— Зачем? Она же сказала, что хочет остаться в замке сегодня.
— Это лишь слова. Она не хотела нам мешать.
Девушка улыбнулась.
— Она очень добрая. Я не такая.
— Мы все разные.
Что ответить, Аза не знала. Она до сих пор чувствовала вину за то, что подставила Варим. Но ситуация с принуждением к браку била по больному и выматывала. Она не ожидала от оборотня такой подлости. Понимала, что он может приставать или пытаться ухаживать, но обряд бракосочетания переходил все границы. Это не оправдывало подлости по отношению к Варим, лишь слегка успокаивало. Аза до последнего не верила, что тигр может не пойти за ней, а избрать другую женщину. Скорее она рассчитывала, что он собьётся и у неё будет шанс скрыться от этого брака в лесу.
В парке было так же многолюдно, как и во всём городе, повсюду горели огненные шары. Где-то слышался дружный смех больших групп молодёжи, которые расположились прямо на траве на небольших одеялах. Звучала музыка и пение народных песен. Ару отыскал небольшой уголок с лавочкой.
Сидя рядом друг с другом, они молчали. Девушке не верилось, что её мечта находится рядом с ней.
— Ару, мы же вместе? — вдруг спросила девушка.
Молодой человек удивлённо взглянул на спутницу. Аза замерла в ожидании, превратившись в струну, натянутую до предала, и ждала удара. Отстранённая и холодная, в этот момент она казалась совершенно беззащитной перед ним.
— Вместе. Можешь не сомневаться в этом.
— А дальше?
Взгляд эльфийки, устремлённый вдаль, казалось, пронзал пространство. Но медиум знал, что сейчас этот разговор может определить их будущее. Он его не видел, но надеялся, что сможет уберечь их от всего самого плохого.
— Я не вижу наше будущее, но я постараюсь всегда быть рядом. Аза, я люблю тебя.
Девушка медленно развернулась к нему и, улыбнувшись, уткнулась в грудь.
— Тогда женись на мне, потому как я чертовски устала от этих непонятных попыток силком затащить меня в брак.
— Да, к тебе явно тянет многих мужчин. Стоит это сделать хотя бы ради того, чтобы больше никто не пытался украсть.
Он крепко притянул её к себе и прикрыл глаза.
В жизни Ару случалось всякое, но он никогда не сомневался в своих чувствах к этой женщине.
С самого первого дня их знакомства он пропал, но его видения говорили о том, что она будет с другим. Отступил, не веря в себя и доверяя полностью своему дару.
В голове вспыхнуло воспоминание. В школьные годы Он пригласил Азу на танец на зимнем празднике. Подошёл и в шутливой форме протянул руку, не особо надеясь, что легендарная девчонка-щит ответит. Она ответила. Тогда он впервые усомнился в своём решении.
Несмотря на то, что Ару был младше по возрасту, девушка была рада его вниманию. Они что-то обсуждали, смеялись и танцевали. Тогда Аза все танцы провела рядом с ним, отказывала другим парням. Ару решил стать другом, чтобы наблюдать за ней со стороны, ждать исполнения своих пророчеств, суливших ему боль и одиночество, хотя видел, как она смотрит на него.
Трус — вот что он теперь он думал о случившемся.
— О чём ты так глубоко задумался? — Аза оторвалась от груди мага и внимательно наблюдала за ним.
— Помнишь зимний праздник в предпоследний год обучения?
На мгновение девушка задумалась, а потом на её лице появилась улыбка.
— Помню, ты тогда был таким красивым. Один из самых желанных мальчиков в школе.
— Я тогда еле набрался смелости пригласить тебя на танец, думал, что ты откажешь.
— Глупости, — отмахнулась Аза. — В тот вечер я надеялась, что ты предложишь мне встречаться, а ты лишь сказал, что мы теперь друзья. — Улыбка стала грустной и мечтательной. — Так обидно. Ты уже тогда мне очень нравился.
— А сейчас? — Ару слегка толкнул Азу.
— А сейчас я тебя люблю. Давно люблю. — Эльфийка вдруг отодвинулась и развернулась к парню. — Но ты же это знаешь, верно? Знаешь, как сильно я тебя люблю — и как сильно я тогда расстроилась. Так почему ты столько лет ждал? Чего?
— Я видел, как ты вышла замуж за другого. Тогда я не знал, насколько меняется судьба и верил своим видениям безгранично. Какая наивность.
В этот вечер Варим не хотела кого-то видеть. Она одиноко бродила по парку. Гости уехали в город на праздник, она тоже хотела поехать, но решила посвятить время размышлениям.
Её брак, столь скоропалительный, неожиданный и немного пугающий, выбил её из привычного ритма жизни.
Кому-то могло показаться, что шаманка легко согласилась на этот авантюрный поступок, но это не так. Она не гналась за деньгами герцога или титулом: дело было в другом. Варим до сих пор не верила в то, что вышла замуж; проснулась в кровати с мужчиной и не могла в это поверить.