать. По дороге размышлял о нескольких идеях для рассказов, но мысли снова цеплялись за лишние и падали, а иногда и вовсе заходили в тупик. Всё это я отбросил сразу, как только мы с Натальей вышли из вагона и встретили моего нового друга. На вид ему можно было дать лет пятьдесят. Тёмно-синий свитер, свободные брюки и удобные кроссовки - одним словом рабочая одежда. Висящий на шеи армейский складной компас зелёного цвета бросался в глаза. Он улыбнулся и тепло поприветствовал нас, пожав руки.
- Знакомься, это - Наталья Тенякова, - сказал я. - Она живёт в Японии и согласилась сходить с нами. А это Хирокадзу Тэрадзима, он будет нас вести. Ну, в общем, знакомьтесь.
- О, очень приятно, - сказал Хирокадзу, поправив очки.
- Мне тоже, - ответила Наталья. - Много о вас слышала от Вадима.
Лицо у Хирокадзу худое и слегка вытянутое, в густых чёрных волосах к корням просматривается седина. В целом это приятный мужчина, который внушает доверие. Мы погрузились в его золотистую тойоту и продолжили беседовать ни о чём: