========== III. Kenyan Sunrise ==========
Стены квартиры светло-светло-серые; в комнатах идеальный порядок, как будто здесь и не живет никто. Огромный шкаф с книгами занимает всю стену, напротив стоит темный диван, а на полу лежит мягкий белый ковер, на который очень хочется лечь.
Именно это и сделала Норт, как только зашла в квартиру Кары.
Девушка с пепельными волосами осторожно положила рюкзак на диван, чуть улыбнулась своим мыслям и ушла на кухню.
- Будешь кофе? - крикнула она, доставая из шкафчика чашки.
- Лучше чай, если можно. - отвечает ей девушка, садясь на ковре.
Она слышит тонкий звон чашек на кухне и чуть улыбается. Чай - ее маленькая слабость.
Норт окидывает взглядом шкаф, перед глазами десятки разных названий, имен авторов; учебники, художественная литература, что-то на незнакомых языках; книги самых разных цветов и размеров - о, да, чтение определенно является любимым времяпрепровождением девушки.
Кара тихо возвращается в комнату с полными чашками в руках. Норт не замечает ее - она разглядывает книги, а лучи вечернего солнца, пробираясь сквозь окно, играют в ее рыжих волосах, делая их похожими на пламя. Норт и сама такая - огненная, яркая, живая. Такая жизнь будет долго гореть, и никогда не угаснет.
Кара подходит ближе, и Норт поворачивается; принимает из ее рук чашку чая и делает глоток.
- Я не знала, какой ты любишь, поэтому сахар не добавляла.
- Я люблю без сахара. Спасибо. - девушка улыбается, а лучи солнца мягко освещают ее. - это «Kenyan Sunrise»*?
- Да. Но как ты…?
- Я очень люблю чай. - она пожимает плечами. - неплохо разбираюсь.
Она смотрит на пальцы Кары, обхватившие чашку - тонкие и бледные; и сама она такая же - будто потеряла все краски, выцвела, гонясь за красотой души. Хотелось вновь вдохнуть в нее жизнь, поделиться частью себя и раскрасить эту нежную девушку.
Норт переводит взгляд на книги.
- Ты очень любишь читать, верно?
- Да. Думаю, нет ничего лучше хорошей книги в дождливую погоду. Здесь, - она кивает в сторону шкафа. - большинство книг - подарки.
- Неужели ты их все прочитала? - Норт приподнимает брови и делает глоток.
- Почти. Некоторые еще не успела из-за учебы.
Несколько минут проходят в тишине, прерываемой лишь стуком ногтей по чашкам.
- Как дела у вас с Маркусом? - о, как же давно Кара хотела задать этот вопрос.
Норт неопределенно пожала плечами и заправила челку за ухо.
- Мы расстались пару дней назад.
Кара подавилась кофе; сердце ускорилось, казалось, что оно готово было вырваться из груди - удивительно, что Норт этого не слышала.
- Почему же? - легко и непринужденно, как будто ее это вовсе не касается - о, да, Кара умеет держать лицо.
- Я думала, что он тот, кто мне нужен. - девушка неопределенно пожала плечами. - Оказалось, что я ошиблась. Мне нужен другой человек.
- Ты влюблена в другого?
- Другую. Думаю, мне нравится девушка.
- И кто же она? - дышать уже физически трудно, Кара боится услышать ответ - но верит, что должна.
- Не могу сказать. - Норт качает головой. - Прости, действительно не могу. Не хочу портить с тобой отношения.
- Думаешь, что я буду осуждать?
- Нет, просто… не могу. Извини.
Девушка ставит чашку на пол и поднимается.
- Спасибо за чай. Я пойду.
- Я провожу. - Кара поднимается вслед за ней.
Солнце скрылось за горизонтом, и последние отблески малинового заката медленно смешивались с ночной темнотой.
Только когда Норт оказалась дома, она поняла, что так и не взяла у Кары учебники по риторике.
