— Рад познакомиться, — протянул тот лапу.
— Взаимно, — отозвался Ракеш, заинтересованно разглядывая нового знакомого.
Их лапы соприкасались на секунду дольше чем требовалось — показалось мне. Наконец последние коты были представлены друг другу и Ракеш обернулся.
— А это Тагир, мой младший.
Я сделал неуверенный шаг вперед. Любопытные взгляды сверлили каждый сантиметр моего тела, даже друзья Ракеша уже имевшие возможность со мной пообщаться не спешили отворачиваться.
— Так вот кто вытащил счастливый билет, — промурлыкала Аяна.
— Привет, Тагир, — поприветствовал меня Сесил, позволяя снисходительному презрению проступать в каждом жесте. — Поделись, чем покорил холодное сердце сногсшибательного бенгала? — и он не преминул бросить долгий взгляд из-под длинных ресниц в сторону Старшего.
Уголок рта Ракеша приподнялся. Сдержанно, но не скрывая удовольствия от комплимента. Вокруг раздались азартные подбадривания и смех. Некоторые остряки попросили составить им компанию хотя бы до вечера, от чего Ракеш отмахнулся, продолжая довольно ухмыляться.
Веселье прервал Навид, хозяин дома. Он проводил нас в отведенную комнату и оставил разбираться с вещами.
Кровать в комнате была одна.
— М-может, спросить Навида, не найдется ли еще одной свободной комнаты? — с трудом произнес я, впервые начиная разговор со Старшим после вчерашнего.
— Зачем?
— Здесь, — сделал я паузу и кинул опасливый взгляд в сторону просторного предмета мебели, напоминающей крокодила, что вот-вот откусит мне хвост, — одна кровать.
— И? — Ракеш не оборачивался, поправляя воротник у зеркала и проверяя, правильно ли лежит шерстка в стильной укладке.
— Я буду мешать, — тут же нашел я оправдание и замер, едва сдерживая дрожь напряжения.
— Глупости. Места хватит и ты мой младший. — Ракеш обернулся. — Как я выгляжу?
На секунду я растерялся.
Иногда у Ракеша был такой взгляд… что-то искрилось там, в глубине изумрудных омутов, но тень ресниц никогда бы не позволила заглянуть в душу Старшего… невероятно притягательный. Ничего лишнего: строгие брюки, дорогая рубашка с воротником-стоечкой, расслабленная поза, вопившая «мне ни до кого нет дела — я слишком хорош, чтобы интересоваться другими».
— Хорошо, — смутился я, поняв, что вот уже минуту стою молча и глупо пялюсь.
Ничего не ответив на мое более чем скромное замечание, Ракеш двинулся к двери.
— Как разберешь вещи, спускайся, — произнес он, стоя на пороге. — И не переживай, я вряд ли останусь здесь на ночь.
Дверь закрылась, оставляя меня одного в огромной комнате.
========== Глава 39 Когда Боги плохо слышат… ==========
Ракеш:
Я честно попытался выкинуть Тага из мыслей после того, как у меня ушел целый вечер на то, чтобы не схватиться за ремень и не отхлестать его за то, что он притащил в мой дом грязного незнакомого кота. Ох, но как же мне хотелось сделать это! Когти с трудом оставались в подушечках, лишь временами мелькая острыми, как лезвия, зацепками.
Притащить в мой дом, на мою территорию, жалкого облезлого бурмила! Уму непостижимо!
Мне бы и в голову не пришло, что Таг вознамерится завести шашни с каким-то оборванцем за моей спиной, да еще додумается сделать это здесь.
Я-то, идиот, считал, что мой котенок нежное ранимое существо, не готовое к взрослым отношениям в принципе. Разве не об этом он говорил, давая согласие вступить в клан? Все, что его тогда волновало, это не стану ли я распускать лапы.
Тогда мне даже показалось это забавным. Я, и вдруг решу покрыть сфинкса… Глупость какая…
Но все опасения Тага я отнес на счет закрепощенности и юного возраста, решив, что его пугают любые отношения с кем бы то ни было. По-видимому, я крупно ошибся. Бурмил в комнате котенка явное тому подтверждение. И какой отсюда, спрашивается, вывод? Его привлекают коты, но не я.
От подобных мыслей злость накатывала сильнее. Но я все же сдержался и не позволил себе действий, о которых мог пожалеть впоследствии. Ведь потеряв контроль, я действительно мог нанести вред котенку. Его беззащитная шкура и тонкая кость не смогли бы защитить его от пылавшей внутри меня ярости, зажегшейся, стоило лишь мне увидеть, как мерзкий бурмил тянет свои грязные лапы к Тагу.
Надеюсь, мне удалось дать ему понять, что я не намерен терпеть подобное поведение в собственном доме, уже не говоря о том, что хоть и формально, но он мой супруг, а значит, своими действиям навлек на меня позор.
На следующее утро я немного остыл, но по-прежнему не собирался спускать Тагу вызывающее поведение. Малыш трясся, как осиновый лист — раньше я никогда не брал его с собой. Но и оставлять в праздник одного дома не хотел, к тому же компания подобралась подходящая — узкий круг хороших друзей, уже успевших познакомиться с котенком. Я собрался поддержать его и уверить, что там его никто не обидит, но… так даже лучше — пусть мучается неизвестностью.
Меня ждала и приятная неожиданность — этот Сесил был полностью в моем вкусе. Этакий сладкий, холеный зверек, умеющий себя правильно преподнести. И я уже успел настроиться на нескучный вечер, как Таг снова умудрился испортить мне настроение.
Видите ли, ему нужна отдельная комната! Еще немного, и я стану подозревать малыша в том, что я ему не просто неприятен, а вызываю брезгливость! Странная, дикая мысль, но как еще я должен понимать его желание избегать малейшей близости со мной?
От взгляда не укрылось, как он глубже вжался в сиденье и отвернулся даже, лишь бы оказаться от меня как можно дальше… Может, у него проблема конкретно с бенгалами? Хотя… где бы он с нами мог общаться? Вернее, какой бенгал стал бы нарочно связываться со сфинксом? Нет, вряд ли дело было в породе.
Тогда оставался единственный вывод – я, именно я, был ему ненавистен.
Да любой другой бы на его месте был бы неимоверно рад запрыгнуть в мою постель! Таг же продолжал изображать из себя божественную невинность, не желая делить ложе, чем неимоверно действовал мне на нервы.
— Как разберешь вещи, спускайся, — произнес я, стоя на пороге. — И не переживай, я вряд ли останусь здесь на ночь.
***
Тагир:
Немного успокоившись, я все же нашел силы открыть дверь и спуститься вниз к остальным — ослушаться Старшего после того, что случилось, я не мог. Однако, нервничать насчет того, как мне следует себя вести в компании друзей Ракеша не приходилось — те вовсе не заметили моего появления.
Удобно устроившись в огромном глубоком кресле в углу, я почти полностью слился серым окрасом с такой же дымчатой обивкой.
Коты наслаждались жизнью на полную. Из динамиков громыхала музыка, приглушенный свет мелькал разноцветными огнями, скрадывая пластичные движения кошек, звенел хрусталь бокалов, и к барной стойке, за которой работал приглашенный для обслуживания кот, то и дело подходили пары.
Алкоголь, похоже, все сильнее бродил в крови, и вот уже тиффани, не стесняясь, оглаживали себя по стройным бокам, извиваясь под ритмичный такт тяжелых клубных басов. Левсин, забыв о том, что они не наедине, прижимал свою пару — если я все правильно запомнил, кота звали Дериш, и тот отвечал ему взаимностью.