- Думаю, тебе не помешало бы выпить. Так, для снятия напряжения,- произнес мужчина.
Нет, ну мужичье! Даже толком познакомится с девушкой не успел, а уже напоить удумал. Как у них все быстро.
- И откуда некроманты знают психологию? Нововведение в образовании или это единичные случаи? - я ехидно протянула последнюю фразу.
- С чего взяла, что я некромант? - задал он вполне закономерный вопрос.
- Хайн нашептал,- таинственно произнесла я.- Да вижу я такие вещи.
- Проклятье...
Тут девушка не выдержала и разревелась на всю округу. Мы с некромантом переглянулись и попытались ее успокоить. Мужчина достал из кармана платок, а я беспомощно присела рядом с девушкой. Минут через пять она успокоилась и согласилась пойти в трактир.
Наконец, я смогла разглядеть мужчину. Он был худ, черноволос, немного бледен, но яркие зеленые глаза живенько бегали туда-сюда, и это его украшало. Пожалуй, только глаза-то и придавали лицу жизни. Вот уж воистину некромант!
- Ну, давай рассказывай, что там у тебя случилось,- по-свойски спросила я девушку, когда мы разместились за столиком и заказали по кружке пива.
- Постой, давай сначала представимся друг другу? - некромант недоуменно посмотрел на меня. Я же, в ответ на это, пожала печами.
Не получается у нас с ним общения.
- Ладно, ладно,- примирительно сдалась я.- Я повременю с расспросами. Алеса,- представилась я.
- Тень,- улыбнулась девушка.
Некромант молчал, видимо о чем-то задумавшись. Мы с Тенью выжидательно посмотрели на мужчину.
- Дарисс,- наконец очнувшись, сказал он.
- Оч-чень приятно,- отчеканили у меня за спиной. Я обернулась. Конечно же, это бы Эдим. Я уж и забыла про него.
Менестрель впился глазами в некроманта.
- Это еще что за хайн? - без особого интереса спросил Дарисс.
- Это менестрель,- дотошно поправила я.- Эдим, это Дарисс, а это (кивнула в сторону девушки) Тень,- представила я ребят друг другу.
- А что это ты с ними сидишь? - подозрительно спросил менестрель, все так же подозрительно косясь на некроманта.
- А что, нельзя? - Вот только ревности мне сейчас не хватало. Пусть нас и связывали только дружеские отношения.
- Что, нравится моя девчонка? - перевел стрелки на Дара Эдим.
- Да зачем мне твоя малолетка? - патетически вопросил некромант.- У меня здесь чисто рабочий интерес.
Хороша ж себе малолетка! Просчитался, голубчик, мне за шестьдесят. Хотя ты все равно старше, но не намного. Но если переводить на человеческий, мне и вправду немного лет.
Я благоразумно промолчала на это оскорбление. Ишь ты, еще и обзывается.
- Не нравится, значит? - усмехнулся менестрель.- Разве она не хороша? - издевательски протянул он.
Дар равнодушно пожал плечами.
Спасибо и на этом.
- Эдим, я вообще не понимаю, к чему ты завел этот разговор? - зло спросила я, потихоньку выходя из себя.
- А потому что нечего тебе якшаться со всякими...- он не договорил, предлагая самим додумывать, с какими.- Трактир и так не место для женщины, а уж для тебя - тем более.
- Я думаю, что вполне самостоятельная, чтоб решать. Пожалуйста, уходи. Зайди ко мне и скажи, что я буду к утру.
- У тебя завтра со...
- Я помню. Я буду к утру,- повторила я.
Посмотрела вслед ковыляющему менестрелю. На пороге трактира он обернулся, выжидающе уставился на меня. Я лишь покачала головой. Он вышел.
На самом деле, я очень сомневалась, что приду к утру. А в десять у меня совет. Но ничего, они привычные. Поскандалят для вида и успокоятся.
Из размышлений меня вырвал весьма ощутимый тычок в бок.
- Уснула, что ли?
- Что, прости?
- Я спросил, все ли у тебя друзья такие?
- Слушай, что ты на меня накинулся? Ты меня не знаешь совсем. Отстань,- я поморщилась, потом повернулась к Тени и спросила: - Ну, так что там у тебя стряслось?
- У меня жениха заколдовали,- всхлипнула девушка.- А у нас свадьба через две недели! Паршивая завистница-а-а...
- Прокляли? - педантично уточнил Дар.
