С этой оптимистичной мыслью квами бодро полетел в сторону виднеющейся вдали Эйфелевой башни. Людей на окраине города было не слишком много, поэтому он использовал минимальную маскировку, стараясь не тратить лишние силы. Плагг с любопытством оглядывался по сторонам, отмечая необычные предметы и изобретения, не виденные им в прошлый свой визит в людской город. Больше всего его заинтересовали автомобили, которые разительно отличались от тех драндулетов, что доводилось видеть в прошлом. Эти модели были больше, двигались значительно быстрее и выглядели куда привлекательнее своих предков, правда, вонь от них была ничуть не меньше. Пристроившись в кузов одного из грузовиков, который двигался в нужном направлении, Плагг позволил себе немного расслабиться и с любопытством глазел по сторонам. Неожиданно его нос уловил такой знакомый манящий аромат, заставивший мгновенно сорвался с места, стараясь уловить направление. За углом обнаружился большой магазин, в котором, как разглядел Плагг, продавали еду. Много еды. Очень-очень много еды!
Следуя за манящим ароматом, квами ловко проник внутрь через раздвижную дверь, которая едва не прищемила ему усики. Пролетев еще немного, он повернул за угол и благоговейно застыл на месте, боясь поверить тому, что видит. Он попал в рай! Сырный рай! Большие, маленькие, круглые, треугольные, запаянные в яркие упаковки и лежащие просто так десятки разновидностей его любимого лакомства, разложенные аккуратными горками, заставили Плагга забыть обо всем. Если бы он был знаком с мультипликацией и знал героя по имени Рокки, то понял бы, насколько они в данный момент были похожи. Позабыв об осторожности, квами спикировал на самую большую и аппетитную, с его точки зрения, сырную пирамидку, и принялся радостно запихивать в рот маленькие треугольнички, словно специально для него разложенные по кругу. Вкус был восхитительный. Ничего подобного он в жизни не пробовал, поэтому за изобретение подобного сорта был готов простить роду человеческому все его прегрешения. Пребывание в раю было прервано довольно неожиданно и громко.
— Мы-ы-ышь! — испуганным басом взревела проходящая мимо дама довольно упитанной наружности и с перепугу умудрилась взгромоздиться на небольшой прилавок, жалобно скрипнувший от такого надругательства, — Там мы-ы-ышь! Уберите, уберите ее!
— Мадам, прошу вас, успокойтесь, — тут же вмешался сотрудник магазина, — Уверяю вас, у нас здесь…
Плагг, вынырнувший из сырной нирваны, мгновенно понял, что надо делать ноги, и резво покинул изрядно поредевшую пирамидку. Парнишка продавец, заметивший антисанитарную угрозу, мгновенно извлек из-под прилавка метлу и попытался достать нарушителя, попутно успокаивая вопящую покупательницу. Плагг, ловко увернувшись от грозного орудия и чуть не выронив шкатулку, проскочил в вентиляционное отверстие, замеченное под потолком. Оказавшись на крыше, квами облегченно выдохнул и заставил себя забыть про десятки сортов сыра, которые он не успел попробовать. Если бы он выкинул нечто подобное в прошлый раз, то старушка Тикки ему бы все уши пообрывала и заставила десять раз перечислить полный свод правил квами. Да уж, забыть про поддержание маскировки мог только самый последний болван, а Плагг себя таким не считал.
Взлетев повыше, он заметил конечную цель своего путешествия и двинулся в нужном направлении. Через какое-то время объевшийся квами понял, что передвигаться таким образом долго, жарко и вообще лень, поэтому отправился на поиски подходящего транспорта, благо уже успел оценить скорость и удобство подобного способа путешествий. Вдалеке послышался знакомый шум автомобилей, и Плагг на радостях рванул туда, чтобы через секунду пожалеть о своем опрометчивом поступке. Машин было не просто много, их было катастрофически много, и двигались они с огромной скоростью во всех возможных направлениях! По крайней мере, именно так показалось квами, испуганно метавшемуся между десятками грохочущих куч железа, среди которых он неожиданно застрял. Скоростная магистраль оказалась огромным и очень неприятным сюрпризом. Оглохнув от шума, он метался туда-сюда, еле успевая выскальзывать из-под колес. Сердце бешено стучало, дыхание сбилось, а одеревеневшие от страха лапки из последних сил удерживали шкатулку. Неожиданно поток машин слегка замедлился, благодаря чему одуревший от ужаса Плагг смог, наконец, заметить лазейку и юркнуть в узкий проход между домами чуть дальше от дороги.
Несколько минут он потратил на то, чтобы перестать трястись и немного успокоить сбившееся дыхание. Когда в глазах перестали скакать звездочки, а сердце прекратило попытки выскочить наружу, квами позволил себе открыть глаза и успокоено выдохнуть. Он даже не представлял, что в одном месте может быть сразу СТОЛЬКО автомобилей!
Окончательно придя в себя, Плагг решил выбрать более долгий, но при этом более безопасный способ передвижения — своим ходом.
— Надеюсь, хуже уже не будет, — подбодрил он сам себя и обернулся, чтобы мгновенно осознать ошибочность данного утверждения. Сзади, буквально в нескольких сантиметрах от его головы, обнаружились… зубы. Точнее, ЗУБЫ! Гигантские, острющие, злобно оскаленные! Располагались они в пасти огромной собаки, явно недовольной покусительством какой-то мелкой букашки кошачьей наружности на свою территорию.
— А… я… это… с-случ-чайно тут… у-ухожу уж-же, — пролепетал котенок, побелев от страха.
— Гр-р-р, — ответила хозяйка грозного набора клыков, явно не впечатленная обещанием, — Р-р-раф!
— Ти-и-икки-и-и, — так знакомо взвыл Плагг и бросился наутек, уже понимая, что мудрая наставница на этот раз не сможет вытащить его из очередной передряги, — А-а-а!!!
Квами кинулся обратно в сторону дороги, инстинктивно предположив, что собака так же, как и он, может испугаться автомобиля. От страха ему в голову не пришла такая простая мысль, что можно было взлететь повыше и спрятаться на каком-нибудь балконе. Увернувшись от огромной челюсти, сомкнувшейся буквально в паре миллиметров от его головы, Плагг на пределе скорости влетел в поток машин и догадался-таки взлететь повыше. Этот маневр позволил ему не быть размазанным по ветровому стеклу ближайшего автомобиля, в который он влетел через люк в потолке, когда попал во встречный ветряной поток. Ловко юркнув на пол, Плагг забился под сиденье и попытался отдышаться и оторвать онемевшие лапки от шкатулки. Ему все еще казалось, что злобная псина вот-вот догонит его и попытается проглотить, так что он забился как можно глубже в свое временное убежище, опасаясь лишний раз пошевелиться.
Машина плавно двигалась вперед, явно не собираясь останавливаться и впускать внутрь посторонних зубастых пассажиров, так что через какое-то время Плагг позволил себе немного расслабиться и выглянуть наружу. На заднем сиденье обнаружился молодой парень, скорее даже мальчик. Светлые волосы, грустные зеленые глаза, одет в синие брюки и странную светлую рубашку без пуговиц с цветными полосками. Прислушавшись к ощущениям, квами уловил, что от мальчика буквально веяло одиночеством и отчаянием, хотя энергетика оказалась довольно чистой и вполне могла выдержать взаимодействие с Потоком.