— Как догонять? Не понял, — посмотрел на брата Славик.
— Поймешь. Не дрейфь, все будет нормально. Успеет в кабину заскочить, — усмехнулся Саша, глядя на удивленные лица ребят. — Все. Готовь пакет. Подъезжаем. Как начнется спуск — хлопай. Понял?
— Соображу, — ответил Славик и, поковырявшись в рюкзаке, достал оттуда пустой пакет.
Отвернувшись от пассажиров, он надул его, закрутил, чтобы стал тугим и начал ждать сигнала.
Саша повернулся, закрыв спиной брата, и стал наблюдать то за дорогой, то за водителем, выжидая подходящий момент.
Раздался громкий глухой хлопок и вслед по салону разнеслись звонкие резкие крики ребят, всполошив всех пассажиров:
— Эй, стой! Колесо бабахнуло! Стой, сейчас разобьемся!
— Ой-ей-ей! — запричитала старушка, дремавшая на соседнем сиденье. — Убьемся, ирод! Останови автобус, я выйду. Ой, батюшки, что делается!
Вслед за ней загомонили другие пассажиры, ругая и водителя, и старый автобус.
— Готовимся, — Сквозь шум сказал Саша, хватая в руки рюкзак.
Водитель, не понимая, что случилось, сбросил скорость и, выглядывая в окно, старался рассмотреть заднее колесо. Не выдержав громких испуганных криков, он затормозил и выпрыгнул из кабины, направляясь и заглядывая под автобус.
— Все, бежим! — крикнул Славик и, отталкивая пассажиров, бросился к выходу и, поднатужившись, распахнул дверцы. — Живее прыгайте!
Саша вытолкнул из салона Сергея, нагнулся к сиденью водителя и рванул ручной тормоз. Автобус качнулся и еле заметно тронулся вперед…
— Быстрее, Слава! — закричал он, выпрыгивая на дорогу.
Отпустив дверцы, за ним выскочил Славик, и, подхватив рюкзаки, они побежали к ближайшим деревьям, стараясь укрыться в лесу.
— Ах, вы… ах, вы… — донеслось им вдогонку. — Ну, погодите, хулиганье! Сбежали! А твоему деду обязательно скажу, что вы натворили, разбойники…
Оглянувшись, Саша увидел, как сидевший в кабине шофер грозил им кулаком и продолжал что-то кричать. Потом взревел мотор, захлопнулись дверцы, и автобус, скрипя рессорами, медленно тронулся в путь.
— Ну, Санька! Ну, молодец! — восторженно закричал Славик, бросая рюкзак на траву. — У меня бы голова до такого не додумалась бы. Ох, ты и дал гари! Водитель, наверное, до города будет ехать и нас костерить. Ха, вот так его провели!
— Да… Молодец…, — начал ворчать Сергей. — Вам-то ничего не будет, а мне…
— Не хнычь! — хлопнул по плечу Славик. — Клад притащишь домой, мамка не то что пальцем, слова лишнего не скажет. Деньгами сорить станете.
— Ага, размечтался, — продолжал бурчать Сергей. — До него еще нужно добраться.
— Без проблем! Я уже чую запах сокровищ, — Славик с шумом втянул в себя воздух. — Слышь, отпрыск графский, а как назад мы вернемся? Далеко же успели укатить.
Сергей посмотрел на часы, о чем-то подумал и сказал:
— Минут через двадцать-тридцать должна мимо проехать бортовая машина с флягами молока. Она проскакивает наше село, потом через брод или мост едет в райцентр. Там построили молокозавод. Если сможем тормознуть машину, тогда на ней доедем до реки, а оттуда до монастыря пешком доберемся. Там такие подвалы монахи сделали, что зайдешь и заблудишься. Страшно в них…
— Что ты всего боишься? — толкнул его Славик. — Говоришь, что машина должна скоро появиться? Что же мы сидим, господа кладоискатели? Подъем! Если не успеем, тогда на своих двоих придется тащиться в такую даль. Все, пора назад.
Подхватив рюкзаки, они направились в сторону дороги…
Глава 9
— Эх, хорошо! — развалившись на охапке духмяного сена, сказал Славик. — Серый, а водила не проговорится, что тебя встретил?
— Нет, он меня и не знает, — зашмыгал Сергей. — Мне года три-четыре было, когда родители в город переехали. Да и в гости сюда редко приезжал. Сельчане-то не все признают, когда на дороге встречаемся. Только не смейтесь, братаны… Некоторые из жителей по носу узнают, чей я родственник…
— Ха-ха-ха! — во весь голос расхохотались братья, лежа на сене.
— Ну… Я же просил, — обиженно сказал Сергей, невольно дотронувшись до носа.
— Серый, — сквозь смех еле выговорил Саша, — твой клюв, как у орла, можно за километр заметить и запомнить. Это ваше родовое княжеское отличие, да?
— Откуда я знаю, — пробурчал Сергей. — На фотках, где материны предки, все такие: горбоносые и смуглолицые.
— Интересно, а от кого вы произошли? — спросил Славик, больно щелкнув Сергея по носу.