- М-да, представляю, какая очередь будет. Пока всех проверят...Что же нам делать?
- Ничего,- успокаивающе сказал Иллий,- что-нибудь придумаем. У нас в запасе целый день.
- Можно подумать, за день что-то изменится,- буркнула я.
- Ты не представляешь, как много может измениться всего за несколько секунд, что уж говорить о целом дне,- хмыкнул наемник.- Не забивай голову, завтра разберемся.
Я подумала-подумала и отщипнула от краюшки хлеба маленький кусочек. Прожевала, подавилась и спешно запила вином.
- Где же все-таки этот некромант шастает? - вслух подумала я.- Опять во что-нибудь вляпался, как тогда с Манящей. Я же не успею его спасти.
Марэль отбил две семерки - червовую и пиковую - и в нерешительности занес руку над козырным королем. Иллий подкинул ему козырного вольта, а наемнику было жаль козыря, но и мелочью нагружаться не хотелось.
- Можно подумать, ты сможешь что-то сделать, если на Дара нападет вооруженный до зубов отряд,- отозвался Марэль.- Придет, никуда не денется. А если и денется, я его сам откуда угодно достану - у него все наши деньги.
Иллий, оставшийся с одной мелкой картой, причем не козырной, не смог отбить предложенного ему короля крести, поэтому вынужден был забрать его себе. Марэль поднял ладони, показывая, что карт у него больше нет, а значит, он выиграл.
- Пойду спать,- сказала я.- Вы играйте-играйте, а я не умею, да и не люблю карты. Некромант придет, скажите ему, что он свинья.
Пройдя в свою комнату и плюхнувшись на кровать даже не раздеваясь, я наложила на себя заклятие сонливости и провалилась в пустоту. Хоть так меня перестанет мучить этот странный кошмар.
Солнце ярко светило в окно, мешая спать. Я повернулась на другой бок, спиной к окну, собираясь спать дальше, но сон медленно уходил. Открыв глаза, я потянулась, случайно сбив что-то, лежащее на подушке. Вещица улетела на пол, с глухим стуком покатившись по оному. Я встрепенулась, садясь на кровати. Оглядела пол, попутно пытаясь проморгаться, потому что глаза автоматически закрывались, не желая считаться с остальным проснувшимся организмом.
Вроде под кровать Марэля закатилось, вон, там что-то у ножки лежит. Я сползла с постели, прошлепала босыми ногами до назначенного места, с кряхтеньем опустилась на корточки и заглянула под кровать. Оттуда подмигнуло ярко-синим.
- Мой браслетик! - обрадовалась я ему, как родному сыну, и извлекла его на свет.
Украшение запылилось, но я, наплевав на приличия, вытерла его о штаны, в которых так и спала. Не удовлетворившись результатом, я взяла с прикроватного столика кувшин с водой и отправилась в ванную комнату. Слив воду над кадушкой, я промыла браслет и наконец осталась довольна.
На моей руке эта цацка смотрелась, будто только для меня и была сделана. Теперь главное, чтобы не украли. А то знаю я этих воришек - чуть зазеваешься, как тебя уже всю обчистят.
Я приоткрыла дверь в комнату Дара и Марэля, но там никого не было. Решив, что одной в номере сидеть скучно, да и есть хочется, я спустилась вниз. Обеденный зал был полон народу, официантки сновали между столиками, а хозяйка следила за всем и покрикивала на нерадивых служащих.
Я застыла на нижней ступеньке, выглядывая ребят. Но Марэля и Иллия не было, а вот за дальним столиком сидел некромант. Он что-то разглядывал на дне своей глиняной кружки. Я, приободрившись, двинулась к нему, обходя столики. Но благодарность к Дару быстро сменялась желчью. Один только вид некроманта всегда раздражал меня без причины. Но сейчас причина была - возле него крутилась служанка. Впрочем, после моего появления она быстро ретировалась.
- Спасибо за подарок,- присаживаясь напротив, сказала я.- Ты не волнуйся, я отработаю. Как там говорят селянские парни? "Хочешь большой любви? Приходи ночью на сеновал" - так вроде бы. Так ты скажи, когда и во сколько, я приду.
Дарисс, с тоской посмотревший на меня, вяло поинтересовался:
- Ну чего ты взъелась с утра пораньше?
