– Вы уже давно не в школе.
– Сказал человек, всю жизнь ненавидящий Джеймса Поттера, – Драко надоела эта беседа и, скинув куртку, он направился в лабораторию, где ничьих портретов не было.
И Поттер действительно оставил Драко в покое. Они больше не виделись, Поттер не приходил, они не встречались на поле. Из коротких разговоров с директором, случавшимся обычно в коридорах, он знал, что Поттер в школе и готовит класс к учебному году. Драко даже было интересно, что Поттер там готовил, если каждый класс имел все, что требовалось для учебы.
Иррационально, но Драко подобное игнорирование задело сильнее, чем навязчивое внимание школьного врага. Но сделать первый шаг и пойти, скажем, на завтрак он не мог. Малфоевская гордость. Пусть Поттер его спас и не один раз, но та старая обида по-прежнему ныла в груди.
Две недели Драко жил спокойно, читал книги, варил зелья, решая, стоит ли ввести в учебную программу новые рецепты, почти не общался с портретом крестного. Все изменилось одним теплым вечером. Он сидел в кресле у камина и читал книгу, когда дверь в его покои открылась, и вошел Поттер. Драко мельком оглядел его: маггловская одежда, как всегда – футболка и узкие джинсы.
– Поттер, тебя не учили стучаться? – раздраженно спросил Драко.
– Учили, – кивнул Поттер. – Но ты бы послал. А сегодня я не хочу слышать от тебя оскорбление в свой адрес.
– Особенный день, Поттер? – насмешливо спросил Драко.
– Ага, – широко улыбнулся Гарри. – У меня сегодня день рождения.
– Поздравляю, Поттер, – фыркнул Драко.
– Спасибо, Малфой, – принял поздравление Гарри. – В общем... Говорить красиво я так и не научился. Поэтому скажу просто. Я хочу... подружиться с тобой.
Драко удивленно скривился, не сдержав эмоций.
– Помня твой снобизм и совершенно ничего не понимая в ваших высокородных этикетах, я в знак доброй воли хочу показать тебе одну из тайн Хогвартса.
– Что ты хочешь мне показать, Поттер? – изумленно переспросил Драко.
– Тайную комнату, – светясь улыбкой, сказал Гарри.
Драко еле удержался, чтобы не грохнуть книгу об пол или в голову одному небезызвестному гриффиндорцу. От злости. И от любопытства.
Тайная комната. Та самая.
Поднявшись из кресла, Драко положил книгу на журнальный столик, подхватил с дивана легкую зеленую мантию, накинул на плечи и сказал:
– Итак?
Гарри закатил глаза:
– Вообще-то это я делаю тебе одолжение, показывая одно из чудес Хогвартса.
– Вообще-то это ты пришел ко мне, даже не постучав в дверь, и предложил показать эту тайну, – в тон ему ответил Драко и первым вышел из своих покоев, на ходу проверяя на месте ли в кармане волшебная палочка.
По коридорам они шли молча. Драко напряженно молчал, нацепив на лицо надменную маску. Он бросал косые взгляды на Поттера и видел умиротворенную улыбку.
Они свернули в очередной коридор и столкнулись с директором.
– Директор Макгонагалл, – поприветствовал ее Гарри. – Добрый вечер.
– Директор, – кивнул Драко.
Женщина переводила взгляд с одного молодого мужчины на другого, оглядывая их, словно Дамблдор.
– Приятно вечера, профессор Поттер, профессор Малфой, – едва заметно улыбнувшись, пожелала Макгонагалл и пошла дальше.
– Интересно, о чем она подумала, увидев нас вместе? – усмехнулся Гарри, негромко спрашивая, чтобы директор его не услышала.
– Подсчитывала размеры ущерба.
– Какого?
– После того, как ты выведешь меня из себя, и я разнесу пару комнат, пытаясь избавиться от твоего назойливого внимания.
Гарри открыл рот, закрыл. А потом сказал:
– Мы уже не в школе.
– Почаще себе же это и напоминай.
Они подошли к печально известному женскому туалету и вошли внутрь.
– Добрый вечер, Миртл, – спокойно поздоровался Драко, зайдя следом за Поттером.
Привидение, рыдавшее на подоконнике круглого окна, слетело вниз и жеманно сделало реверанс:
– Драко, как же мы давно не виделись! Ты совсем обо мне забы-ы-ы-ыл!
