– А что ещё делать?
– Себя не выдавать хотя бы!!! Ты должна была умереть в первую же секунду, а смотри, живее всех живых! Не подозрительно?
Великий дух, но как же иначе?! Мой секрет на настолько ценен, как чужая жизнь, точнее совсем не чужая. Между тем в толпе начались перешептывания, керы удивлялись силе Эндрю, в обычной жизни такое заклятие не могло остаться после встречи с щитом защиты высшего уровня и тем более не могло раскидать в стороны половину кампуса… Альмана окутала тьма, явно он был очень зол, что я кинулась под заклятие, что сейчас он держал за руки Эндрю, не давая тому колдовать, и не мог заняться ни любопытными керами, которые скоро начнут задавать неудобные вопросы, ни бушующим пожаром, ни раненой мной.
– Эр, подыграй, – попросила я. – Ему нужно еще помочь.
– Что?!
– Нужно событие, которое затмит это, – и я завизжала.
– Ты с ума сошла… Впрочем, почему бы и нет? Ситуация замечательная, народа много, – усмехнувшись, Эр грубо схватил меня за лодыжку, в другой руке мелькнула плетка. Все внимание теперь было приковано к нам, а не к брыкающемуся Эндрю или воющему от синяков вампиру. Вставая и снова падая навзничь, подмигнула Альману.
– Все нормально, уводи Эндрю… – шепнула губами я.
Сколько вопросов было в его во взгляде!!! А он стоял и смотрел на наше представление, будто не веря, что я это делаю. Помогаю ему замять ситуацию, толком не зная ничего.
– Иди.
– Нет.
– Великий дух, какая идиллия! – вздохнул Эр и, приподнимая меня за шею, закричал. – Кто посмел тебя дотронуться?! Поэтому решила убиться, стыдно стало смотреть в мои глаза?!
– Альман, что происходит? – прибежал Диркан, подхватывая Эндрю и парализуя того еще несколькими успокаивающими заклятиями. Особо они не действовали, только глаза парня стали вновь человеческими без вкраплений магии. – Справишься? Я отведу парня к себе и займусь пожаром. Тебя ждать?
– Нет, – коротко ответил Альман, неверяще смотря на меня и Эра. Пожалуй, он впервые оказался в иммерсивном театре.
– Моя милая невеста, Софи, тебя заставили изменить? – Эр ходил вокруг меня, нежно поглаживая тело плеткой. Его взгляд был безумным и раздавался в глухой тишине парка. Керы не расходились, но никто не проронил ни слова, даже дыхание не было слышно. Ведь все присутствовали на прилюдной казни. – Полюбила другого?! А ты уверена, что нужна ему? Рискнет ли он вмешаться и заступиться или…он тоже любит смотреть на наказание? Давай попробуем выяснить его приоритеты…
– Эр, ты ведь играешь? – уже с сомнением спросила, когда плетка стала натирать кожу, а эльф продолжал меня обматывать ей и слишком сильно сжимать.
– Возможно. Я ставлю эксперимент для…нас, – холодный голос скользнул по шее, оставляя дорожку изо льда. – Где же этот храбрец, который посмел забрать тебя у меня?! Может, он боится скандала?! Осуждения? Я ведь прав?
– Да! Он отвратителен, князь! – кто-то выкрикнул из толпы. – Бесчестный человек!
– Полностью согласен.
Издевательство. Скорее моральное. Сплошная насмешка. Вкрадчивый страшный голос. Я уже не сомневалась, что Эр перестал играть, он испытывал Альмана и был уверен, что тот не посмеет очернить свое имя. Не захочет стать участником сплетен, даже если кнут по-настоящему ударит по моему телу. Казалось, Эр, памятуя о жизни в Лионоре, приготовился к долгому представлению, где все от зрителя до жертвы проникнутся живущим внутри страхом, но Альман в самом начале сорвал эти планы.
– Это я, кер Латос, я не прочь посветить в это общественность, – с усмешкой выступил вперед Раймонд, который совсем не обратил внимания на вздохи толпы. – Что вас интересует? Нужна ли мне она? Да сильнее, чем вам. Боюсь ли скандала? Думаете, это так важно, когда девушка действительно нравится?
– Вы ее заставили?
– Любить себя? – переспросил Альман, вплотную подходя к нам и буквально вырывая меня из кнута. – Это ваша прерогатива, но если она когда-то от меня откажется, я тоже попытаюсь заставить. Надеюсь, этого никогда не произойдет.
И он, выдохнув и подняв решительный взгляд, поцеловал меня на глаза у всех. Я задыхалась, а он все не отпускал, будто безумный впивался губами, доказывал всем, что Софи больше не принадлежит морозному принцу. А тот стоял и пустым взглядом смотрел на нас, принимая поражение в сражении, но не в войне. Он ведь давно хотел прекратить эту дурацкую игру в невесту, и сейчас смотря в серые глаза эльфа, понимала, все идет по плану… Он выругался, бросил в меня кольцо, гордо удаляясь в глубину парка.
– Софи, ты с ума сошла, – приобнял меня маг и прошептал на ухо. – Что это было?! Ты хоть поняла сама?!