Пройдя к лифтам, Ная краем глаза уловила движение. Сначала она ничего не видела, но тогда заметила одноглазое изуродованное лицо. У нее мучительно сжался желудок. Какого черта Террор здесь забыл?
Ускорившись, Ная заскочила в заполненную кабину, не обращая внимания на косые взгляды недовольных попутчиков. Ни за что на свете она не собиралась ждать следующего лифта под сверлящим взглядом мистера Жуткинса.
Неделю назад Ная слышала, как Менас с Вишесом говорили о новой миссии, куда отправился Террор с командой. Их разговор подтвердил ее опасения и доказал, что одноглазый парень не был никаким клерком из отдела логистики. Нет, он был невероятно опасен. И теперь, когда Террор вернулся на «Вэлиант», у Наи чуть не подкосились ноги.
Пока он был где-то далеко и не представлял непосредственной угрозы, она смогла поверить, что Менасу не нужно знать уродливые подробности ее подростковых лет. Ная провела свое собственное расследование и выяснила, что по закону у всех ее проступков давно истек срок давности.
Менас твердил, что прошлое осталось позади, и его не изменить. Он закрыл глаза на участие Наи в «Красном пере», но если бы узнал об остальных ее прегрешениях? От одной лишь мысли, что Менас отвернулся бы от нее, ей становилось нехорошо.
Доехав до оружейного склада, Ная вышла из лифта. Охранник у двери удивился, но просканировал ее запястье и пропустил в офис. Пару раз она приходила сюда вместе с Менасом, когда ему нужно было забрать что-то со своего стола.
Конечно, сейчас Ная нарушала устав, вламываясь на склад в разгар рабочего дня, и Менас не пришел бы в восторг, но от одной лишь мысли о долгом пути домой со следовавшим по пятам Террором ее бросало в дрожь. На судне было слишком много безлюдных коридоров, где солдат Теневых сил мог схватить ее.
Завернув за угол, Ная налетела на очень знакомую грудь.
— Ай!
— Ная? — Менас поймал ее за плечи и помог ей устоять на ногах. — Что ты здесь делаешь?
— Просто хотела увидеть тебя, — обернувшись через плечо, она убедилась, что за ней никто не следовал.
— Все в порядке? — Менас ухватил Наю за подбородок и сверху вниз всмотрелся в ее лицо. — Ты выглядишь испуганной.
— Кажется, меня преследуют, — облизала она губы.
— Ты уже ходила в медицинский отсек для обязательного сканирования мозга? — он погладил ее костяшками по щеке.
— Я не сумасшедшая! — закатила глаза Ная.
— Я и не называл тебя сумасшедшей. Милая, космическая болезнь — реальная угроза. Ты всю жизнь ходила по твердой почве, а теперь? Провела тридцать два дня в космосе. Твой разум может играть с тобой.
— Нет у меня никакой космической болезни, — громко фыркнула Ная. — Я думала, что за мной шел Террор.
— Террор? — в изумлении отшатнулся Менас. — Он вернулся?
— Я только что видела его в секторе розничной торговли.
— Скорее всего, он просто хотел догнать тебя и поболтать. Несмотря на ужасающую внешность, он отличный парень, если узнать его поближе.
— Поверю тебе на слово.
— Моя смена закончится через полчаса, — натянуто улыбнулся Менас, посмотрев на часы. — Хочешь пойти в мой офис и посмотреть, как я ввожу данные? Когда закончу, мы пообедаем.
— С удовольствием, — с облегчением закивала Ная, радуясь возможности остаться.
Менас обнял ее за плечи и провел в свой офис. Там было тесно и жарко. Он указал на стул, но Ная решила занять свободное место на столе.
— Ты — самое красивое пресс-папье, какое я только видел, — хохотнул Менас, рухнув в свое кресло.
— Ты можешь взять меня на должность своей помощницы. Я буду каждый день сидеть здесь и украшать твой офис, — она скрестила ноги, намеренно продемонстрировав ему как можно больше обнаженной кожи. На Каликсе Ная редко носила юбки, но на борту «Вэлианта» воскресила свою детскую любовь к ним. И Менас обнаружил, что тоже питал к ним слабость. Запустив руку Нае под юбку, он погладил ее голую ногу.
— Заманчивое предложение, милая, но тогда я вряд ли сделаю много работы.
— Вероятно, — согласилась Ная, прекрасно помня о его диком либидо. Схватив руку Менаса, она вернула ее на стол. — Заканчивай с делами, чтобы мы могли пойти домой и поиграть.
— Мы можем не дотянуть до дома, — проворчал Менас, взяв со стола стопку серебристых блестящих карточек. Он сканировал одну за другой, вводя данные в пустые ячейки на большом сенсорном экране.
— Что ты делаешь?
— Завтра привезут пушки, и я должен убедиться, что солдаты их получат. Новейшие плазменные ружья, спроектированные для военных действий в городских условиях.