– Привет, Невилл! – обрадовался Гарри и подошел к нему.
Драко закатил глаза и пошел следом.
– Привет, Гарри, – улыбнулся ему Невилл, пожав протянутую руку – Драко, – поздоровался он. Малфой кивнул в ответ. – Что ты здесь делаешь?
– Я буду тут преподавать, – сообщил Гарри.
– Правда? – по Невиллу невозможно было понять, радует его эта новость или ужасает. Он глянул на Малфоя.
– Ага. ЗоТИ. А ты что здесь делаешь?
– Я преподаю Травологию, – ответил Невилл. – Вот, вернулся к началу учебного года. А почему вы оба с метлами?
– Летали на поле, – пожал плечами Гарри. Для него это было чем-то само собой разумеющимся, а вот Невилла явно удивило, но Лонгботтом не стал ничего говорить.
– Видимо, только я тут читаю «Пророк»... – вздохнул Драко.
Лонгботтом преподавал в Хогвартсе уже пять лет. Студенты его любили, Драко ему даже слегка завидовал. Профессор Травологии, как и Хагрид, всегда улыбался детям, помогал и разъяснял любой вопрос. Впрочем, в отличие от Поттера, он был еще и воспитан.
– Драко, как твои исследования? – вежливо поинтересовался Невилл, не обратив на последний выпал в свою сторону внимания.
Они снова повернули в сторону замка и пошли теперь уже втроем.
– Некоторые ингредиенты пришлось заказывать в Италии, и доставят их не раньше середины сентября. Так что пока веду теоритические записи, потом буду их проверять.
– Если что-то понадобится из оранжереи... Запасы к началу года, конечно, небольшие, но если нужно что-то вырастить, буду рад помочь.
Гарри удивленно смотрел на этих двоих. По идее слизеринец, несмотря на чистоту крови, должен был как минимум фыркать и сторониться тихоню Лонгботтома, но они вполне спокойно общались. Интересно... Несмотря на свой характер, Драко стал другим.
– Спасибо, Невилл. Думаю, да, для студентов кое-что понадобится. Если кое-кто хоть немного освободит мое время, я смогу подготовиться к началу года как следует, – Драко зыркнул в сторону Гарри.
Тот расплылся в ухмылке:
– И не надейся, Малфой!
– Я почему-то так и знал...
– А вы, летали, да? Просто так? – осторожно поинтересовался Невилл.
– Просто так не интересно. Драко снова меня сделал, – радостно сообщил Гарри.
Малфой молча вынул из кармана снитч и продемонстрировал. Глаза Невилла расширились от удивления.
– О, хорошо...
– Тебя это тоже удивляет, – рассудил Драко.
– Пожалуй, – согласился Невилл, поглядывая на Гарри, который тихо улыбался, глядя перед собой. – Это странно, тем более, что Гарри всегда старался у тебя выиграть.
Драко, глядя на снитч в ладони, вдруг подумал о том, что если целью Поттера было, и правда, добиться его расположения, то тут, похоже, Поттер как раз и выиграл. Это тоже раздражало.
Поттер казался слишком дружелюбным. За ужином он расспрашивал Невилла о его работе, о Луне, о последних новостях в волшебном мире.
Драко молча ел и не вмешивался в эту беседу. Он и так не понимал до сих пор, что вообще тут делает. Разглядывая искоса гриффиндорцев, Драко размышлял о метаморфозе, которая произошла с Поттером в Хогсмиде. Его плохое настроение резко появилось и исчезло. В голове витала пока что непонятная мысль, но она почему-то не давала покоя.
– Драко, вы сегодня крайне задумчивы, – мягко заметила Макгонагалл, сидевшая рядом.
– Вовсе нет, директор. Просто…
– Вы привыкли к одиночеству, – улыбнулась женщина.
– Отчасти. Если бы я любил исключительно одиночество, я бы не смог преподавать. Поэтому в данном случае больше подошло бы слово «уединение».
– Кстати. Думаю, вам понравится новость о том, что в этом учебном году многие волшебные семьи изъявили желание отправить своих детей к нам на обучение.
Драко криво усмехнулся.
– Вы ведь на это и рассчитывали, приглашая сюда Поттера.
– Так вы поняли?
– Конечно. Минерва, можно задать вопрос?
– Конечно, Драко.
– Почему вы не уволили меня, когда поняли, что семьи начали отказываться от обучения в Хогвартсе?
