Нэсса с легкой полуулыбкой склонила голову набок, ожидая моего ответа. При этом жесте её короткие белоснежные кудряшки забавно подпрыгнули.
— Меня устроит любая работа, которая будет мне по силам.
— Вот и чудненько! — она чуть сжала моё предплечье. — Думаю чистка овощей и мытье посуды для тебя не станут чем-то тяжело выполнимым?
Глянув на свой маникюр, а точнее его отсутствие, я подтвердила предположение Нэссы:
— Нет, не станут.
— Вот и славненько! — просияла она. — Идём, познакомлю тебя с остальными поварятами.
Нэсса поднялась по ступенькам и собралась открыть дверь, но мой оклик её остановил.
— Подождите! Я хотела сказать вам спасибо… За то, что выгородили перед Годз…Гаргонеллой! Вы не обязаны были этого делать.
— Не обязана, верно. Но мне показалось это правильным. — В уголках её глаз собрались мелкие морщинки, вызванные ещё одной нежной улыбкой. Появись у неё нимб над головой и крылья за спиной, я бы не удивилась. Эта женщина была похожа на доброго ангела, ниспосланного мне с небес. — Если кто-то осмелился спорить с Гаргонеллой, значит жизнь его знатно прижала, — рассмеялась она.
Тут дверь, ведущая на кухню, резко распахнулась и прозвучал мужской голос:
— Посторонись!
После чего на меня с размаху выплеснули целое ведро помоев. Что сказать по этому поводу? Приятного мало, но не ссорится же с коллегами в первый рабочий день.
— Зато не жарко теперь, — прокомментировала, сплевывая мутную воду и вынимая овощные очистки из волос.
Нэсса с жалостью взглянула на меня, а парень, устроивший мне помывку, нервно усмехнулся и почесал за ухом.
— Дык я ж предупреждал…
— Дык ты ж бы глаза открывал, прежде чем выливать! — подражая его манере говорить, всплеснула руками Нэсса. — Ох, Сэдрик, не выдержат мои нервы твоих проделок! Выгоню тебя взашей, прохиндей ты эдакий!
— Ну тётя… — заканючил этот долговязый детина.
— Какая я тебе здесь тётя? — Грозно помахав указательным пальцем, вопросила она. — Марш работать, пока не сдала тебя обратно матери!
Не знаю, что там за мать у парня, но после этих слов его и след простыл.
Поворчав ещё немного себе под нос, скорее для порядка, чем по душевной надобности, Нэсса повторно пригласила меня зайти внутрь.
Мы вошли в небольшой коридорчик, напоминающий прихожую. Тут было темно и совершенно пусто, если не считать двух потертых ковриков. Затем Нэсса отворила массивную обшарпанную дверь и началось:
— Госпожа Нэсса, лэрд приехал!
— Госпожа Нэсса, вы не видели большую кастрюлю с кружочками на боковинах?
— Госпожа Нэсса, Сэдрик искромсал целое ведро цификатов!
— Неправда, я их почистил, как и было велено! — это уже оправдывался Сэдрик.
— Госпожа Нэсса… — начала была полненькая девица, лет двадцати на вид, но тут госпожа Нэсса не выдержала и одним рявком всех зактнула.
— Тихо! — Голос её прозвучал по-командирски зычно и властно. Народ утихомирился, с вниманием ожидая дальнейших приказов. Даже вода в кастрюлях, казалось начала тише булькать, а жир на сковородках не так громко шкварчать. — По порядку, по одному и начиная с новости про лэрда.
Даму лет сорока пропустили вперёд, и она заговорила:
— Лэрд Таргад приехал. Господин Хаверон предупредил нас около десяти минут назад и велел подавать обед в малую гостиную.
Нэсса взволнованно дернула головой, отчего её кудряшки спружинились и подпрыгнули вверх.
— Эдэра, ниорка готова?
— Готова, госпожа Нэсса, — ответила полненькая девица. Приглядевшись получше я заметила у неё веснушки на носу и щеках.
— Как же чудненько, что я попросила запечь её! Словно богиня послала мне знак свыше. — Нэсса сложила руки в замок и прижала их к груди. — Разогревай и зови служанку. Роберт, — обратилась она к седовласому мужчине, — режь парколлу и готовь любимый салат лэрда.
Далее понеслись короткие приказы каждому, кто только попадался ей на глаза. А я стояла и молча поражалась тому, как из нежного белокурого ангела эта женщина превратилась в бравого капитана, приведшего в порядок своих безалаберных матросов за каких-то пять минут. Вот уж поистине, первое мнение бывает ошибочно.
Скоординировав действия каждого «поваренка», как их называла Нэсса, она вспомнила и обо мне.
— Ох, милая, тебе нужно срочно привести себя в порядок! — встревоженно воскликнула она. — Сейчас я попрошу одну из служанок, она отведёт тебя в ванную для прислуги.
— Буду очень благодарна вам за это. — Мокрая и дурно пахнущая накидка ужасно липла к телу и раздражала, поэтому возможность помыться я восприняла с искренней радостью.