— Поначалу все шло легко и просто. Мы смогли остановить кровотечение и зашить раны. Женщина хорошо перенесла наркоз. Мы решили воздержаться от введения препаратов, ускоряющих заживление. Я опасался, что они могут спровоцировать шок в ее маленьком хрупком теле. Следующие два-три дня мы надеемся начать вводить их умеренными равными дозами.
— Делайте то, что считаете лучшим, — прохрипел Менас сдавленно от тревоги. Он осмотрел отделение восстановления. Просторные палаты, забитые пищащими и гудевшими приборами. За компьютерами возле каждой двери сидели врачи, контролировавшие основные показатели жизнедеятельности своих пациентов.
Остановившись у палаты, врач положил руку Менасу на плечо.
— Вы должны знать, что один из ее яичников был поврежден и не подлежал восстановлению. Мы были вынуждены удалить его и фаллопиеву трубу. Маточная артерия тоже повреждена, но мы более чем уверены, что сможем ее восстановить. Ваша женщина сможет рожать детей, вероятно, при некоторой врачебной помощи, просто не в ближайшее время.
В груди Менаса растеклось онемение. Желудок скрутило. Как сообщить Нае новости? Пускай она не планировала срочно заводить семью, но дала понять, что в будущем хотела родить детей. Менаса подташнивало при мысли о том, что один ублюдок умудрился поставить крест на ее мечте.
— Я бы рекомендовал ей перед выпиской установить контрацептивное устройство. Если женщина решит остаться, — поправил хирург. — Насколько я знаю, ее статус еще под вопросом?
— Да, — стиснул зубы Менас.
Врач не просил разъяснить ситуацию и просто ушел. Боясь увидеть изувеченное тело Наи, Менас заходил в палату неуверенно. Она выглядела маленькой и бледной на большой кровати. От ее рук и ног шли проводки, изо рта торчала трубка. Наю подключили к аппарату искусственной вентиляции легких и планировали держать в медикаментозном сне на время послеоперационного восстановления.
Менас подошел к стулу возле койки. Отчаянно желая убедиться, что Ная выжила, он потянулся к ее руке и нежно погладил. Менас скользнул кончиками пальцев вниз, к ее запястью и нащупал успокаивающее биение пульса. Впервые после ее спасения он поверил, что она будет жить.
Уронив голову на постель, Менас позволил себе немного расслабиться. Он старался не думать о пугающих вероятностях. Здесь и сейчас Менас имел право только на положительные мысли о выздоровлении Наи. Он молился, чтобы она почувствовала себя укутанной в его любовь, лелеявшую ее изувеченное тело.
Врачи и санитары приходили и уходили, стараясь не тревожить Менаса. Они меняли растворы в капельницах и давали Нае какие-то препараты. Когда ее состояние сочли стабильным, она была быстро и аккуратно перемещена в обычную палату. Уверенность Менаса в компетенции медиков «Мерси» возрастала в геометрической прогрессии.
Когда Наю обустроили, через полчаса раздался стук в дверь.
— Менас, можно войти? — заглянула в палату Хэлли.
— Конечно, — кивнул он.
Остановившись в изножье кровати, она посмотрела на свою подругу, и на ее лице отразилась печаль.
— Черт возьми, столько всего сразу вспомнилось.
— Разве что в прошлый раз на койке лежала ты, — тихо засмеялся Менас.
— Ага, — подойдя ближе, Хэлли потерла его между лопаток. — Слушай, Ная пролежит без сознания еще день или два. Ей больше ничего не угрожает, и она поправляется. Почему бы тебе не слетать на «Вэлиант»? Ты сможешь принять душ, нормально поесть и собрать нужные вещи. Вздремнуть, если захочешь. Я с радостью посижу здесь, пока ты не вернешься.
Если бы помощь предложил кто-то другой, Менас отказался бы. Но зная, как крепка была связь Наи с Хэлли, он все-таки согласился.
— Спасибо, Хэлли, — поцеловав Наю в лоб, Менас отодвинул несколько прядей волос с ее лица. — Я люблю тебя, — прошептал он ей на ухо.
В коридоре он обнаружил Венома, Райза и Вишеса.
— Райз согласился остаться здесь на случай, если Хэлли что-нибудь понадобится, или врачи попросят срочно с тобой связаться.
— А ты и Веном?