Женщина улыбнулась, совсем как Дамблдор, от чего парня передернуло:
– Потому что я в вас верю, Драко. Как и все преподаватели. Но да, пришлось пойти на хитрость и пригласить мистера Поттера в противовес вам. И, кстати, еще одна маленькая новость: в этом году очень много желающих попасть именно на ваш факультет. Разумеется, все решит Шляпа, однако я хотела вам об этом сказать.
Драко эта новость удивила:
– Но почему?
– Вера, мистер Малфой. Люди верят, что если Пожиратель Смерти и Национальный Герой способны работать вместе в стенах этой школы, значит не нужно бояться старых предрассудков.
Драко кивнул и задумался над услышанным.
– Вы – настоящая гриффиндорка, Директор Макгонагалл, – улыбнулся пожилой женщине Гарри, краем уха слышавший их разговор. – Идете напролом, уверенная в своей правоте. Но учебный год не начался. И как будут обстоять дела, пока неизвестно. Не ждите, что школа наполнится студентами только из-за моего имени.
Драко смотрел на Поттера, пока тот смотрел на директора. Похоже, Поттеру было все равно, что его использовали. Драко не увидел никакого недовольства ни в глазах, ни в чертах лица. Удивило ли это его? Да, немного. Поттер сам говорил, что не любит, когда им командуют.
Драко развалился на стуле, наблюдая за потугами Поттера вскрыть сейф. Тот принялся за дело с энтузиазмом.
– Не думал, что у тебя есть замашки домушника, Поттер, – растягивая гласные, сказал Драко.
– О, ты не представляешь, сколько у меня разных талантов. Разрешенных и не очень, – отозвался Гарри.
– Поттер, раз уж мы дружим... – начал Драко, сам не веря, что произносит ЭТО в контексте их отношений.
– Ну?
– Объясни мне, почему твою гордость не задевает, что Макгонагалл пригласила тебя сюда из корыстных целей.
– Потому что я понимаю мотивы. Она заботится о будущем мира магии.
– То есть, не о себе?
– Ты с ума сошел, – рассмеялся Гарри, не отрываясь от сейфа.
– И не о школе.
– Хогвартс сам о себе позаботится. Как всегда. А детей надо учить. Так уж вышло, что лучше меня никто не научит их защищаться от темных магов.
– Ты даже ЖАБА не сдал! – возмутился Драко. – Чему ты хочешь их научить?
– Вот в том числе поэтому мне нужны записи Снейпа. А будешь плохо себя вести, я совершу набег на вашу библиотеку в мэноре, и тебе это точно не понравится. Ауч! – Гарри замахал кистью, куда ударило жалящее заклятье; замок не поддался.
– Еще скажи, что накажешь меня, – фыркнул Драко.
– А ты поаккуратнее с желаниями, – мерзко хихикнув, посоветовал Гарри. – Мало ли, что у меня в голове.
– Полная чушь и каша, впрочем, как всегда.
Кулон в виде капли воды на груди Драко снова зазвенел.
– Да чтоб тебя, старый хрыч! – Драко сорвался со стула, схватил Поттера за руку, захлопнул картину и рванул за дверь.
Гарри на автомате схватил с пола мантию, прижал Малфоя к стене и накрыл обоих с головой, прижавшись к парню и затихнув.
Это снова был Филч, правда, в этот раз без кошки. Оглядевшись по сторонам, он поздоровался с портретами и ушел, закрыв за собой дверь. Замок был магический, и если закрыть его снаружи, то открыть изнутри его – уже проблема.
– Это становится смешным, – стаскивая с головы мантию, злобно прошипел Драко.
Гарри, весело улыбаясь, фыркнул:
– Да брось. Это весело.
– Кому, Поттер?!
– Нам обоим.
Драко вдруг замер. А потом брякнул:
– Слушай, Поттер, я надеюсь, у тебя там, в кармане банан, который ты забыл вынуть после ужина?
Гарри сначала даже не понял смысла вопроса, затем перевел взгляд на подозрительно прищурившегося Драко.
– Какой банан?
– Вот этот, – прошипел Драко и толкнулся бедром в пах Поттеру. Причем, сначала сделал, а потом подумал. И приложил все силы, чтобы на его лице не промелькнул ужас. Поттер втянул в рот нижнюю губу, а зеленые глаза вдруг заблестели.