Но это восьмиглазое чудище направлялось на меня, нарочно медленно перебирая своими лапками, задерживаясь на секунду, поднимая мордочку, и продолжая петляющий путь ко мне, демоны его возьмите, на ботинок! А потом куда?! В ухо?! В рот?! Откладывать яйца?! Размножаться?! Свить кокон вокруг и сожрать меня?! Паук в очередной раз шевельнул лапкой и, кажется, уже коснулся носка, предпринимая попытку забраться.
– У вас что, не получается? – равнодушно спросил Альман, ибо я одна стояла без купола. А на кой он мне, когда от паука тот не защищает?!
Это паукообразное – посланник демонов, потому что он дождался мага и только тогда демонстративно резко ткнулся в меня, вызывая дикий вопль и невиданные суперспособности. Нет, купол я не создала, зато очень быстро запрыгнула на Альмана, обнимая того руками за шею и ногами за бедра. Благо, вопить о помощи не стала, сохранила хоть каплю достоинства. Я все, что угодно выдержу в этой жизни, только не пауков, с детства их терпеть не могу, когда один умудрился залезть в ухо и долбил лапками в перепонку…
– Кера Софи, – прошипел Альман, на котором я очень удобно сидела. В этот раз меня никто не смущал, даже шипящая рядом Амо. – Вы не хотите создавать купол?
– Очень хочу.
– Прямо здесь?
Я посмотрела под ноги, паучок, нахально виляя попкой, продолжал свой путь, ничуть не испуганный моим вскрикиванием. Никакого морального удовлетворения. И как тут не бояться этих тварей, когда они не только могут яйца в тебя отложить, но и заставить краснеть, когда ты решила стать независимой девушкой?! Я перевела взгляд на куратора, тот невозмутимо смотрел на меня, ничуть не тронутой наличием на своем теле девицы и спокойно повторил:
– Что вы делаете?
– Извините, там был паук.
– Простите, что?! – Альман от такого сам опешил. Впервые за день проявил эмоции, и это было негодование. – Немедленно встать в строй и приступить к выполнению задания! Великий дух, и это произнес боевой маг!
Он резко выдохнул, я, наконец, расцепила ноги. И получилось как-то совсем неловко, он придержал меня за ягодицы, стараясь аккуратно поставить на землю, а не бросить мешком, а я решила спрыгнуть, и в результате руки мужчины проскользили по коже чуть ли не до груди. Впрочем, Альман в лице не поменялся. Обидно даже, что он так просто потух и потерял интерес. Значит, все раньше было игрой?
Отработка прошла успешно, потому что я была злой саму на себя. Самостоятельные личности от вида пауков если и кричат, то потом никого не штурмуют. Зашита создавалась, лопалась, нас заваливало накопленным сверху градом, Егер пару раз меня откапывал руками, пару раз я его, но мы все же обнаружили артефакт в другом конце полигона, заняли почетное седьмое место и после занятия собрались искать подорожники в парке.
– Кера Софи, в кабинет, – скомандовал Альман, и мне совсем не нравился его строгий взгляд.
Егер пожелал удачи, пообещал посторожить пару кустов. Я поплелась за куратором и вздрогнула, когда дверь в аудиторию закрылась.
– Кера Софи, вы сорвали мне урок. Я не привык к такому, – видимо, Альман вспомнил мой потрясающий прыжок. Однако его лицо осталось каменным, казалось, он едва скрывает раздражение. – Мои керы не могут бояться, в их глазах не должно быть ни капли страха ни перед врагом, ни перед смертью, и тем более перед пауком. Вы знаете, сколько видов можно встретить в Эттарии в походных условиях?
– Знаю, восемь тысяч восемьсот сорок три, – отчеканила я, врагов ведь нужно знать в лицо. В учебнике по твареведению все есть, благо мы их ещё не пытались препарировать их у Гугиноса.
– Верно, двести сорок из них оборотни, то есть ваши потенциальные противники или даже заказчики. Хотите поднять меня на смех? – тут он повысил голос, и мои волосы встали дыбом. – Я этого не позволю, кера Софи, вам придется истребить этот страх или быть отчисленной. В голове не укладывается, как можно не бояться вампиров, лезть на рожон к древнему чудищу и вопить от вида маленького паука, причем неядовитого.
– Можно, – вздохнув, ответила я. Слово «отчисление» билось в голове и пугало больше, чем паукообразное. – Мне можно идти?
– Есть еще одно дело. Учитывая… все обстоятельства, вы теперь не будете приходить ко мне по вечерам. Но я не хочу лишать вас достойного заработка, поэтому нашел место, где вы будете при деле и присмотре.