— Хватит, — резко прошипел мужчина. — Все кончено. Тебя поймали.
— Пожалуйста, — всхлипнула она, переполняемая эмоциями. — Пожалуйста, отпусти меня. Мои друзья…
— Они тебя бросили. Забудь о них, — его лице промелькнула печаль. — Теперь ты моя.
Ная сделала долгий прерывистый вдох. Ей было ненавистно плакать перед харкосом. Показывать свою слабость мужчине — особенно такому опасному — было ужасной ошибкой.
— Ты пожалеешь, что схватил меня.
— Скорее всего, — согласился он с резковатым смешком. — Точно так же, как ты пожалеешь, что пришла на помощь своей подруге, хотя могла продолжить бежать и быть уже на полпути к порту.
— Я никогда не пожалею, что спасла Дженни от тебя. Она любит Джозефа. И принадлежит ему.
— А ты теперь принадлежишь мне, — напомнил мужчина.
— Ненадолго, — предупредила Ная.
Он рассмеялся — грубый звук.
— Ты не первая невеста с угрозами и не последняя, — он кончиками пальцев провел по ее щеке. — У тебя ничего не получится. Ни у кого никогда не получалось.
Ная подавила рыдания, чуть не сорвавшиеся с ее губ. Будто заинтересованный, мужчина склонился так, что чуть не соприкоснулся с ней носами. Зажмурившись, он вдохнул, втягивая в легкие аромат Наи. Он снова открыл глаза и склонил голову набок.
— Меня зовут Менас. А тебя?
— Ная, — прошептала она. Менас? Что вообще за имя такое? Она изучила лицо харкоса, но не смогла прочитать его выражение. Вопреки всем стараниям Ная никак не могла распознать его эмоции. Оказавшись всецело в его милосердии, она так встревожилась, что ее затошнило.
— Ная, — медленно повторил мужчина. — Мне нравится твое имя. Оно особенное.
Когда его пальцы прошлись по ее плечу вниз, у нее в горле застыл вдох. Разорванная рубашка обнажала слишком много плоти. Чем Менас и воспользовался, проведя кончиками пальцев по голому животу Наи. От его интимного и собственнического жеста по ее разгоряченной коже пробежали мурашки.
Ная едва могла пошевелиться под сильным мужским телом. Пойманная и испуганная, она попыталась выровнять дыхание, с трудом сдержав приступ клаустрофобии, от которого сдавило грудь.
Должно быть, Менас прочитал на ее лице страх.
— Спокойно, Ная, — убедил он, лаская ее руку. — Дыши глубже. Со мной ты в безопасности.
Несмотря на поразительную доброту в его голосе, Ная саркастически расхохоталась.
— В безопасности? С тобой?
— Вы считаете нас монстрами, но ошибаетесь, — Менас стиснул зубы. — Я ни разу в жизни не поднимал руку на женщину. И не позволю никому тебя тронуть. Понимаешь меня? Ты теперь моя. Моя.
Собственническое слово отозвалось у нее в ушах. От осознания изменившейся реальности Наю словно обдало холодной водой, проморозившей до самых костей. В отличие от большинства женщин Каликса, она была довольно независимой. В свою бытность бездомного осиротевшего подростка Ная научилась избегать лап мужчин, желавших сделать ее своей собственностью. От перспективы принадлежать какому-то незнакомцу ей подурнело.
— Я не хочу быть твоей.
— Слишком поздно, — Менас мрачно поджал губы. — Я тебя схватил. Дело сделано.
Ставя точку в дискуссии, он потянулся к нагрудному карману униформы и достал тонкий белый ошейник. Ная зажмурилась, проклиная слезы, стекавшие с ее ресниц на щеки. Вскоре ошейник был надет на нее и застегнут не слишком крепко, но достаточно, чтобы напомнить о новом статусе.
— Не надо, — хрипло пробормотал Менас и стер влагу с ее лица. — Ная, даю тебе слово. Я позабочусь о тебе.
— Позаботишься обо мне? — язвительно рассмеялась она. — Если похитить меня с планеты и сделать сексуальной рабыней — твоя версия заботы, я пас.
— К счастью для меня, у тебя нет выбора, — Менас встал в полный рост, наклонился и, подняв Наю с земли, посмотрел на нее с предупреждением в зеленых глазах. — Ная, даже не помышляй ударить меня ногами, напасть или убежать.
— Рано или поздно тебе придется меня поставить, — выгнула бровь она, констатируя факт.
— Можешь не волноваться, — фыркнул Менас, похлопав ее по бедру. — На шаттле меня уже ждут наручники и кляп.
От шока и от возмущения Ная широко открыла рот и ударила Менаса по руке.
— Ты — свинья!
— И это все, на что ты способна? — он со смехом перехватил ее и закинул себе на плечо.
Оказавшись в неудобном положении, она замерла, опасаясь упасть и удариться головой.
— Какой урод носит с собой наручники и кляпы?