- Просто я не понимаю,- развела я руками.- Ты меня то не замечаешь, то вот подарки дорогущие даришь. Я уж и не знаю, что думать.
- Ты хотела этот браслет, я достал его тебе. Что опять не так? Не нравится, так выкинь. Чего ты меня со своим сеновалом достаешь?
- Да это ты достал меня! - выкрикнула я, чем привлекла внимание людей, сидящих за ближайшими столиками.- Разберись уже, чего сам хочешь! И близко не подпускаешь, и не отвалишь никак! Ненавижу тебя!
- Так, все, хватит,- сказал некромант и, схватив меня за плечо и выдернув из-за стола, потащил в сторону лестницы.
- Куда ты меня тащишь?! - В тщетной попытке вырваться я попыталась разжать стальную хватку мужчины, но моих силенок было явно маловато.
- На сеновал,- хмыкнул Дар. И, видя, что я настроена серьезно, пояснил: - Браслет сдавать.
- Ну нет,- наконец вырвавшись, сказала я.- Ты что, его зря мне доставал, что ли? И, кстати, как ты его достал? Он такой дорогой, а лишних денег у нас нет.
- Подошел к хозяину магазина и спросил, не нужны ли ему, случаем, услуги мага. Они ему оказались очень даже нужны. Я оказал ему небольшую услугу - и вот, этот браслет у меня.
Я принялась спешно одергивать задравшуюся рубашку и попыталась разгладить замявшийся под цепкой рукой некроманта рукав. В этот момент входная дверь открылась, и вошли Марэль с Иллием. Увидев нас, они поспешили к нам.
- Вы почему еще тут? - грозно спросил наемник.- Быстро в город, мы должны найти способ пробраться на бал. Мы уже успели покрутиться около дворца и разузнать некоторые подробности, а вы тут опять ругаетесь! Давайте-давайте, идите уже.
Мы, пристыженные и посрамленные, поднялись по лестнице к себе в номер. Я прошла к себе в комнату, взяла плащ и сумку. Дарисс ждал меня уже одетый и собранный.
- Прости меня,- покаянно завела я,- я не хотела на тебя срываться, но ты замучил меня своим отношением. Простишь?
- Ребенок,- вздохнул некромант.- Пошли уже, а то Марэль будет недоволен.
- Ладно, а куда мы пойдем? - спросила я, поправляя перекрутившеюся лямочку сумки.
- На базар. Продавать тебя в рабство.
Базар потрясал воображение. Такого количества товара не было даже на главном базаре Мортана. Чтобы купить все, что мне приглянулось, мне пришлось бы потратить пять своих месячных зарплат и разграбить государственную казну. Дар, терпеливо следующий за мной, ежеминутно напоминал мне, что мы сюда не за этим пришли. В итоге мы чуть снова не поссорились.
Часа через четыре мы, уставшие и проголодавшиеся, сидели в небольшой харчевне и с аппетитом поедали свинину на ребрышках. В харчевне было очень тепло и уютно. Стены расписаны яркими узорами, пол выложен цветастой мозаикой, резные стулья и круглые столы, прозрачные шторы с такими же узорами, что и стены, на каждом столике стоит фонарик с витражными стеклышками.
Я тайком любовалась браслетом, подаренным некромантом. Глупое поведение мужчины меня нервировало. Когда-нибудь он меня достанет своими "ни туда и ни сюда", и я его побью. У меня было такое чувство, будто он возвел вокруг себя замковую стену с единственным проходом - маленькой дверцей. И вот я примерзла к ручке этой дверцы, но некромант не хочет ни открывать дверь, ни спасать меня от обморожения. А когда-нибудь я замерзну окончательно и умру под его дверью.
Объект моих мыслей сегодня был невесел и задумчив. Он, уставившись в одну точку на столешнице, цедил вино из кружки. Я поводила ладонью перед его лицом, но он даже не обратил внимания.
- Что-то случилось? - спросила я, отпивая вино из своей кружки.
Некромант отмер, недоуменно сдвинул брови, потом медленно и язвительно ответил:
- Да нет, все в порядке. Просто задумался. Это, знаешь ли, полезно. Очень советую.
Я покачала головой. Ну вот, опять началось. И что мне с ним делать? Может, правда побить? Открыв было рот, чтобы сказать Дару какую-нибудь гадость, я подавилась собственным ядом, услышав разговор за соседним столиком.