Он не врал: Они настоящие! Некоторые даже цветут.
— А теперь подай мне цветочные горшки, — приказываю я Сайласу.
Он достает их так осторожно, как если бы он брал ребенка из колыбели, и кладет их в мои раскрытые ладони. Когда я ставлю последний горшок на балкон Ватсона, мы слышим крик.
— Они внутри, — шепчет Сайлас. Ватсон и он перекидываются взглядом. которого я не понимаю. Потом Сайлас уходит и двери балкона с писком герметично закрываются за ним.
Олд Ватсон кивнул мне в сторону своего зала, где поначалу я застыла. В каждом свободном углу, на каждой полке стояли растения.
— Разве они не прекрасны? Вы тащите у Министерства, я тащу у вас, — выдает он без обиняков.
— Я в бегах. Мне нужно выбраться из купола. Они найдут меня здесь.
— Ясно, — только и сказал он.
От сильного гула из соседней квартиры вибрирует стена. Я вздрагиваю. Может мне вернуться обратно через балкон? Если я сдамся, может они оставят мою семью в покое?. Но Олд Ватсон уже тащит меня к входной двери.
— Иди. Пока они заняты, — говорит он.
Дверь пищит, как только мы выходим в воздушный шлюз. Олд Ватсон смотрит через дверной глазок.
— Воздух чист. Тебе еще что-нибудь нужно?
— Я не могу взять и тупо выйти, когда они меня ищут! — говорю я в приступе сомнения.
— Тебя ищут Премии, и ты примыкаешь к ним. Ты просочишься сквозь них.
Он прав. Мой единственный шанс — идти с Премиумом.
— Быстро! — он шепчет и толкает меня в пустой холл. Приглушенные звуки, как при толкотне, проникали сквозь входную дверь нашей квартиры.
— А теперь не стой здесь как истукан, — шепчет он, — Ну же, беги! Беги!
Я открываю нужную дверь лестничной клетки и поспешно бегу вниз с десятого этажа, при этом я пытаюсь дышать, так как Сайлас и я тренировались по ночам. Между нашим домом-башней и огромным соседним зданием я выхожу в переулок. Там спокойно и темно. Я пытаюсь восстановить дыхание и размышляю над путем побега. я должна бежать, и этого нельзя делать по главной дороге. Прежде всего мне знакомы боковые улицы в Зоне 3, о которых в Зонах 1 и 2 я ничего не знаю. Тогда мне нужно бежать спонтанно.
На первом же углу я чуть не налетаю на одну пару, которая, тяжело дыша милуется. Я резко вздрагиваю, но потом успокаиваюсь. На первый взгляд, ничего удивительного, так как любовная парочка нуждается в минимуме кислорода. Если бы они занимались этим дома. им пришлось бы заплатить. Я бегу дальше, полуголая парочка не должна занимать моего воображения.
Все время, пока я бегу, я должна думать об Абеле. Все-таки я знала, что он не был готов к миссии. И несмотря на это, я хотела, чтобы он сопровождал меня, потому что это была хорошая возможность побыть с ним наедине. Теперь он мертв и я больше никогда не буду с ним один на один. Абель мертв, потому что понравился мне.
Секундой позже мое тело сковывает ужас и я молниеносно осознаю, что не могу дальше продолжать бессмысленно носиться по округе: немного поодаль в тени околачивается какой-то мужчина с длинными тонкими волосами. нелегальное потребление кислорода и секс — не единственные причины, по которым люди таскаются по обходным путям. Есть еще одна — криминал. Инстинктивно я останавливаюсь, но, несмотря на это, мужчина услышал меня, смотрит на меня и облизывает свои губы. Затем, на негнущихся коленях, прихрамывая, ковыляет ко мне. Звать на помощь нельзя — слишком рискованно. И, по-видимому. он знает это наверняка. Он ухмыляется и достает нож. Он готов ко всему, я чувствую это. Но я пробежала почти двадцати жилых блоков и не хочу обратно. Я должна идти дальше.
— Эй, это неприятно, если я доставлю тебе боль. Иди обратно, моя сладость — злобно говорит он позади меня.
Наружный воздух заполняет купол с громыханием. Мои последние часы бодрствования длились вечность. Я не спала и не делала перерывов. Ну, и достаточно необременительно достигла другого конца купола. Теперь я в Зоне 1 и направляюсь в сторону границы по главной улице. Воздух дрожит от напряжения. Группы радостных туристов последний раз проверяют свои рюкзаки.
Я пошла туда как ни в чем ни бывало. Немного еды, воды и одна кислородная бутылка.
Ни одной теплой шмотки.
Помимо всего прочего, у меня нет ни одного проблескового маячка, который я должна пронести через границу.
Мама стучится, прежде чем заглянуть в комнату.
— Золотко, пришел Квинн. Впустить его?
Я качаю головой и следую за ней в коридор. Квинн улыбается мне, у него два рюкзака, в одном из которых палатка и наши спальные мешки.
— Давай, я возьму что-нибудь, — говорю я.