- Ты кредит хочешь взять? Могу помочь.
- Хотел, — махнул я рукой. — Но на таких условиях проще сразу вам ключи от офиса отдать и уйти без денег.
- Ну да. Жизнь сейчас такая, всем кушать хочется. Что, очень деньги нужны? — спросил он. Я кивнул.
- Знаешь что, — чуть помедлив, сказал он. — Здесь немного не те условия. Пригласи-ка ты меня в гости. Посидим, перекусим, посплетничаем про жизнь, про деньги. Номер не поменял? — Я ответил отрицательно. — Так я тебе вечером позвоню.
И он ушел. А я, восхищенно покачивая головой, вышел на улицу.
Ну, Баррат, ну, пройдоха! Напросился на ужин, я даже не понял как. Что ж, придется его принять. И накормить. Ладно, с меня не убудет. А вдруг он действительно сможет помочь?
Бывший сокланник пришел в восемь вечера. Восхищенно цокая языком, обошел квартиру, отдал должное приготовленному Таги ужину, рассказал новости о наших общих знакомых. И только после десерта перешел к делу.
Оказалось, что льготные кредиты действительно есть. Но не всегда и не для всех. Только по рекомендации проверенного клиента или поручительству сотрудника банка. Такого, к примеру, как Баррат. И он прямо сейчас, руководствуясь исключительно благими намерениями, готов за меня поручиться.
- И все-таки, что ты хочешь? — устав от его красноречия, спросил я. — Я же тебя не один год знаю, ты никогда ничего просто так не делаешь.
- Ну должен же был я проверить тебя на устойчивость, — усмехнулся он, провожая взглядом уносящего посуду Тагира. — Хороший у тебя мальчик.
- Баррат!
- Ладно-ладно, — он прижал руки груди. — Десять процентов меня вполне устроит.
Я задумался. Десять тысяч сумма немаленькая. Но если я пойду официальным путем, то траты будут намного больше. И свой человек в банке тоже не помешает. С одной стороны, условия более чем выгодные, с другой — Баррат это Баррат.
- Ты подумай, — сказал он, подметив мои метания. — Хорошо подумай. А завтра позвонишь и скажешь, что надумал. Только не тяни с ответом, сам понимаешь, вопрос деликатный.
Я проводил Джемали до дверей дома, вернулся в квартиру. Постоял у стены, задумавшись, потом пошел на кухню. Да или нет, принять или отказаться — я не знал ответа.
Тагир стоял у раковины, намывая посуду. Может, у него спросить, как в детской игре — да-нет, черное-белое.
Я не успел. Таги повернул ко мне насупившуюся мордашку.
- Этот ваш родственник, он все врет, — выпалил котенок на одном дыхании.
========== Глава 21 Западня ==========
Тагир:
Я едва смог выносить дурно пахнущую ложь, распространяющуюся по квартире словно удушливый дым. Но помня прошлый урок, я не стал уличать в неправде гостя Ракеша в лицо, хотя очень хотелось, чтобы он захлопнул свой мерзкий рот и не осквернял уши честных котов.
Он не понравился мне сразу, как только переступил порог нашего дома. А после сверлил меня насмешливым взглядом, стоило Ракешу отвернуться. Точно так же, как смотрели на меня многие в академии. Презрительно, но с любопытством, наверное, в надежде укусить побольнее исподтишка.
Все время, пока я накрывал на стол и прислушивался, я думал над тем, чтобы вовсе промолчать, раз уж Старший глух к моим словам. Мне бы следовало просто прикусить язык и позволить ему разбираться с родственником и грядущими проблемами самостоятельно, но… Но ведь я теперь его семья.
Мне стоило огромных усилий дождаться пока пришлый кот покинет нашу квартиру, а затем я сказал, что должен был, зная, что может произойти.
- Этот ваш родственник, он все врет! — пылая негодованием, выпалил я.
