В этот момент они услышали шум подъехавшей машины, громкий разговор и шаги нескольких человек.
— Ага! Вот и наших ребятишек привезли, — сказал старик и направился к выходу. — Ну, сейчас я задам им ремня! Ишь, кладоискатели…
Глава 16
Проснувшись от мычания коров, Саша, зевая, открыл глаза и потянулся, чувствуя в теле не прошедшую усталость и боль. Утренние лучи солнца пробивались через тонкие щели крыши сеновала, куда они вечером ушли спать.
Он посмотрел на брата, его иссеченное ветвями лицо, перевел взгляд на Сергея, сопящего и что-то бормочущего во сне, и вспомнил, что сегодня они пойдут с дядей Колей в пещеру, чтобы удостовериться в существовании клада.
Осторожно повернувшись, Саша выдернул сухую травинку и, не удержавшись, пощекотал нос Сергея. Забормотав, тот несколько раз взмахнул рукой, словно отгоняя мух, и опять засопел. Саша еще раз провел травинкой по лицу и, стараясь не засмеяться, сунул ее в нос.
— А-а-апчхи! — протяжно чихнул Сергей и, шмыгая носом, проворчал: — Отстань, Санька! Отвали от меня. Спать хочу-у-у…
— Хватит дрыхнуть, — посмеиваясь, сказал Саша. — Просыпайся.
— Уйди с моих глаз! — толкнул его Сергей. — Вчера один издевался надо мной, а сегодня второй не дает спокойно поспа-а-ать…
— Тебя же Славка от смерти спасал, а ты его ругаешь.
— Ага, спасал… Устроил марафон на пендалях. Ему бы только в лесу медведей гонять, а не за мной скакать. Потом этот слон на меня-худенького взгромоздился, да еще и рот зажал, чтобы я не закричал. Мне и не до крика. Разве удержишь такую тяжесть? Лежу, и не дыхнуть, и не пошевелиться. Чуть не раздавил бегемотина.
— Ты кого обзываешь? — раздался сонный голос Славика. — Хе! Тонкий, худой и звонкий. Слышь, Санька, если бы ты слышал, как графиненок при виде спецназовцев по-заячьи заверещал. Умора!
— Ничего и не было, — проворчал Сергей. — Просто крикнул, что мы под лодкой и все.
— Ага, крикнул… Хрюкнул, как поросенок, а сам из-под меня как уж выскользнул. И удержать-то его не смог. Червяк голубых кровей. Во!
— Смейся, смейся, — буркнул Сергей. — Фиг вам, а не клад, поняли? Ох, погуляю, покатаюсь…
Вспомнив слова старика, Саша громко расхохотался.
— Чего ты ржешь, мой брат ретивый? — спросил Славик, начиная тоже тихо смеяться.
— Так… Кое-что вспомнил, — еле выговорил Саша. — Серый, говоришь, что гулять собрался, по свету покататься? Ага, ты угадал…
И залился звонким смехом.
Подозрительно на него посмотрев, Сергей, словно невзначай, сказал:
— Да, попутешествую, а что?
Повернувшись к брату, Саша рассмеялся.
— Славка, если бы ты видел лицо деда, когда он рассматривал перстень. А потом, ка-а-ак разошелся! Кулаками машет, борода растрепана, глаза горят и кричит, что, мол, наш род теперь продолжится и сохранятся семейные традиции. Серегу, — Саша ткнул того локтем, — отправит в военное училище. Если в роду все были военными, то и он встанет на защиту Родины. Понял? Ха! Вот графиненок и попутешествует… по просторам нашей необъятной страны. Ну, дед! Ну, молодец! Слышь, тебе не кажется, что прозвучало «Прощание славянки»? Сереженька, ты не волнуйся, мы вместо тебя будем наверстывать упущенное. Ох, и гульнем!
— Куда вы собрались, юноши? — раздался бас старика.
Ребята подскочили, услышав его голос.
Дед стоял на лестнице и слышал все, о чем они тут разговаривали.
— Мы… да… Нет, мы пошутили, — начал оправдываться Саша, смутившись при виде старика.
— Юноша, а я не умею шутить, — дед перевел взгляд на Сергея. — Если я сказал, что станет военным, так и будет. Мое слово — закон! Нишкни, малый. Пойдешь по стопам предков. Все, разговор закончен! Сейчас спускайтесь и в дом. Позавтракаете, а потом сходим в пещеру. Сам хочу удостовериться. Хитра была Софиюшка, хитра…
Быстренько выпив чаю, ребята выскочили во двор, где ждал их дед, вслед за ними вышла и тетя Аглая.
— Николаша, — сказала она, — ты все взял?
— Да, матушка, — пробасил старик и показал на старенький рюкзак, из которого торчала деревянная рукоятка. — Шнур, фонари, немного снеди, если ребятки проголодаются, и кирку на всякий случай.
— Собаку, собаку не забудь. — напомнила ему супруга.
— Грэй, ко мне! — скомандовал дед, и огромная собака, подбежав, села у его ног.
— Дядя Коля, а зачем ее с собой брать? — спросили ребята.
— Э-э-э, юноши! Грэйка выведет нас из любого лабиринта, да и нюх такой, что за версту почует любой запах. Все, ребятушки, пошли. Грэй, вперед!