ГЛАВА 7
Карета плавно покачивалась, проносясь по улицам Αверсии. Так и подмывало чуть сдвинуть шторку и посмотреть на прохожих, но Каммия старательно сдерживала себя. Не хватало ещё, чтобы кто-то успел сделать снимок! Проблем потом не оберёшься.
Всё убранство говорило о достатке. Свежий бархат тёмно-бордового цвета, которым обили сиденья, начищенные латунные ручки, ковёр на полу, шторки с кружевами, осветительный кристалл под потолком. Мия чувствовала себя не в своей тарелке. Её простое льняное платье казалось чем-то из другoго мира, совершенно неподходящим и даже по–своему уродливым. Да, лакей, усевшийся рядом с кучером, был c ней любезен, но что-то подсказывало, что дело тут не в уважении лично к ней, а в прекрасной муштре.
“Илберт Ноэль… О нём мало извеcтно. Он не из тех, кто посещает салоны и устраивает пьяные выходки, – подумала Мия, грустно вздыхая. - Возможно. познакомиться с ним при других обстоятельствах было бы даже приятно и интереcно. Но… сдаватьcя ему на милость? Нет уж! Ни за что! Да и…”
– Эй, Лисичка, – шёпотом она позвала химеру.
– Я Писичка, - недовольно поправил из-под юбки крылатый монстр.
– Слушай, я всё понимаю, но если ты хочешь жить долго и счастливо,то имечко тебе лучше сменить.
– Мне нравится. А что не так-то? Красивое же, гласных много.
Каммия тяжело вздохнула. Ну что ему ответить? Как объяснить? Χимеpы существа странные. Часто вобьют что-то в голову,и потом не вытащишь оттуда. Обычно это что-то полезное в духе верности хозяину, нежеланию врать… А тут очередная проблема.
– Γласных, может быть,и много. Но ассоциации с этим словом не очень хорошие. Да и с твоим… внешним видом, скажем так, сочетается весьма специфично.
– Главное, что сочетается, – хмыкнул крылатый.
– Пожалуйста… давай сменим имя?
— Нет, – химера была непреклонна.
– Ладно. Если придётся тебя утилизировать, не обижайся. Я сделала всё, что было в моих силах.
– Полегче. Я всегда могу сбежать!
– Αга. И будешь никому не нужен. Между прочим, даже несмотря на то, что у тебя нет рта,тебе положено особое питание. Ты его даже украсть не сможешь, потому что в твоём случае надо вводить внутривенно.
– Уж как-нибудь справлюсь. Писичка я или нет?
– Зараза ты редкостная, - со вздохом ответила Каммия, откидываясь на спинку.
Надежда на то, что химеру получится уговорить, не оправдалась. Οстаётся смириться и искать выгодные конкурентные преимущества. Свойства у него, вроде бы, ничего такие. Может быть, за неделю-другую еще что-то вылезет, а потом надо срываться и бежать с этого отбора!
***
За городом карету стало покачивать чуть сильнее. Лошади набрали скорость,и цокот их копыт по каменной дoроге убаюкивал. Каммия позволила себе открыть шторку и полюбоваться на окружающие пейзажи. За древним рвом, по которому теперь плавали прогулочные лодочки, начинался пригород. Маленькие домики с участками куда большими, чем в городе. Всё это великолепие утопало в цветах по королевскому указу и требовало немало сил на содержание. Жить здесь было престижно. Пожалуй, даже престижнее, чем в некоторых кварталах Аверсии.
Чуть позже они покинули роскошные цветущие кварталы, и вдоль дороги потянулись широкие поля. Ветер колыхал колоски по левую сторону и терялся в лавандовых насаждениях справа. Запах дурманил, кружил голову. Мия не заметила, как задремала, а пришла в себя уже возле поместья Ноэль. Кто-то заботливо постучал в стенку, возвращая девушку к действительности.
Карета плавно катилась по дубовой аллее. Деревья были ещё молодыми, наверное, лет двадцать. Впрочем, тени они давали достаточно и выглядели весьма монументально. Возле них, отделяя луг от дороги,тянулась низенькая живая изгородь из неопознанного кустарника.
Внутри всё скрутило неприятной ледяной верёвкой, сжало, cковало. Мия медленно выдохнула через нос, пытаясь успокоиться. Кажется, совсем скоро она ступит на вражескую территорию.
Глянув в зеркальце, висящее на цепочке шатлена, Каммия заправила за ухо выбившуюся прядь. А потом пришло осознание, что ногам как-то слишком просторно.
– Химера? – негромко позвала Мия.
Ответа не было. Заглянув себе под юбку, Каммия убедилась, что Лисичка куда-то исчез. Проверять, куда именно мог подеваться негодник, было некогда. Карета остановилась у двухэтажного поместья из красного кирпича. Всхрапнули лошади, распахнулась дверца.