- Да. И эта гадина сказала, что навсегда. Это так ужасно...- Тень снова разрыдалась.
- А где ты живешь?
- В Песочной заставе. Это маленькая деревня у границы.- Тень утерла нос рукавом.
- Тогда что ты здесь делаешь? Почему не с женихом? - недоуменно спросил некромант.
- Ты что, совсем? Помощи она искать сюда приехала, о, венец логики! - я хмыкнула.
- Слушай, мелкая, не хами.
- Сколько тебе лет?
- Сто два.
- Простите, дедушка, я раскаиваюсь, что распустила свой язык. Куда мне до вас, ваше наимудрейшество.
- Вы мне поможете? - спросила Тень, таким образом заканчивая нашу практику в злословии.
- А в чем именно состоит проклятье? - алчно вопросила я, всегда охочая до приключений на седалище.
- Он стоит и не двигается уже с неделю. Он умрет? - Она снова начала хлюпать носом.
- Нет, конечно,- я постучала ноготком по подбородку, раздумывая.- Не знаю, как он,- я кивнула на некроманта,- а я помогу.
- Проклятья по моей части. Так что, сестричка, можешь идти домой. Тебе здесь ловить нечего.- Дарисс отвернулся к девушке.- Сто златов.
- А я бесплатно сниму! Мне не жалко,- я показала некроманту язык. Ох, видели бы меня придворные! Про Совет я вообще молчу.
- Правда? Спасибо, я безумно тебе благодарна,- обратилась ко мне девушка.- У меня нет таких денег. Если честно, у меня вообще осталось всего пять златов. Когда мы отправляемся?
- С утра,- сказал некромант.
- Сейчас,- одновременно с ним сказала я.
- Вы тоже поедете? - спросила Тень, обращаясь к Дариссу.
- Да. Я тоже помогу, но если ты,- он ткнул пальцем в меня,- оплатишь расходы на дорогу.
- Без проблем,- я пожала плечами.- Когда выезжаем?
- Выходим,- поправил Дар.- Я не хочу тратиться на лошадь.
- Платишь-то не ты. А я не привыкла ходить пешком на такие большие расстояния, да и обуви подходящей нет.
- Выходим через двадцать минут,- отрезал он.
Я отвернулась и заговорила с Тенью.
Оказывается, молодая ведунья из зависти прокляла ее жениха. Сама не добилась внимания, потому что Тень была первой красавицей на деревне, и решила ей подгадить. Хоть Тень тоже была ведуньей, но весьма посредственной, поэтому не смогла отворотить проклятье. Тень рассказывала все это сдержанно, очень заучено - видно было, что не раз проговаривала про себя речь, что скажет магу, чтоб тот согласился.
Я же рассказала свое прошлое, но выдала за настоящее. Не рассказывать же, что они связалась с полоумной королевой. Либо не поверят, либо домой отправят. Вон, некромант сам и отведет во дворец. Рассказала, что якобы ученица мага, путешествующая с ним по всему континенту. Что развожу всяких птичек и учу их петь. Что пишу трактат на соискание пятой ступени мага, но без Наставника не очень выходит, поэтому я и ищу себе разные приключения на голову. Потом я вспомнила, как давно эти прелестные времена прошли, очень горестно вздохнула, чем вызвала подозрение Дара и Тени. Пришлось соврать, что скучаю по Наставнику, который был мне кем-то вроде деда. Потом вспомнила, как меня лишили всех прелестей жизни.
... Меня притащили во дворец моей досточтимой маменьки, не сказав зачем (и правильно сделали! Потому что, если б тогда знала во что они меня втянули, уехала из государства!). С маман мы не виделись лет сорок, поэтому известие о ее нелепой гибели, посредством перелома шеи на конной прогулке, меня не шибко расстроили. Неважная она была мать, честно говоря. Поплакав для приличия о потери маменьки, я искренне возрыдала над потерей свободы. Потом меня начали грузить всей этой политической суетой, занятием этикетом и так далее. Через месяц после коронации я поехала на международный Совет и была весьма нагло обсмеяна за столь самонадеянные попытки удержать восточные земли от набегов соседнего государства, и за свой столь юный возраст. Видимо, в тот момент во мне взыграла маменькина кровь, потому что такой наглости я не могла стерпеть. Стоит ли говорить, что Совет выходил из зала собрания весь всклокоченный и слегка приунывший. Я же вернулась во дворец в прекрасном расположении духа. Как же давно это было...