— Настроение превосходное, — самодовольно улыбнулся он. — Вы знаете, у меня есть принцип: «Если ты не уверен в своих силах — не стоит вообще участвовать». Так что я пришел за победой, — и в приступе притворной скромности он потупил глазки.
— В вашей победе мы не сомневаемся! — подбодрил его корреспондент. Люська сплюнула в сердцах, поскольку ей очень хотелось запустить пультом в экран телевизора. Желание это усилилось в тысячу раз, когда она услышала пение «короля». Тот что-то блеял в микрофон на ужасном английском, разодетый в пух и перья, а вокруг него скакали танцоры в ярких нарядах, создавая соответствующий монаршей особе фон.
— Превосходное исполнение! — изо всех сил демонстрировали восторг ведущие. — Это был прекрасный номер! Браво, Кирилл!
Остальных конкурсантов Люська запомнила смутно. Диме предстояло выйти на сцену предпоследним — вот за него она и волновалась, а до других ей не было никакого дела.
— Итак, встречайте — участник под номером «девять», Дима Ангел! — провозгласили наконец ведущие. У Люськи внутри все оборвалось, и она бросилась к телевизору, усевшись перед ним практически вплотную. «Девять… — почему-то вертелось у нее в голове. — Это на счастье… на счастье!» Девятка была ее любимой цифрой, и Люське хотелось верить, что Диме она тоже принесет удачу, будто между ними обоими действительно существовала какая-то мистическая телепатическая связь.
— Ой, Димка!!! — завизжала и Алина, тоже прильнув к экрану.
Когда у Димы брали небольшое интервью перед выступлением, Люська предугадывала каждое его следующее слово, каждый жест — настолько он стал для нее своим, близким и знакомым в мелочах.
— Надеюсь, все те люди, которых я люблю и которые мне дороги, сейчас мысленно посылают мне пожелания удачи, — слегка смущенно улыбнулся он в камеру. «О ком это он? — лихорадочно соображала Люська. — Может, обо мне — знак подает? Чувствует, что я за него болею? А может, я все себе напридумывала, и обо мне он и думать забыл…»
Разумеется, каждый, причастный к Диме хоть немного, принял эти его слова на свой счет, поскольку у Димы был дар привязывать к себе людей не на шутку, и трудно было избавиться от его чар. Люська тоже приросла к нему какой-то частью своей души. Сейчас она жадно вглядывалась в его лицо — как же она по нему соскучилась… Ей казалось, что они не виделись с Димой лет пятьсот, а ведь прошел только месяц. «Он похудел, — думала она с тревогой, — наверное, по-прежнему устает и не высыпается толком…»
Как же Люська за него болела!.. Она сама не ожидала от себя такой бури эмоций. Ее колотила крупная дрожь, она сжимала кулаки так, что ногти больно впивались в ладони, и до крови закусывала губы. Дима пел замечательную песню на английском, лирическую, но не унылую, с красивым запоминающимся мотивом. На него приятно было смотреть, у него буквально горели глаза — очень живое получилось выступление.
— Если вы хотите проголосовать за Диму Ангела, отправляйте ваши СМС-сообщения на следующий номер… — произнесли ведущие. Люська с Алиной дружно, не сговариваясь, схватились за мобильные телефоны. У Люськи тряслись руки.
— Он выиграет, он выиграет, он должен победить… — бормотала она, как заклинание, отправляя СМС с цифрой «девять» на продиктованный номер.
Выступление последнего участника прошло для нее как в тумане. Все мысли были полны только Димой. Камера несколько раз брала его крупные планы — он сидел в своей гримерке и ждал объявления итогов зрительского голосования. Рядом с ним находился продюсер Азимов, тоже заметно взволнованный. Краем глаза Люська успела ухватить какую-то девицу рядом с ними. В ее сердце тотчас же вспыхнула дикая ревность. «Кто такая? Что она там делает?» Когда девушку показали более близко, Люська наконец узнала — это была модель Юлианна Куравлева, снимавшаяся в одном из Диминых клипов. Насколько ей было известно, Юля с Димой не являлись особо близкими приятелями, поэтому ее присутствие в гримерке выглядело по меньшей мере странно. Еще более странным было то, что в один из моментов Юля, приблизившись к Диме, небрежным хозяйским жестом положила руку ему на плечо. Дима рассеянно, думая о своем, потрепал ее по руке, но для Люськи это было как нож в сердце. Впрочем, невероятным усилием воли она заставила себя не думать об этом — больше всего ее волновали итоги голосования.
— Итак, представлять Россию на международном конкурсе «Евросонг» в следующем году будет… — ведущие медлили, вглядываясь в огромную светящуюся таблицу, цифры которой сменяли друг друга с космической скоростью. — Будет…