Послышался топот ног, затем мелькнул отблеск света, донеслась ругань бандита и потом удаляющиеся быстрые шаги.
— Все, Седой, рванули! — снова услышали ребята хриплый голос. — Успеть бы перехватить. Главное, чтобы клювастый мне в руки попал. Душу из него вытряхну, но все узнаю. А остальных можешь кончить на месте. Они нам не нужны. Понял?
До ребят донесся затихающий шум шагов и голоса бандитов. Потом наступила тишина…
Глава 12
— Теперь и наша очередь наступила, — сказал Славик, подхватил рюкзак, протолкнул его в лаз и стал следом протискиваться. — Не отставайте, ползите за мной.
Саша подтолкнул Сергея к выходу:
— Серый, ползи. Я буду замыкающим.
Тот, пошмыгивая носом, закинул рюкзак и исчез в узком проходе.
Убедившись, что ничего не оставили, Саша тоже проскользнул в лаз и в темноте начал ползти, ориентируясь на шорохи. Через несколько минут он выбрался наружу, где ждали его ребята.
— Фу-у-у! — облегченно выдохнул Саша. — Наконец-то! Ну, Славка, что будет делать дальше?
— Думать, — ответил брат. — У кого какие есть предложения? Говорите…
— Пацаны, — сразу зашмыгал носом Сергей, — надо уезжать домой.
— Щас, разбежался! — огрызнулся Славик. — Что ты трясешься, как заяц трусливый?
— Славка, ты же сам слышал, что Хриплый говорил, — стал оправдываться Сергей, — Он же сказал, что нас они прикончат.
— Не тебя, а нас с Саней. Понимаешь? Или от испуга у тебя остатки мозгов перестали работать?
— Какая разница? — пробурчал Сергей. — Вас-то сразу прибьют, а надо мной еще начнут издеваться, пытать, где клад находится, а потом и меня хлопнут. Им не нужны свидетели. Я за то, чтобы домой сматываться. Санька, а ты что думаешь?
Пожав плечами, Саша посмотрел на ребят:
— Не знаю. В слишком опасную историю мы влипли. Хотели клад разыскать, а тут на бандитов нарвались. Сейчас они станут нас везде искать. А если поймают, ой, как плохо нам придется! Это не с пацанами на улице подраться. Носы поразбивали и разбежались в разные стороны, а на следующий день снова помирились. С бандитами опаснее. Они с нами не станут шутить. Тем более что хотят перейти границу, чтобы скрыться.
— Братцы, может о них сообщим? — сразу ухватился за последние слова Сергей. — Скажем, что хотят проскочить через границу.
— Кому ты скажешь и что? — пренебрежительно отмахнулся Славик. — Нужны доказательства. Даже если и сообщим, то их еще поймать надо. А в этих катакомбах бандитов никто не найдет. Думайте, думайте… Как-то нужно и клад разыскать, и от бандитов избавиться. Понимаете?
Привалившись к стене, Саша сосредоточенно о чем-то размышлял, глядя мимо ребят. Затем повернулся к Сергею, сидевшему на рюкзаке.
— Слушай, графиненок, — сказал Саша, — ты хорошо знаешь пещеру за рекой?
— Ну… Бывали там с ребятами, а что?
— Серый, на плане указано два прохода. Один идет из монастыря, о котором ни бандиты, ни мы не знаем, а второй там, где ты показал. Так?
— Ну…
— Бандиты, как я думаю, увидев, что нас нигде нет, сразу решат, будто мы ушли в горы, чтобы попасть в пещеру, и станут там караулить. Правильно я говорю?
— Ну…, — опять повторил Сергей. — Не тяни резину, рассказывай быстрее.
— Мысль у меня мелькнула, а нет ли еще одного входа? Они будут стеречь главный вход, о котором все знают или станут там искать. Как бы нам внутрь попасть, чтобы бандиты не заметили? — сказал Саша, задумчиво глядя на ребят.
— Санька, Санька! — торопливо заговорил Сергей. — Есть еще одна пещера недалеко. Я знаю, где вход. Могу его показать. Сам-то не был в ней, но местные ребята частенько туда ходили и говорили, что она соединяется с главной.
— Не ошибаешься? Точно покажешь? — недоверчиво посмотрел Саша.
— Да. Она неподалеку находится от той пещеры, но ее трудно заметить. Узкая расщелина и все. Никто не додумается, что там есть пещера.
— Так, братаны лихие, — возбужденно сказал Славик, — планы немного меняются. Вы оставайтесь тут, а я один быстренько сбегаю в их логово.
— Зачем? — одновременно спросили ребята.
— Так… Есть одно незавершенное дельце, — сказал Славик, — как вернусь назад, так сразу отсюда сматываемся. И чем быстрее, тем лучше. Понятно?
— Нет…
— Поймете. Все, я скоро вернусь.
Он поднялся, включил фонарик и быстро побежал к выходу.