– Было много работы.
– Летом?! Ты мне врешь!!!
– Он не врет, – заметил Гарри. – Он был очень занят, бегая от меня. Привет, Миртл!
– Гарри! – обрадовалось приведение. – Я рада, что ты пришел!
– Я не бегал от тебя, Поттер, – прошипел Драко.
– Почаще себе же это и напоминай, – согласно покивал Гарри и снова посмотрел на Миртл.
– Ты же будешь чаще приходить ко мне, чем он, Гарри? – она улыбнулась Поттеру и зло зыркнула в сторону Малфоя. Драко даже удивился. Они с привидением уживались в замка вполне мирно и даже иногда общались.
– Конечно, Миртл, – сказал Гарри. Он принялся обходить раковины, вспоминая. И безошибочно нашел старый кран с выгравированной змеей сбоку. Достал палочку. Малфой полез за своей, но Гарри остановил его жестом.
– Откройся, – на парсельтанге прошипел он.
Малфоя вдруг странно передернуло и он прикрыл на секунду глаза. Но Гарри этого не видел, потому что стоял, нахмурившись, и смотрел на раковину. Вход не открылся.
– Какого боггарта?
– Что такое, Поттер? Забыл, как шипеть надо?
Гарри недоуменно на него посмотрел и отмахнулся. Он прочистил горло и попытался снова:
– Откройся!
Раковина заскрежетала, отъезжая в сторону и открывая темный ход.
– Получилось.
Драко глянул в темноту, но дна не увидел.
– И что дальше? – спросил он.
– Надо прыгать, – пожал плечами Гарри.
– Поттер, ты рехнулся?!
– Неа. И лучше, если ты прыгнешь сам, – усмехнулся он.
– А если не прыгну? – подозрительно спросил Драко.
– Я владею магией на должном уровне, Малфой. Ты, правда, хочешь, чтобы я тебе помог?
Аргумент был весомым, факт. Тем и злил.
– После тебя, – не слишком любезно буркнул Драко.
– Ты сбежишь.
– Я сейчас тебя шарахну чем-нибудь помощнее!
– Не верь ему! – заверещала Миртл.
Драко с раздражением посмотрел на привидение:
– Если не замолчишь, я никогда больше даже к крылу не подойду.
Угроза была призрачной. Однако сработала: Миртл только язык показала и улетела реветь в дальнюю кабинку.
– Не умеешь ты, Малфой, с женщинами общаться.
– Да я смотрю, у тебя кольца тоже нет. Что такое? Уизли наконец-то поняла, что лучше не связывать свою жизнь с Национальным героем и нашла себе нормального парня?
Гарри не ответил. Он достал палочку и со вздохом сказал:
– Левикорпус!
Малфоя оторвало от земли практически к потолку.
– Поттер, я тебя...– начал было шипеть Драко.
Гарри ухмыльнулся, помахал ему рукой и опустил палочку: Драко полетел в черное жерло отверстия в полу на месте раковины.
Бездна кончилась быстрее, чем Драко ожидал. Он плюхнулся на каменный пол, хорошо приложившись плечом. Поднявшись, слизеринец стал отряхиваться и заодно осматриваться. Тогда-то он и увидел, что пол устлан костями и косточками. Но обдумать эту мысль не успел, так как с шорохом из трубы выкатился Поттер и сбил с ног. Драко упал на четвереньки.
– Поттер! – зашипел он, оборачиваясь.
– Прости, Малфой. Я не специально, – повинился Гарри и помог ему подняться. Драко был настолько шокирован, что даже не сопротивлялся, и позволил Поттеру поднять и отряхнуть себя.
– Сам понимаешь, эльфы тут не убираются, – добавил Гарри.
Они пошли по коридору, подсвечивая себе путь Люмосами, и вскоре оказались перед тяжелой металлической дверью, которую Гарри открыл с первого раза. Они вошли внутрь и направились в зал с василиском.
Драко осматривался. Коридор, по которому они шли, был металлическим и круглым, словно труба. Пахло сыростью и тиной. Внезапно он замер, чуть не споткнувшись, и глядя перед собой на нечто полупрозрачное желтоватого оттенка.
– Ты чего? – не сразу понял Гарри. – А. Это кожа василиска. Ну, та, старая. Которую он сбросил. Наверное, поэтому она до сих пор целая.
– Ага. Кожа василиска... Поттер!
– Ну, чего?!