Но сейчас? Теперь я знал, что то чувство, которое появилось у меня тогда, оказалось верным. Саттон правильно сделал, что стал практически монахом с того самого дикого раза. И теперь она была у меня. Пойманная. В наручниках. Она была моей. Нашей. И она уже скоро это узнает.
Ей удалось уйти однажды. Мы не позволим случиться этому снова.
Глава третья
КРИКЕТ
– Кого вы боитесь настолько, что так быстро убегали? – спросил он, когда мы ехали уже минут десять.
Я вздрогнула. Мой мозг уже который раз воспроизводил мучительный побег из стрип-клуба. Без сомнения, Рокки сейчас охотился за мной. Не из-за тех двух тысяч долларов, которые я якобы была должна Шмидту, нет – они ни за что не смирились бы с тем, что я от них ускользнула. Рокки был слишком подлым, слишком гнусным, чтобы позволить женщине одолеть его. Было ясно, что он и Шмидт думали, что место женщины – стоять полуголой на сцене или на коленях перед ними. Он пожелает возмездия за то, что я перехитрила его – и заставить меня полностью раздеться, было вне всяких сомнений не тем, что он захочет сделать, когда доберется до меня.
– Не понимаю, о чем вы, – ответила я, а потом закусила губу. Врать шерифу было не лучшей идеей, но я не собиралась делиться подробностями. Я сама влезла в эту передрягу и сама из нее выберусь. Как и всегда.
Я взглянула на имя на металлической плашке, прикрепленной к его рубашке. Уэйд. Шериф – Уэйд – держал одну руку на руле, а другая небрежно лежала на его бедре. Он не казался расстроенным из-за того, что я врала напропалую. Он лишь вел машину, так что я перестала задерживать дыхание и медленно расслабилась.
Внедорожник был большим и напичкан всевозможной техникой – радио, компьютерами, полицейскими гаджетами и кнопками. Но когда Уэйд сел за руль, в машине вдруг стало очень тесно. Он был большим, широким и чертовски горячим. Ему было слегка за тридцать – и он заводил меня. Темные волосы, темные глаза. Мощный лоб. На его лице красовалась вчерашняя щетина. Трудно было сказать, насколько широким он действительно был, потому что под его формой, очевидно, был громоздкий бронежилет. Он источал власть и верховенство, которые странным образом успокаивали меня, особенно после того, как мне довелось иметь дело с Шмидтом. Шериф заставил меня почувствовать себя… в безопасности.
– Куда именно вы направлялись в Барлоу? – спросил он, желая поддержать разговор. Я уже видела город вдалеке.
Он был маленьким, вокруг него ничего не было построено. Лишь открытая прерия, обрывистые скалы и горный хребет вдали. Длинные ряды тополей тянулись по зеленой прерии вдоль устья речки, а может быть ручья. Пейзаж был красив, но все, что меня сейчас занимало это, то что я находилась очень далеко от Шмидта и Рокки.
Кто-то связался с шерифом по рации, но он протянул руку к панели управления, нажал на кнопку, и все стихло.
Я была рада легкости вопроса, поэтому ответила:
– Ранчо Стила.
У меня не было причины скрывать это от него. Он же увозил меня подальше от стрип-клуба. Машина замедлилась, как будто он поднял ногу с педали, но только на секунду, когда его глаза встретились с моими.
Я почувствовала жар в его взгляде и постаралась не съежиться под ним, пока шериф не перевел взгляд обратно на дорогу. Вау, это было что-то. Я как будто почувствовала разряды электричества в воздухе между нами.
– Один из работников ранчо – ваш парень?
Я опустила взгляд на колени и покраснела, вспомнив последний раз, когда я была с мужчиной. Я думала, что он особенный, что та связь была действительно сильной. Тот уик-энд, который мы разделили, был потрясающим, хоть это и была случайная связь во время родео, а такие встречи не славятся своей продолжительностью.
Прошлым летом мы с подругой поехали на двухдневное родео в Полсоне. Тогда меня больше заинтересовал парень на трибунах, который не сводил с меня глаз всю ночь, чем мужчины, рискующие своей жизнью на быках.
Я впитала в себя его облик: короткостриженые волосы, темные глаза и пристальный взгляд. Он определенно был старше, и что-то в его облике говорило о том, что он прожил непростую жизнь. От него не веяло беспечным, вальяжным духом наездников родео, которые обычно были гораздо более дерзкими. Они всегда хотели доказать, что они могут продержаться на быке больше восьми секунд. Я хотела парня, который знал, что он сможет выдержать и больше.
Этот парень, он выглядел… опасным, по крайней мере, для целостности моих трусиков. Он был одет в потертые джинсы и рубашку на кнопках. И когда он подошел ко мне, я не испугалась. Это было… волшебно. Сильно. Не любовь с первого взгляда, но определенно страсть с первого взгляда, что было полным безумием. Залезть с ним в постель было… диким безумием. Мы не покидали номер отеля в течение двух дней. Что-то словно щёлкнуло между нами – и мы сошлись.