— Мы идем с тобой, чтобы свести счеты, — напряженное выражение лица Вишеса говорило громче любых слов. — Мы попросили освободить зал для спарринга. Террор ждет тебя там. С его стороны придут Пирс и Тормент. Он согласен, что старый путь — единственно возможный.
Несмотря на примитивность и жестокость, проверенный метод харкосов решал проблемы лучше всего. Менаса охватила жажда крови. По завершению уже Террору понадобилась бы койка на борту «Мерси».
***
Протяжно и медленно вдохнув, Ная пробудилась от тяжелого сна. Несколько секунд она просто смотрела на странный серебристый потолок, прежде чем наконец-то поняла, где оказалась. Ная весь день то приходила в себя, то отключалась, ни разу не пробыв в сознании дольше пары минут и соскальзывая обратно в теплые объятия сна.
Она отчаянно соображала, пытаясь сопоставить фрагменты в единую картину. В нее выстрелила собственная мать. Воспоминание было четким. Также Ная помнила полномасштабный штурм и перестрелку. Ей на помощь пришел Менас и, просто невероятно, Террор! Еще она помнила замечательное ощущение того, как Менас кончиками пальцев гладил ее по лицу. И помнила слова любви, произнесенные его хриплым глубоким голосом, полившимся на нее как свет.
«Менас меня любит. Он пришел за мной»
Согреваясь мыслями о нем, Ная осмотрела помещение. Она оказалась в какой-то больнице. Во всем ее теле пульсировала ноющая боль, но острых мучений не было. Наверное, потому что вокруг нее пищали и гудели какие-то приборы.
Посмотрев вбок, Ная обнаружила у своей постели Менаса в тесном кресле. Он вытянул перед собой свои длинные ноги, но умудрялся держать ее за руку. Склонив голову под неестественным углом, Менас похрапывал. Сначала Ная улыбнулась, но тогда нахмурилась при виде гипса на его правой руке. Также она заметила на его лице и шее синяки.
Уловив движение в дверном проеме, Ная вскинула взгляд. Из тени вышел Террор. Стоило ей увидеть своего мучителя, как ее кардиомонитор дико запищал.
— Расслабься, — тихо сказал Террор, — я здесь не для того, чтобы тебя прикончить.
— Можно подумать, я тебе поверю, — огрызнулась Ная, но слова прозвучали хрипло, проталкиваемые через ноющее горло. Теперь, когда Террор вышел на свет, она увидела его избитое лицо. Сломанный и заклеенный пластырем нос. Одна рука в гипсе. Опирался Террор только на правую ногу, потому что левая была загипсована. Ная заметила у стены пару костылей.
— Это он тебя избил? — она посмотрела на Менаса, затем опять на Террора.
— Не было иного способа восстановить мою честь и заплатить за то, что я с тобой сделал. Мне жаль. Извини, что чуть тебя не убил, — легко добавил он.
— Извинения не приняты, Террор, — поджала губы Ная.
— Я и не думал, что с тобой будет легко, — рассмеялся он, но затем посерьезнел. — Тебя порадуют новости, что я оставляю «Вэлиант». Думаю, для всех участников инцидента будет лучше, если я найду новую базу для своих операций.
«Скатертью дорожка»
— Надеюсь, ты понимаешь, что в таком состоянии я не смогу посетить твою прощальную вечеринку, — Ная указала на свое истерзанное тело.
— Я не в обиде, — улыбнулся Террор — лишь едва заметный изгиб губ, чуть смягчивший его злое лицо.
— Ты получил, что хотел? — спросила Ная, не переставая злиться.
— Получил. Своими действиями ты спасла жизни сотен жителей Каликса и солдат вооруженных сил харкосов. О твоем подвиге не забудут, — Террор поглядел на Менаса. — Когда речь зашла о тебе, я не дал ему выбора. Он думал, что помогает тебе, разрешив мне тебя допросить. Менас решил, что если будет сотрудничать, я вспомню о нашей дружбе и не сломлю тебя.
— Так я и думала, — прищурилась Ная. — После того как ты заломил мне руки, я могу только вообразить, что сотворил с Менасом.
— Это моя работа, — просто ответил Террор. — Ная, Менас тебя любит. На своей должности я вижу, как редко у двух людей бывает то же, что есть у вас. В конце концов, после всего, через что вы прошли, ты будешь дурой, если прогонишь его.