***
- Зайдешь?
- Не откажусь, у меня еще есть время.
Стены квартиры имеют приятный кремовый оттенок; все разбросано в жутком беспорядке, но при этом смотрится гармонично - как будто искусственная небрежность в чьем-нибудь стиле одежды. Комната выглядит уютной и живой, и Маркус ненадолго останавливается, разглядывая ее.
- С балкона сейчас должен быть красивый вид на закат. Если хочешь, посмотри. - Саймон машет рукой в сторону двери, попутно кидая рюкзак и стягивая кроссовки; Маркус кивает головой в ответ.
Закат нежно-нежно-малиновый, с отблесками золотого и оранжевого, а где-то за спиной небо уже отливает фиолетовым. Маркус опирается руками на перила и разглядывает небольшой парк внизу, укрытый тенью деревьев.
Саймон тихо встает рядом, достает из заднего кармана джинс пачку сигарет и зажигалку.
- Ты куришь? - Маркус приподнимает брови; вот тебе и черти в тихом омуте.
Саймон пожимает плечами.
- Иногда. Будешь?
- Не откажусь.
Саймон зажимает фильтр между губами и протягивает ему пачку; спустя пару секунд отдает и зажигалку.
Он затягивается и выдыхает беловатый дым, чуть запрокидывая голову; дым вьется над их головами причудливыми кольцами, медленно растворяясь в воздухе.
Маркус долго изучает его взглядом, пытаясь запомнить этот референс - светлая футболка, тонкие пальцы, сжимающие сигарету, белый дым и бледные губы; золотистые пряди волос, в которых играют солнечные лучи, и такие глубокие, как океан, ярко-голубые глаза - Маркусу кажется, что сейчас он утонет, просто захлебнется в этой глубине и уже больше не увидит этих глаз.
Они встречаются взглядами, и Саймон задыхается.
- Знаешь, мы с Норт расстались. - Маркус отводит взгляд - все еще пытается не утонуть.
Саймон замирает; сердце стучит быстро-быстро.
- Почему?
- Не люблю ее.
Саймон усмехается и затягивается.
- Есть другая, верно?
- “Другая” есть у Норт.
Саймон приподнимает брови и смотрит чуть удивленно.
- И кто же?
- Кара. Блять… - Маркус осекается. - Не говори ей. Норт хотела сама рассказать.
- Оу… Ладно. Это было неожиданно. Ну а что насчет тебя? - Саймон неопределенно машет рукой. - Ты любишь кого-то другого?
- Мне нравится парень. Или не нравится. Блять. - он опускает голову и горько усмехается. - Это так сложно понять. Вообще-то я думал, что только по девушкам.
- Я четыре года влюблен в парня. Знаешь, это не так уж и сложно принять. - снова затягивается и выпускает изо рта бледный дым. Чертовски красиво. - Ну и кто он?
- Не хочу говорить. Пока не хочу.
Маркус бросает окурок куда-то вниз и снова смотрит на заходящее солнце.
- Нарушаешь технику безопасности?
- Я далеко не паинька, забыл? - Маркус повернулся и подмигнул ему; Саймон покраснел и отвел взгляд.
- Как такое забудешь.
Некоторое время проходит в тишине, пока в их головах стучит одна и та же мысль.
“Он любит не меня.”
Малиновый закат смешивается с темнотой ночного неба, позволяя поглотить себя; звезды медленно разгораются, оставляя блестящий след.
Воздух пахнет жасмином и сигаретным дымом, а пустота в груди снова стала размером с космос.
Комментарий к III. Kenyan Sunrise
* Kenyan Sunrise - вид черного чая.
========== IV. Wind Of Change ==========
Три подростка направлялись к выходу из университета; девушка с рыжими волосами неожиданно остановилась.
- Ребята, подождите. Я забыла рюкзак в столовой.
Парень со смуглой кожей и разноцветными глазами останавливается вслед за ней.