***
“Интер-р-ресно… Ну что же, пусть будет засчитано. Пять.”
***
Готов поклясться, что в глазах Старшего сверкнула зеленая молния, его тело чуть заметно напряглось, выдавая смену настроения, но пока он находил силы сдерживаться.
- Таг-гир, - он протяжно выдохнул, раздувая ноздри, словно бык. – Нельзя. Говорить. Такое. Без. Оснований.
Я опустил взгляд, вернувшись к мытью посуды, намеренно не воспользовавшись машиной – другого способа справиться с эмоциями и не накинуться на этого подлеца Баратта я не нашел. С тем усердием, с которым я тер уже давно чистую тарелку, я рисковал проделать в ней дыру, но меня мало волновало, как это выглядит со стороны. Щеки пылали, обида сдавила горло.
Я не ждал конечно же, что он поверит, но… но слезы застили глаза.
- Тагир. Почему ты каждый раз обвиняешь кого-то во лжи? С Ларитой ты оказался прав, но ведь мы оба понимаем, что это была чистая случайность.
Резко поставив тарелку в сушку, я схватился за нее обеими лапами. Я задыхался не от нехватки воздуха, от боли.
- С тобой все в порядке? – чужая лапа легла на плечо.
- Не трогайте меня, - слезы скользили по щекам, но глаз я не поднимал, уставившись в злосчастную раковину.
Это и было моим местом в жизни, и на собственное мнение я, видимо, не имею никакого права. Мое слово против слова чужого кота, пусть и бывшего сокланника Старшего, ничего не стоило. Хоть и ношу теперь фамилию, но я никто.
Лапы обреченно соскользнули вниз. Едва это случилось, я развернулся и юркнул в дверь, спеша исчезнуть в собственной комнате. Жаль, что не навсегда.
Ракеш:
Снова эти дурацкие обвинения. Такое чувство, будто он нарочно хочет меня позлить. Ведь знает, что может случиться, и все равно поступает так, намеренно вызывая мой гнев.
В голове пульсировало от усталости. Ссуда нужна была позарез. Скоро конец месяца, а значит, определенные выплаты. Вся эта головоломка с банками и так достала, а теперь еще предложение Баратта с выгодой для нас обоих… Тагир мог попридержать свой язык хотя бы сегодня.
Не раздеваясь, я повалился на кровать.
Он не может не понимать, что я снова могу прибегнуть к ремню. Услужливая память подкинула воспоминание о том, как выглядел младший после…
Божественная, ведь ему было очень больно…
Голова болит…
Все это не имело никакого смысла…
Решив, что утро вечера мудренее, я погрузился в спасительное забытьё.
***
Утром, поднявшись пораньше, я освежился в душе и сел завтракать. Тарелка с свежеприготовленной, еще дымящейся глазуньей пришлась кстати. Неторопливо жуя, я напомнил себе, что являюсь Старшим, следовательно, никаких скоропалительных решений принимать не должен. Случай с Ларитой все же научил меня кое-чему.
Прежде всего, я внимательно изучу предложение Баратта и попытаюсь собрать больше информации в самое короткое время, чтобы тот ничего не заподозрил. А потом поговорю с Тагом серьезно. С его враньем нужно что-то делать.
Дело не отставало от слова, и я принялся разбираться с займом и возможными последствиями при различных стечениях обстоятельств. Пришлось потрясти старых знакомых, повидаться с не самыми приятными товарищами и пообщаться с еще менее интересными личностями, пока, наконец, мне не порекомендовали одного старого фолда.
Бывший банковский служащий, давно вышедший в отставку, оказался настоящим пройдохой. Выведав у меня чуть ли не всю подноготную, он выставил счет еще до того, как я успел задать хотя бы один вопрос. Возмущенный такой наглостью, я не выдержал:
- А за что конкретно вы предъявляете такой счет?
- За помощь, мой мальчик, - бессовестно ответил новый знакомый.